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“你說在列車裡嗎?這真是個絕妙的點子，不過如果是支線的話又另當別論，在主幹線上，小型行李與小型貨物，是不會放在同一節貨物車廂上的。”
“話雖如此，我還有另一個可行的想法。皮箱會不會不僅僅是X和2兩隻呢?我想，馬場的屍體不一定得裝進X皮箱後寄過來，也可以裝進第三隻皮箱——就姑且先用Y皮箱來稱呼它吧——Y皮箱提早半天左右寄達，寄達地點不是若松車站，而是藤之木，或是折尾。近松千鶴夫在收取Y皮箱後，把預先寄放在二島站的Z皮箱拿出來，把Y皮箱內的屍體塞進Z皮箱中，然後再次把Z皮箱寄放在二島車站，這不也是一個方法嗎?”
“嗯!……”鬼貫警部沉默著點了點頭。
“所以說，屍體塞在Z皮箱裡，沒什麼奇怪的。被X皮箱那故意引人注目的移動方式迷惑了雙眼，還有以為Z皮箱從一號到四號，都一直寄存在車站，以及沒有考慮到Y皮箱的存在——其實不需要是皮箱，柳木行李箱或一般箱子都可以——這三點，會不會是你無法解開謎團的主因呢?”
時間
X氏的行動
膳所善造的行動
近松千鶴夫的行動
蟻川愛吉的行動
12月4日
18：00，現身於若松車站。
在香川縣高松
傍晚19：50，從福間車站坐上前往門司港的112次列車。
繼續搭乘從東京到長崎的2023次列車
經過二島、遠賀川、福間等地。
自稱下午一點到四點間，被人偷走懷表。
後轉程從門司港出發，前往東京的2022次列車，前往神戶方向前進。
21：20投宿於博多車站前肥前屋旅館
12月5日
搭船到對馬。
自稱在愛媛縣宇和島寫生
凌晨一點四十分，2022次列車剛從三田尾站出發，向車上要求急救藥品。
凌晨兩點半，向德山車站的公安官報案，指稱在柳井車站，被人偷了東西。
下午14：00投宿於嚴原館旅館
下午15：00，投宿於大分縣望洋樓。
12月6日
一早離開嚴原館旅館
同前
在兵庫縣別府町，從深夜至第二日(12月7日)日出前，服毒跳水自殺。
晚上21：20，搭上從大分港出航的“射乾花號”跨海渡輪
後行蹤不明
12月7日
行蹤不明
同前
上午十一時，有人發現死者遺物。
“射乾花號”跨海渡輪傍晚18：00抵達大阪
“你的想法很精闢，但這個說法是無法成立的。”鬼貫警部一語否決。
“嗯?這是為什麼呢?”
“這是因為，Z皮箱從頭到尾，都是被寄存在二島車站的，而且在寄存時，沒有被任何人領出來過。”
鬼貫警部回答之後，用溫柔的眼神，注視著由美子那動人的臉龐。
03
“這樣一來，結果還是除了在二島車站前以外，就沒有別的機會了是嗎?”由美子嘆息道。
“沒錯。”鬼貫警部點了點頭。
“可是，您不是說，蟻川先生沒有把屍體從X皮箱取出來後，再裝人Z皮箱的時間嗎?”
“對，絕對沒有。從近松兄與他從貨車上，卸下包草蓆的皮箱，搬往二島車站，到兩人回到貨車之間的時間，貨車司機彥根半六說正好是十五分鐘，而從站員的證詞推算出的結果，則是十四分鐘。貨車停車的位置與車站之間的距離，就像你知道的，大約是一百五十米。往返這段路程花費的時間，若各以三分鐘來計的話，就跟這個數字吻合了。事實上，抱著那麼重的東西走那段路，非得花上三分鐘不可。就算走得再急，最多也只能縮減二十秒，十四、五分鐘這個數字，還是不會變的。”
由美子似乎想起了那座冷清的車站，她用若有所思的表情，望了一下天花板，然後緩緩地點頭，開口說：“的確是這樣。”
“還有，彥根半六看到X皮箱包有草蓆，二島車站的站員也說，Z皮箱用細繩縱橫交錯地捆綁著。這樣一來，要交換皮箱的內容物，就得把兩隻皮箱上面的繩結都解開，而且在這之後，還得重新把皮箱包裝好。就算在白天，這也不是在十分鐘以內，就能夠完成的特技吧?況且，他們做這件事時可是晚上，還得豎起耳朵，注意周圍是否有人，甚或是貓狗，所以，―定得花十五分鐘以上才行。如果是這樣的話，那他們就沒有多餘的時間，往返於貨車與車站之間了。”
“您說的是。這樣的話，只剩下交換皮箱這個假設了。”
“正是如此。所以，在汐留車站打開的那隻裝屍體的皮箱，如果就是X皮箱的話，那一切都嚴絲合縫了!……哈哈哈哈!……”
大概是尚未從旅途的疲憊中恢復吧，鬼貫警部的笑聲，聽上去有氣無力的。
“真是這樣的呢。要是那兩隻皮箱，完全相同就好了。”說到這，由美子好像想到了什麼，急忙問道，“不過鬼貫先生，膳所先生與運輸行的大叔，會不會說謊呢?說不定他們事先串通好，而一口咬定那皮箱是Z皮箱也不一定?”
“丹那也這麼說過，他還說什麼‘蛋彩畫家跟粉彩畫家都不能相信’呢，哈哈!……不過，膳所善造不可能患上柯薩可夫氏綜合徵①，他的話應該是可以相信的，而運輸行的老闆，也是個老實人。再說，膳所主張那隻皮箱是Z皮箱的話，對他可是很不利的。我不認為他會特地說謊，讓自己陷入不利的處境。另外，那隻黑色的皮箱上，有他把自己姓氏的縮寫‘Z’給塗掉的痕跡，而運輸行的老闆，似乎也對此印象相當清晰。然而，另一方面，蟻川愛吉的皮箱上，卻完全沒有這些特徵。”
“話雖如此，我還有另一個可行的想法。皮箱會不會不僅僅是X和2兩隻呢?我想，馬場的屍體不一定得裝進X皮箱後寄過來，也可以裝進第三隻皮箱——就姑且先用Y皮箱來稱呼它吧——Y皮箱提早半天左右寄達，寄達地點不是若松車站，而是藤之木，或是折尾。近松千鶴夫在收取Y皮箱後，把預先寄放在二島站的Z皮箱拿出來，把Y皮箱內的屍體塞進Z皮箱中，然後再次把Z皮箱寄放在二島車站，這不也是一個方法嗎?”
“嗯!……”鬼貫警部沉默著點了點頭。
“所以說，屍體塞在Z皮箱裡，沒什麼奇怪的。被X皮箱那故意引人注目的移動方式迷惑了雙眼，還有以為Z皮箱從一號到四號，都一直寄存在車站，以及沒有考慮到Y皮箱的存在——其實不需要是皮箱，柳木行李箱或一般箱子都可以——這三點，會不會是你無法解開謎團的主因呢?”
時間
X氏的行動
膳所善造的行動
近松千鶴夫的行動
蟻川愛吉的行動
12月4日
18：00，現身於若松車站。
在香川縣高松
傍晚19：50，從福間車站坐上前往門司港的112次列車。
繼續搭乘從東京到長崎的2023次列車
經過二島、遠賀川、福間等地。
自稱下午一點到四點間，被人偷走懷表。
後轉程從門司港出發，前往東京的2022次列車，前往神戶方向前進。
21：20投宿於博多車站前肥前屋旅館
12月5日
搭船到對馬。
自稱在愛媛縣宇和島寫生
凌晨一點四十分，2022次列車剛從三田尾站出發，向車上要求急救藥品。
凌晨兩點半，向德山車站的公安官報案，指稱在柳井車站，被人偷了東西。
下午14：00投宿於嚴原館旅館
下午15：00，投宿於大分縣望洋樓。
12月6日
一早離開嚴原館旅館
同前
在兵庫縣別府町，從深夜至第二日(12月7日)日出前，服毒跳水自殺。
晚上21：20，搭上從大分港出航的“射乾花號”跨海渡輪
後行蹤不明
12月7日
行蹤不明
同前
上午十一時，有人發現死者遺物。
“射乾花號”跨海渡輪傍晚18：00抵達大阪
“你的想法很精闢，但這個說法是無法成立的。”鬼貫警部一語否決。
“嗯?這是為什麼呢?”
“這是因為，Z皮箱從頭到尾，都是被寄存在二島車站的，而且在寄存時，沒有被任何人領出來過。”
鬼貫警部回答之後，用溫柔的眼神，注視著由美子那動人的臉龐。
03
“這樣一來，結果還是除了在二島車站前以外，就沒有別的機會了是嗎?”由美子嘆息道。
“沒錯。”鬼貫警部點了點頭。
“可是，您不是說，蟻川先生沒有把屍體從X皮箱取出來後，再裝人Z皮箱的時間嗎?”
“對，絕對沒有。從近松兄與他從貨車上，卸下包草蓆的皮箱，搬往二島車站，到兩人回到貨車之間的時間，貨車司機彥根半六說正好是十五分鐘，而從站員的證詞推算出的結果，則是十四分鐘。貨車停車的位置與車站之間的距離，就像你知道的，大約是一百五十米。往返這段路程花費的時間，若各以三分鐘來計的話，就跟這個數字吻合了。事實上，抱著那麼重的東西走那段路，非得花上三分鐘不可。就算走得再急，最多也只能縮減二十秒，十四、五分鐘這個數字，還是不會變的。”
由美子似乎想起了那座冷清的車站，她用若有所思的表情，望了一下天花板，然後緩緩地點頭，開口說：“的確是這樣。”
“還有，彥根半六看到X皮箱包有草蓆，二島車站的站員也說，Z皮箱用細繩縱橫交錯地捆綁著。這樣一來，要交換皮箱的內容物，就得把兩隻皮箱上面的繩結都解開，而且在這之後，還得重新把皮箱包裝好。就算在白天，這也不是在十分鐘以內，就能夠完成的特技吧?況且，他們做這件事時可是晚上，還得豎起耳朵，注意周圍是否有人，甚或是貓狗，所以，―定得花十五分鐘以上才行。如果是這樣的話，那他們就沒有多餘的時間，往返於貨車與車站之間了。”
“您說的是。這樣的話，只剩下交換皮箱這個假設了。”
“正是如此。所以，在汐留車站打開的那隻裝屍體的皮箱，如果就是X皮箱的話，那一切都嚴絲合縫了!……哈哈哈哈!……”
大概是尚未從旅途的疲憊中恢復吧，鬼貫警部的笑聲，聽上去有氣無力的。
“真是這樣的呢。要是那兩隻皮箱，完全相同就好了。”說到這，由美子好像想到了什麼，急忙問道，“不過鬼貫先生，膳所先生與運輸行的大叔，會不會說謊呢?說不定他們事先串通好，而一口咬定那皮箱是Z皮箱也不一定?”
“丹那也這麼說過，他還說什麼‘蛋彩畫家跟粉彩畫家都不能相信’呢，哈哈!……不過，膳所善造不可能患上柯薩可夫氏綜合徵①，他的話應該是可以相信的，而運輸行的老闆，也是個老實人。再說，膳所主張那隻皮箱是Z皮箱的話，對他可是很不利的。我不認為他會特地說謊，讓自己陷入不利的處境。另外，那隻黑色的皮箱上，有他把自己姓氏的縮寫‘Z’給塗掉的痕跡，而運輸行的老闆，似乎也對此印象相當清晰。然而，另一方面，蟻川愛吉的皮箱上，卻完全沒有這些特徵。”