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“少玲就帶他們回了家，把那個腳盆一樣的排毒儀里倒上熱水，撒上他們公司特製的‘析毒粉’，讓她媽一洗，嘿，還真洗出一堆棕綠色的東西來，棉絮似的在水裡漂啊漂。售貨員說這就是肺里的粉塵被洗出來了。少玲高興極了，把老齡委撥給她的那筆錢買了這個排毒儀，讓她媽和另外那個得病的老人每天洗腳……”
“我只聽說過洗腳能催眠，沒聽說過洗腳能排毒啊?”楚天瑛問。
胡蘿蔔走得有點累了，在背風的一堵牆後面站定，掏出一根煙來用打火機點燃了，深深地吸了一口，接著說：“誰知道怎麼搞的啊，反正沒到半年，她媽就死了，死得特慘，喘不上氣來，等於活活給憋死的……拉到醫院做屍檢，醫生說那肺硬得跟石頭似的，一個勁兒地責備少玲把她媽的病情給拖延了。你想少玲聽了這話得什麼樣子?眼睛差點沒給哭瞎了。黃鼠狼專咬病鴨子，養老院裡另外那一個得塵肺病的，也很快死了，鄉里有人到上面反映情況，少玲的這個養老院就徹底關了門……她大病一場，病好了之後就到縣醫院去當了一名護士。”
楚天瑛突然想起了什麼，“老胡，你說，少玲買的那台排毒儀……會不會是健一公司生產的?”
胡蘿蔔怔住了，夾著煙的手在嘴邊停了半晌，突然撲哧一笑，“楚處，你懷疑那案子是少玲乾的?”
楚天瑛仔細想了一想，拍拍腦門，“折騰了一夜，看誰手上都沾著血似的。”
這時，一輛破破爛爛的小巴從鄉里開了出來，在他們二人面前停下，玻璃窗被搖下，探出了張大山那張紅而粗糙的大臉，“老胡叔，楚處，你們要去縣城嗎?”
“不去，不去。”胡蘿蔔搖著手，“我們在這說會兒話。我說大山子，你看看你那手，都凍皴裂了，該戴棉手套子就戴啊，不然連方向盤都把不住。”
看著這個因為眼睛小而格外像一隻熊的憨實小伙子，楚天瑛不由得想笑。
湖畔樓慘案發生後，他親自審訊了陳少玲和張大山：少玲顯然是被嚇壞了，問一句哆哆嗦嗦地說了三句;張大山卻有很強的牴觸情緒，問三句說不了一句。直到胡蘿蔔把他坐過牢的事情告訴了楚天瑛，楚天瑛才明白，這小伙子三年大牢坐得冤。於是耐下心慢慢與他溝通，讓他明白天下的公檢法並不是只替富人和當官的說話，張大山才把那天晚上發生的一切如實說了。最難得的是，當楚天瑛問他“胡所長在樓下叫你，你為啥不答應，過了很久才下來”時，他臉漲得通紅，“我在二樓的客房裡踅摸，看有沒有啥值錢的東西，但是我保證我什麼都沒有拿……”
這點和胡蘿蔔的判斷是一致的。
楚天瑛拍拍他的肩膀，“大山子，你說實話，說明你信任我，拿我當朋友，那你這個朋友我交定了!”
自己這個曾經的囚犯，竟然和省公安廳刑偵處處長交上朋友?!張大山驚訝得張大了嘴巴，半天說不出話來……
所以，這會兒見了楚天瑛，張大山也憨憨地笑了，“楚處，我那金杯啥時候能還給我啊?你看我現在只能開著這輛跟人借的破車拉客了。”
“那輛車作為物證，暫時扣留在派出所的後院裡，放心吧，案子一破就還給你。”楚天瑛說。
“大山子，別光顧著掙錢，找媳婦也要抓緊。”胡蘿蔔擺出一副長輩的教訓姿態，“上學那會兒你不是追著少玲屁股後面不放嗎?現在這本事哪兒去了。”
張大山的神情一下子黯淡下來，“老胡叔，我配不上她……我……我有事先走了。”然後一踩油門，車子轟隆隆地朝遠處開去。
“挺好的一孩子……”胡蘿蔔的腦海中不禁浮現出當年攆他去城裡學手藝的情景。
兩個人剛回到派出所，李闊海就過來報告，說對草原旅店的搜檢工作已經完畢，在那個黃臉客人住過的房間裡發現了大量屬於同一人的指紋，在排除了洋蔥頭等旅店經營人員的指紋之後，將該組指紋輸入全國指紋資料庫系統，沒有找到對應人。
“也就是說，這個人從前沒有留下過案底。”李闊海說。
一個從來沒有犯罪經驗的人，竟一下子殺了六個人，還設計了如此不可思議的密室，這可能嗎?楚天瑛眉頭蹙成一團。
李闊海接著說：“還有，我們根據洋蔥頭的描述，對黃臉客人做了相貌拼圖，加上各種類型的大鬍子，找了李大嘴來辨認，他都很肯定地說：這不是那個包下湖畔樓的人。”
又走進死胡同了。
對犯罪現場的目擊者，刑偵人員第一要做的不是盤問，而是保護，使其確認不會受到生命威脅後，才會做出更加準確、客觀的證詞……研究表明，心率與證詞的真實性成反比，一個人的心跳越快，情緒越緊張，他的證詞的可信度就越低。
他想起了思緲在《犯罪現場勘察程序》中寫的一段話。
思緲，你還在因為過度的驚嚇而陷在失憶的泥沼中嗎?現在，你的清醒不僅關乎案子能否迅速偵破，也關乎你個人的安危和前途啊!我多麼需要你的一句證詞，哪怕……哪怕是一句虛假的證詞。當陷入迷宮的時候，可怕的不是走錯路，而是無路可走啊!