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晚餐吃的是海龜肉，晚餐之後，船員們聚集在甲板上，欣賞天邊的落日。海水變成了耀眼的紅色，水波蕩漾，溢彩流光，似乎水底世界正在放著焰火。這些倚著欄杆的嬌縱、冷峻的水手臉上露出孩子似的神情，既動人又有一絲傷感。生活已沒有如此單純了，現在是經濟蕭條時代，戰爭的腳步又已臨近，他們在逃避，在躲藏，躲藏在空曠的自然界當中，誰能因此而責備他們呢?
貝特塞，那個來自紐約的金髮女郎，在我們觀賞落日時，悄悄走到我的身邊。她的身上散發出一股清新的香皂味道，讓我想起了過去的瑪戈。她的頭髮是由千百個小卷組成的，像她那藍色的眼睛、蘋果般的面頰與淡淡地塗了一層口紅的嘴唇那麼可愛。
“每個人都說你是一個神秘的政府機構的代表。”
“每個人都說對了，”我說，“尤其是神秘這一部分。”
“太糟了……”
“神秘?”
“你只在‘美國人’上待一夜，夜並不長。”
“是的，這有什麼遺憾?”
她咬住了嘴唇，“……想同我到樓下坐一坐嗎?”
她握住了我的手，領著我走過甲板，沿著升降口的扶梯爬下去，來到主艙室。我同她在桌子前面坐下，這一舉動至少引來六個有錢的水手男孩妒忌的目光。我們談了一些我在芝加哥的生活與她對紐約的厭倦，她說她還厭倦她所上的全部是女生的學校。在桌子底下，她用腿摩擦著我的腿。
彈過了吉它，唱過了民謠，八點鐘左右船員們回艙中休息了。貝特塞揮了揮手，微微一笑，同挑樂絲一起回房艙了，還不停地咯咯笑。
我在自己的鋪位上躺了一個多小時，在頭腦里整理著米勒提供給我的信息，他就仿佛一名戲子演完了他的戲，想到此處，我的胃裡感覺到似乎有蝴蝶在飛舞，這不是暈船的關係。九點過點兒，我從床鋪上爬下來，攀上了甲板，海風變冷了，海面上漂浮著一層薄霧。我知道海頓那個孩子就站在那裡瞭望，這也許是我同他單獨交談的絕好機會。
那個年輕人伸展著四肢躺在一隻救生艇里，繩索是他的床。他的雙手疊在一起枕在腦後，手肘像機翼一樣舒展著。他光著上身，穿著短褲，雙腿長而有力;他正睜大著眼睛，滿懷期待地凝視著星光燦爛的夜空。
“你總是躺著瞭望嗎?”我問他。
“黑勒先生，”他說著坐了起來，聲音是悅耳的男中音，“有什麼問題嗎，先生?”
“沒有，只是來看看你是否想找個人做伴兒，八點鐘入寢對一個芝加哥男孩來說太早了些。”
他從救生艇上跳下來，光著的雙腳輕輕地落到地上，他的一舉一動都儘可能地輕，為了不把甲板下面熟睡的人吵醒。
“想喝點咖啡嗎?我在船長室里準備了一壺。”
很快，我們坐在甲板的條凳上，用鋁罐喝著咖啡，眺望著無雲的夜空里閃閃發亮的群星。夜空澄澈如水，鐮刀似的彎月是一抹淡黃。這一切都不像是真的，而像是好萊塢夜總會裡人造的布景。
“船長說你是一位真正的水手，”我對這個孩子說，“我理解為你不用花費三千美金來換取環球航海的樂趣。”
“如果我有三千美金，”他說，“我就會自己買條船。是的，我領工錢，每月一百美元。詹森根本不想付錢給我，你知道，他說環球航行的經驗抵得上任何報酬，但我同他討價還價。”
他一口氣把話說完，根本不事先在頭腦里斟字酌句，隨著最後一個句子的結束，他吐出一口氣，似乎他要把那些句子先說出來，然後再反省它們的含義。
“是的，你的確在這件事上讓他屈服了。”我說。
他用平靜的目光注視著我，微笑變成了嘲笑，這在他這種年紀是少見的，“生活的吸引力不是金錢，黑勒先生，是它的極度簡單。”
“你的船長在與那些被寵壞的孩子們分享這種簡單生活的同時，還賺了大筆的錢。”
“有錢的浪蕩子，我這樣稱呼他們。你看，這可能就是我註定要當個大副，而不能成為船長的原因。詹森不只同船打交道，還同陸地打交道——籌資，講演，為《地理》雜誌拍照片。他很實際，我很浪漫;他有忍耐力，而我多半時間想把那些有錢的寶貝們扔進海里去。”
“他們喜歡你，你知道。”
他笑了，“嗯，我對他們很粗魯，而他們喜歡被懲罰。也許這會使他們成為男子漢……如果戰爭沒有先做到這一點。”
世界像海洋一樣在我們面前無邊無際地展開，它看起來似乎空無一物，完全空無一物，沒有人類。
“它就要來臨了，”我說，“是不是?”
“哦，它在這裡，它無所不在……可是回到家裡，他們就忽略它了。”
船外海浪溫柔的起伏聲催人入睡，浪花拍打在船殼上的聲響如同甜美的打擊音樂。
我問他：“你知道你明天將要做什麼嗎?”
他的笑容抽搐了一下，他注視著漆黑如墨的水面，“我知道我們要把你送到哪兒。”
貝特塞，那個來自紐約的金髮女郎，在我們觀賞落日時，悄悄走到我的身邊。她的身上散發出一股清新的香皂味道，讓我想起了過去的瑪戈。她的頭髮是由千百個小卷組成的，像她那藍色的眼睛、蘋果般的面頰與淡淡地塗了一層口紅的嘴唇那麼可愛。
“每個人都說你是一個神秘的政府機構的代表。”
“每個人都說對了，”我說，“尤其是神秘這一部分。”
“太糟了……”
“神秘?”
“你只在‘美國人’上待一夜，夜並不長。”
“是的，這有什麼遺憾?”
她咬住了嘴唇，“……想同我到樓下坐一坐嗎?”
她握住了我的手，領著我走過甲板，沿著升降口的扶梯爬下去，來到主艙室。我同她在桌子前面坐下，這一舉動至少引來六個有錢的水手男孩妒忌的目光。我們談了一些我在芝加哥的生活與她對紐約的厭倦，她說她還厭倦她所上的全部是女生的學校。在桌子底下，她用腿摩擦著我的腿。
彈過了吉它，唱過了民謠，八點鐘左右船員們回艙中休息了。貝特塞揮了揮手，微微一笑，同挑樂絲一起回房艙了，還不停地咯咯笑。
我在自己的鋪位上躺了一個多小時，在頭腦里整理著米勒提供給我的信息，他就仿佛一名戲子演完了他的戲，想到此處，我的胃裡感覺到似乎有蝴蝶在飛舞，這不是暈船的關係。九點過點兒，我從床鋪上爬下來，攀上了甲板，海風變冷了，海面上漂浮著一層薄霧。我知道海頓那個孩子就站在那裡瞭望，這也許是我同他單獨交談的絕好機會。
那個年輕人伸展著四肢躺在一隻救生艇里，繩索是他的床。他的雙手疊在一起枕在腦後，手肘像機翼一樣舒展著。他光著上身，穿著短褲，雙腿長而有力;他正睜大著眼睛，滿懷期待地凝視著星光燦爛的夜空。
“你總是躺著瞭望嗎?”我問他。
“黑勒先生，”他說著坐了起來，聲音是悅耳的男中音，“有什麼問題嗎，先生?”
“沒有，只是來看看你是否想找個人做伴兒，八點鐘入寢對一個芝加哥男孩來說太早了些。”
他從救生艇上跳下來，光著的雙腳輕輕地落到地上，他的一舉一動都儘可能地輕，為了不把甲板下面熟睡的人吵醒。
“想喝點咖啡嗎?我在船長室里準備了一壺。”
很快，我們坐在甲板的條凳上，用鋁罐喝著咖啡，眺望著無雲的夜空里閃閃發亮的群星。夜空澄澈如水，鐮刀似的彎月是一抹淡黃。這一切都不像是真的，而像是好萊塢夜總會裡人造的布景。
“船長說你是一位真正的水手，”我對這個孩子說，“我理解為你不用花費三千美金來換取環球航海的樂趣。”
“如果我有三千美金，”他說，“我就會自己買條船。是的，我領工錢，每月一百美元。詹森根本不想付錢給我，你知道，他說環球航行的經驗抵得上任何報酬，但我同他討價還價。”
他一口氣把話說完，根本不事先在頭腦里斟字酌句，隨著最後一個句子的結束，他吐出一口氣，似乎他要把那些句子先說出來，然後再反省它們的含義。
“是的，你的確在這件事上讓他屈服了。”我說。
他用平靜的目光注視著我，微笑變成了嘲笑，這在他這種年紀是少見的，“生活的吸引力不是金錢，黑勒先生，是它的極度簡單。”
“你的船長在與那些被寵壞的孩子們分享這種簡單生活的同時，還賺了大筆的錢。”
“有錢的浪蕩子，我這樣稱呼他們。你看，這可能就是我註定要當個大副，而不能成為船長的原因。詹森不只同船打交道，還同陸地打交道——籌資，講演，為《地理》雜誌拍照片。他很實際，我很浪漫;他有忍耐力，而我多半時間想把那些有錢的寶貝們扔進海里去。”
“他們喜歡你，你知道。”
他笑了，“嗯，我對他們很粗魯，而他們喜歡被懲罰。也許這會使他們成為男子漢……如果戰爭沒有先做到這一點。”
世界像海洋一樣在我們面前無邊無際地展開，它看起來似乎空無一物，完全空無一物，沒有人類。
“它就要來臨了，”我說，“是不是?”
“哦，它在這裡，它無所不在……可是回到家裡，他們就忽略它了。”
船外海浪溫柔的起伏聲催人入睡，浪花拍打在船殼上的聲響如同甜美的打擊音樂。
我問他：“你知道你明天將要做什麼嗎?”
他的笑容抽搐了一下，他注視著漆黑如墨的水面，“我知道我們要把你送到哪兒。”