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  交給他。“夫人讓我把這些寶石送來。這是從她在這兒買的一件首飾上掉下來的。”

  福爾摩斯猜中了。那商人回答:

  “的確……這位太太給我打了電話,說她等會親自過來。”福爾摩斯在人行道

  上守到五點鐘,才看見一位戴著厚面紗、樣子可疑的女士進了珠寶店。

  通過櫥窗玻璃,可以看見她把一件鑲石榴石的舊首飾放在櫃檯上。

  她幾乎馬上出來了,向克利希方向步行,在英國人熟悉的街上拐來拐去。

  夜幕降臨時分,他跟在女士後面,躲過看門女人,進入了一幢五層樓房。這座

  樓有兩部分,因此住戶很多。上了三樓,那女士停下來,進了房間。過了兩分鐘,

  英國人掏出繳獲的那串鑰匙,一把一把試著開門。試到第四把,門鎖開了。屋裡一

  片黑暗。他發現幾間房子空空蕩蕩,好像沒有人住一樣。房門都敞開著。一條走廊

  盡頭透出一線燈光。他踮起腳尖走過去,透過客廳和臥房之間的大玻璃,看見那蒙

  面紗的女士脫下外衣、帽子,放在臥房唯一的凳子上,套上了一件天鵝絨晨衣。他

  看見她走向壁爐,按了一下電鈕,壁爐右邊的一半護牆板沿牆滑移開來,插進了旁

  邊那厚厚的護牆板後面。等護牆板移開一定的寬度,女士就拿著燈走了進去,消失

  了。這個機關很簡單,福爾摩斯也如法使用。

  他在黑暗中摸索著行走,沒多久臉就碰上了一些軟軟的東西。他劃了根火柴,

  發現這是個小儲藏室,滿屋都是用三角架掛著的衣袍。他分開衣服,來到一個門洞

  前。門口遮著帘子。這時,他手中的火柴滅了。他看見磨損的舊帘子布稀疏的經緯

  之間透出燈光。

  於是,他湊近去看。

  金髮女人就在那兒,在他眼皮底下,伸手可及的地方。她吹滅油燈,打開電燈。

  福爾摩斯第一次在明亮的光線下看見了她的模樣,不禁一顫。繞了那麼多彎,費了

  那麼大功夫終於找到的女人竟是克洛蒂爾德·代斯唐熱!

  克洛蒂爾德·代斯唐熱,就是殺害德·奧特萊克男爵的兇手,偷走藍鑽石的人!

  就是亞森·羅平的神秘女友!總之,就是金髮女人!

  “是啊,”他想,“我當然是個蠢蟲!就因為亞森·羅平的女友是金髮,而克

  洛蒂爾德是棕發,我就沒有想到把她們對照一下!金髮女人殺了男爵,偷了鑽戒之

  後,怎麼可能還保留金髮呢?”福爾摩斯看到了這個房間的一部分。這是間雅致的

  女客廳,裝飾著淺淡的牆飾和貴重的小擺設,一層低矮的台階上有把桃花心木的軟

  墊長椅。克洛蒂爾德坐在上面,雙手捧著頭,一動不動。看了一會,福爾摩斯發現

  她在哭:大顆淚珠順著她蒼白的臉頰滾滾而下,流向嘴巴,一滴一滴,落到晨衣的

  絨面上,仿佛出自永不枯竭的泉源,總也流不完。這緩緩而流的淚水錶露出憂愁、

  絕望和屈從,真是最讓人傷感的景像。

  她身後的門開了,亞森·羅平進來了。

  他們相視良久,一句話也沒說。然後,他跪在她面前,雙手摟住她,把她的頭

  貼在自己胸口。這動作里飽含著深情和憐憫。他們兩人都一動不動。

  溫馨的靜寂把他們連在一起。那女的眼淚收了許多。

  “我多麼希望讓您幸福啊!”他喃喃道。

  “我現在幸福。”“不,您哭了……克洛蒂爾德,您流淚,我難過。”不管怎

  麼說,這安慰的聲音還是打動了姑娘,她認真地聽著,渴望著光明與幸福。她臉上

  露出了微笑,但笑得那麼淒傷。他求她道:

  “克洛蒂爾德,別傷心了。您不應當傷心。您無權傷心!”她伸出纖細、柔軟、

  白嫩的手,鄭重其事地說:“馬克西姆,只要這雙手還是我的,我就會傷心。”

  “為什麼?”“因為它們殺過人。”馬克西姆叫起來:

  “別說了!別這樣想……過去的事已經死亡,過去的事算不了一回事……”他

  吻著這雙修長、蒼白的手。她臉上的笑容漸漸開朗起來,似乎每一個吻都為她抹去

  了一絲可怕的回憶。

  “馬克西姆,您必須愛我,必須愛我。因為沒有一個女人像我這樣愛您。

  為了讓您高興,我過去和現在都替您辦事,不僅遵照您的命令,而且遵照您內

  心的意願。我的行為違背了我的良心和本性,可是我抵擋不住,還是幹了……那些

  事,我是無意識乾的,因為這對您有用,因為您希望這樣……明天……甚至永遠,

  我都準備再干。”他辛酸地說:

  “啊!克洛蒂爾德,為什麼我要讓您卷到我的冒險生活中來?我本應該做您五

  年前愛過的馬克西姆·貝爾蒙,而不應該讓您知道……知道我是另一個人……”她

  低聲說:

  “這另一個人,我也愛。我一點不後悔。”“不,您懷念過去的生活,懷念光

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