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韋布想，“火星把我迷感住了，並且還一直在迷惑著我。可是現在我知道，我這是要死了。因為只有死亡才能這樣地迷惑人。死亡就在下一站擺好陣勢等著呢，它站在我的過去和將來的中間。要不，死亡就在這山洞裡：在剛破曉的時候，誰會僅僅因為我沒有殺死它們，它們就不殺死我呢？誰會阻止它們把夜間的休戰狀態延長到正好把我結果掉所需要的時間呢？……”
還有，這山洞的規矩又是怎麼回事呢？是過去的傳統？是早己喪失了兄弟情誼但還保持著某些陳跡的徵兆？還是相反，是取代兄弟情誼而為了在這災難時代求得生存的一種新辦法？
他把頭仰靠在石頭上，閉上眼睛，心想：
“假如它們要打死我，那就讓它們打死好了，我可不去打死它們。就是沒有我，人們在火星上打死的東西也已經是夠多的了。我至少要償還掉哪怕是一部分債務。對於那些收容過我的人，我是不會把它們打死的。”
這時他想起，當他突然來到山洞時，他正琢磨著一個問題，是先朝山洞裡看看，還是不聲不響地瞄準山洞，把裡面所有的東西都焚燒殆盡——這是一個最簡單不過的方法，這樣可以消除自己的疑慮：那裡是否還有什麼人和什麼有害的東西……
他喊道：“我可是不知道，我是不知道呀！”
一個柔軟蓬鬆的身體碰到了他的手，他聽到了一個聲音：“是朋友就不該欺侮吧？是朋友統不該殺戮吧？”
“不該欺侮，”韋布說，“也本該殺戮。”
“你看見那六個了嗎？”那聲音問。韋布打了個寒戰，從牆邊向後一跳，被驚呆了。那聲音堅決而肯定地反覆問道：“你看見那六個了嗎？”
“看見了。”韋布回答。
“看見很久了嗎？”
“一天以前。”
“那六個在哪兒？”
“在峽谷里，”韋布回答，“它們在峽谷里等著哩。”
“你要逮老七嗎？”
“不，”韋布此 “我要回家去。”
“其他人呢？”
“他們到北方去了。他們到北方逮老七去了。”
“他們會打死老七嗎？”
“他們逮住老七會把它送到那六個那兒去。以便能夠見識古城。”
“那六個答應啦？”
“答應了。”韋朽回答。
“你是個好人。你這個人夠朋友。你不打死老七嗎？”
“不打死。”韋布堅定地說。
“所有的人都想打死我們，首先是打死老七。老七有一身好毛皮，很值錢。許多老七都死在人的手裡。”
“法律規定不能打死，”韋布鄭重宣布說，“人類的法律規定，老七是朋友。朋友是不能打死的。”
“法律？就象是山洞的規矩嗎？”
“是象山洞的規烴。”韋布說。
“你是老七的朋友嗎？”
“我是你們大家的朋友。”
“我就是老七。”那聲音說。
韋布一動不動地坐在那裡，以便使頭腦冷靜下來。
“聽著，老七，”他終於說，“快到峽谷里去找那六個，它們在等著哩。夠朋友的人在為你高興哩。”
“夠朋友的人想看看古城，”那個生物答道，“老七是人的朋友，人找到了老七，人會看到古城的，那六個都答應了。”
韋布竭力忍住，不使自己突然苦笑起來。瞧，他碰上了連他自己也幾乎沒有料到的機會。瞧，他所希望的事已經實現了，他之所以飛到火星上來，就是為的這個。但他又不能接受這份饋贈，他沒有接受這個饋贈的能力。
“人是去不了的，”他說，“人會死去，沒有吃的，沒有水，人只有一死。”
“我們會照顧你的，”老七說，“我們從來沒有和一個人交上朋友。人把我們打死，我們也把人打死。可是現在來了個夠朋友的人，我們會照顧這樣的人的。”
韋布稍微遲疑了一下，想了想，然後說：“你們會給人東西吃嗎？你們能幫人找到水嗎？”
‘我們會照顧的。”老七回答說。
‘你老七怎麼知道我見過那六個的呢？”
“人一說，人一想，我老七便知道了。”
原來是——心靈感應術……昔日的威力、宏偉的文化尚未被完全遺忘，真有意思，山洞裡的其他生物是否也具有這種能力呢？
“人跟老七我一道去嗎？”老七問。
“一道去。”韋布堅定地說。
“其實，為什麼不一道去呢？”他對自己說。向東走，向居民區的方向走，這不是個辦法。他吃的東西不夠了，水也不夠了。任何一個猛獸都會把他抓住吃掉。他連一點兒活下去的希望都沒有了。
假如他跟著在漆黑的山洞裡遇到的這個小生物走，也許還會有一線希望，儘管這希望不是很大，但畢竟是一種希望。會有東西吃，有水喝，或者，至少有這個希望。有了個同路人，能幫他避免遍布於沙漠的突然而來的死亡，得到關於危險的預告並提示他如何辨認危險。
還有，這山洞的規矩又是怎麼回事呢？是過去的傳統？是早己喪失了兄弟情誼但還保持著某些陳跡的徵兆？還是相反，是取代兄弟情誼而為了在這災難時代求得生存的一種新辦法？
他把頭仰靠在石頭上，閉上眼睛，心想：
“假如它們要打死我，那就讓它們打死好了，我可不去打死它們。就是沒有我，人們在火星上打死的東西也已經是夠多的了。我至少要償還掉哪怕是一部分債務。對於那些收容過我的人，我是不會把它們打死的。”
這時他想起，當他突然來到山洞時，他正琢磨著一個問題，是先朝山洞裡看看，還是不聲不響地瞄準山洞，把裡面所有的東西都焚燒殆盡——這是一個最簡單不過的方法，這樣可以消除自己的疑慮：那裡是否還有什麼人和什麼有害的東西……
他喊道：“我可是不知道，我是不知道呀！”
一個柔軟蓬鬆的身體碰到了他的手，他聽到了一個聲音：“是朋友就不該欺侮吧？是朋友統不該殺戮吧？”
“不該欺侮，”韋布說，“也本該殺戮。”
“你看見那六個了嗎？”那聲音問。韋布打了個寒戰，從牆邊向後一跳，被驚呆了。那聲音堅決而肯定地反覆問道：“你看見那六個了嗎？”
“看見了。”韋布回答。
“看見很久了嗎？”
“一天以前。”
“那六個在哪兒？”
“在峽谷里，”韋布回答，“它們在峽谷里等著哩。”
“你要逮老七嗎？”
“不，”韋布此 “我要回家去。”
“其他人呢？”
“他們到北方去了。他們到北方逮老七去了。”
“他們會打死老七嗎？”
“他們逮住老七會把它送到那六個那兒去。以便能夠見識古城。”
“那六個答應啦？”
“答應了。”韋朽回答。
“你是個好人。你這個人夠朋友。你不打死老七嗎？”
“不打死。”韋布堅定地說。
“所有的人都想打死我們，首先是打死老七。老七有一身好毛皮，很值錢。許多老七都死在人的手裡。”
“法律規定不能打死，”韋布鄭重宣布說，“人類的法律規定，老七是朋友。朋友是不能打死的。”
“法律？就象是山洞的規矩嗎？”
“是象山洞的規烴。”韋布說。
“你是老七的朋友嗎？”
“我是你們大家的朋友。”
“我就是老七。”那聲音說。
韋布一動不動地坐在那裡，以便使頭腦冷靜下來。
“聽著，老七，”他終於說，“快到峽谷里去找那六個，它們在等著哩。夠朋友的人在為你高興哩。”
“夠朋友的人想看看古城，”那個生物答道，“老七是人的朋友，人找到了老七，人會看到古城的，那六個都答應了。”
韋布竭力忍住，不使自己突然苦笑起來。瞧，他碰上了連他自己也幾乎沒有料到的機會。瞧，他所希望的事已經實現了，他之所以飛到火星上來，就是為的這個。但他又不能接受這份饋贈，他沒有接受這個饋贈的能力。
“人是去不了的，”他說，“人會死去，沒有吃的，沒有水，人只有一死。”
“我們會照顧你的，”老七說，“我們從來沒有和一個人交上朋友。人把我們打死，我們也把人打死。可是現在來了個夠朋友的人，我們會照顧這樣的人的。”
韋布稍微遲疑了一下，想了想，然後說：“你們會給人東西吃嗎？你們能幫人找到水嗎？”
‘我們會照顧的。”老七回答說。
‘你老七怎麼知道我見過那六個的呢？”
“人一說，人一想，我老七便知道了。”
原來是——心靈感應術……昔日的威力、宏偉的文化尚未被完全遺忘，真有意思，山洞裡的其他生物是否也具有這種能力呢？
“人跟老七我一道去嗎？”老七問。
“一道去。”韋布堅定地說。
“其實，為什麼不一道去呢？”他對自己說。向東走，向居民區的方向走，這不是個辦法。他吃的東西不夠了，水也不夠了。任何一個猛獸都會把他抓住吃掉。他連一點兒活下去的希望都沒有了。
假如他跟著在漆黑的山洞裡遇到的這個小生物走，也許還會有一線希望，儘管這希望不是很大，但畢竟是一種希望。會有東西吃，有水喝，或者，至少有這個希望。有了個同路人，能幫他避免遍布於沙漠的突然而來的死亡，得到關於危險的預告並提示他如何辨認危險。