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“明智，你幹什麼?喂，不行，還不住手!”警視總監和部長，齊聲怒吼道。
然而，明智偵探卻若無其事地跳出陳列櫃，又像則才一樣，走回到老館長身旁，握住他的手，嘻嘻地笑著。
“喂，明智，到底是怎麼回事?你簡直無法無天啦!這是博物館裡頂寶貴的國寶啊!”
氣得滿臉通紅的刑警部長，揮動著雙手，幾乎就要朝明智小五郎猛撲過來了!
“哈哈……這是國寶?你的眼睛長到哪裡去啦?請你仔細看看。好好研究一下剛才折斷部位的碴口!”
聽到明智小五郎那不容懷疑的話，部長吃驚地走近佛像，翻來覆去地查看。
這一來，看到了什麼呢?
在被揪掉頭部和被折斷的手腕的碴口部位，顯露著嶄新的白色的木質斷面。這和外表的那種發黑的、古色古香的色調,毫無相似之處。奈良時代①的雕刻，怎麼會使用這種嶄新的木料!
“這麼說，你認為這佛像是假的?!”
“當然。你們只要稍有一點兒鑑賞能力，就沒有必要搞出這樣的傷斷面給你們看了，一眼就應看出是偽造之物。這是使用新的木料，在作成仿製品之後，外表刷飾一層塗料而偽造出來的古代佛像。這在仿古藝人，是易如反掌的事。”
明智小五郎若無其事地加以解釋著。
“北小路先生，這到底怎麼回事?國立博物館的陳列品，竟然是假的!”警視總監向老館長責問道。
“想不到丨真是想不到的事。”
被明智抓住手的、茫然呆立的老博士，狼狽不堪，躲躲閃閃地回答。
這時，聽到吵嚷，三名館員慌忙跑了進來。其中一名股長作為古代藝術品鑑賞專家，掃視了一眼那些狼藉滿地的佛像之後,立刻醒悟地高叫道：
“哎呀!這全是仿製品!可是，奇怪呀!直至昨天那些真佛像還一直在這裡呀!我昨天還曾進到這個陳列櫃裡查看過。決不會錯!”
“這麼說，直到昨天還都是真的!可今天卻突然變成假的啦?真是不可思議!這到底是怎麼回事?”
總監象墜入迷魂陣似的，望望這個，瞅瞅那個。
“還不明白嗎?換句話說,這個博物館已經空無一物啦!”
明智邊說，邊指著對面的其他陳列櫃。
“什，什麼，這麼說，你……”部長不由得發出瘋狂的叫聲。
①奈良時代一日本歷史上奈良朝的時代(公元710—784〉共七十五年，相當中國唐朝時期。
刑警部長和館員似乎明白了明智這話的含義，徑直走到那陳列櫃前，把臉貼在玻璃上，凝視著裡面並列懸掛著的發黑的佛畫。馬上驚叫道：“唉呀!這個也是，那個也是，館長，館長，這雖邊的畫，全是假的!沒有一件不是假的!”
“查看一下別的柜子!快!快!”
不等刑警部長說完，三名館員，一邊七嘴八舌地嚷著什麼,一邊象瘋了似的，一個櫃挨一個櫃地反覆查看。
“假的!貴重的美術品，每件都是仿造的!”
接著，他們跌跌撞撞地跑向樓下的陳列廳。不一會幾，回到二摟時，館員人數已增加到了十多人。個個氣急敗壞，滿臉通紅。
“下邊也一樣。剩下的淨是些不太有價值的了。凡是貴重一點兒的，全都變成假的了……可是,館長，剛才我和大家談過，這實在太玄妙了，直到昨天為止，這仿製品之類的東西，確實不曾存在。每個負責保管的人，全都敢斷定這一點。這大小几百件美術品,只是在一天之內，簡直像中了妖術一樣，都變成假的了!”
館員捶胸頓足，悔恨地說著。
“明智，我們又被那傢伙巧妙地矇騙了。”總監神色沉痛地回頭望著明智。
“是的。博物館被那‘二十面相’盜劫了，正如我起初告訴大家的。”
在這眾人之中，只有明智鎮定如常，甚至嘴角上浮現出一絲微笑。並且，他似乎在鼓勵那位在這巨大打擊之下，難以站立的館長，用力地握著老館長的手。
第29章揭穿秘密
“可是，我們怎麼也不懂，這些美術品，竟然在一日之內，全都為冒牌假貨所更替，這決不是人力所能辦到的。唉，如果說這些假貨是很早以前，由盜賊化裝成前來觀摩的美術學校的學生，繪成畫樣,進行仿製的，這種可能並非不存在。但是，問題在於，‘二十面相’是如何把它們換置進來的呢?這道理，一點兒也弄不明白。”
館員宛如遇到一道難解的數學題似的，絞盡腦汁，低頭思索著。
“直到昨天黃昏，確實全是真的嗎?”
聽到警視總監的質問，館員們充滿自信地齊聲回答：
“千真萬確。”
“看來恐怕是昨天半夜以後，‘二十面相’那一伙人，不知怎麼潛入到這裡，也很難說。”
“不，這不可能!因為，不管前門、後門，還是圍牆四周，都有大批警察徹夜堅守。而館內，昨晚,館長和三名值班人員，始終沒有離開這裡。盜賊根本不可能僭越這重重的警戒，把為數眾多的美術品搬進搬出。這絕非是人力所能辦到的。”館員堅持說。
“不懂。這確實奇怪。……不過，‘二十面相’那傢伙決不是大言不慚只會吹牛的那種人。因為，既然事先早就盜走了真物，偷換了假物，再來宣告什麼‘10日午後4點鐘’準時盜取，這種偸盜，還有什麼意義!箅得上什麼高明?”