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在爾後的一段時間裡，住宅內仍在進行“捉迷藏”的活動。忽然，追捕者們發覺完全失去了追蹤的目標。原來，盜賊是一直在前面跑的。他逶迤曲折地從大樹幹間穿過，一閃一閃地時隱時現。然而，這會兒卻蹤影全無了。追捕者們仔細地搜査叢林，甚至連每棵樹的枝條上都用電筒照過，可是，哪兒也沒有盜賊的蹤跡。
在牆外，有警察看守;在建築物方面，洋房就不必說了，連日本式房間，也打幵了木板套窗;不僅全家的電燈照得庭院亮堂堂的，而且從壯太郎、近藤老人、壯二到女僕們，都來到走廊,注視著庭院裡搜捕逃犯的情況，那賊要藏在這裡是辦不到的。
盜賊肯定藏身在庭院的某處。然而，七人的搜捕隊，無論怎樣盡力搜捕，就是捉不到。莫非“二十面相”又使用了“隱身術”嗎?最後他們商議決定：除了等到天明重新搜查外，別無良策。只要在前後大門以及牆外嚴加防範，那賊就插翅難逃了。所以，即使等到天明，也是萬無一失的。鑑於這一點，追捕者們為了增援住宅外的警察隊伍，就撤離了庭院，只有一名叫松野的汽車司機，還留在庭院深處。
在樹林般的叢木里，有一個大池塘。當松野司機落後於眾人，沿池邊行走時，忽然發覺了一個奇怪的東西。
被電筒光照亮了的水池邊，飄浮著一大片落葉。在落葉河，一根竹子頭兒，微微地露出水面，搖搖晃晃地浮動著。既無風又無浪，可是，唯有這竹子頭兒卻奇怪地搖動著。
松野的腦子裡浮現出一個古怪的念頭。他幾乎想把大家喊回來。但是,他沒有足夠的把握，因為這是很難令人相信的。
⑦警察署：是警察辦理公務的機關,
他一直打著電筒，在池邊蹲著，為了解除疑惑，他著手作了—個奇特的“試驗”。
他從口袋裡摸出一張擤鼻的紙頭，撕成小片，悄悄地把它放到了池中的那竹子頭兒的頂上。
於是，奇怪的事發生了。
薄紙片幵始在竹筒頂上忽悠忽悠地上下飄動起來。既然紙片飄動，就必定有空氣從竹筒進出流通。
居然會有這種怪事?!松野不敢相信自己的推測。可是，對這確鑿的證據,該怎樣解釋呢?沒有生命力的竹子頭兒,怎麼會呼吸起來了?莫非是盜賊在池中作怪?倘若是在冬季，那是有點兒難於想像的。然而，如前所述，當時正是秋高氣爽的10月，天氣並不那麼寒冷。尤其是那怪盜“二十面相”，正如他自己詭稱為“魔術師”那樣，是個一向喜好冒險的傢伙。完全有可能藏於水池之中。
如杲當時松野去搬兵就好了。可是，他一心想獨建奇功，不願求助別人，想自己解開這個疑團。
他把電筒放在地下，馬上伸出雙手，抓住竹子頭兒，使勁兒往上拉。竹子頭兒約有30公分長短。大概是壯二在庭院裡遊戲之後扔到那裡的吧!
他用力拉竹子頭，可是不知怎麼感到象有一股往回拉扯的力量，再一拉，啊!露出水面的不光是一裉竹筒，還有一雙粘滿污泥的漆黑的手，緊緊地抓著這竹筒。不，不光是手，突然有出現了一個滿身水淋淋的、海怪一樣的人!
第05章樹上的怪客
後來，在池塘邊發生了什麼事，姑且任憑讀者去想像了。
五六分鐘之後，我們所熟悉的松野司機，若無其事地站在原先的池塘邊上，除了呼吸略顯急促以外，並沒有異常變化。
他急步朝正房走去。也不知怎麼回事，走路的姿態，稍有點兒一瘸一拐的。但是，儘管如此，他還是徑直穿過庭院，趕到了正大門。
正門裡，兩位書生，手持木刀之類的東西。煞有介事地警戒著。松野走到他們跟前，似乎覺得哪兒不舒服似的用手貼著前額，有氣無力地說道：
“真沒辦法。我覺得渾身發冷，像是發燒了。請讓我休息一會兒吧。”
“啊，是松野嗎?行，行，你去休息吧，這兒我們負責。”—個書生精神抖擻地回答。
松野司機打過招呼，迸入大門內側的汽車庫內，不見了。那車庫裡，有他的房間。
爾後，直至夭明，都沒發生過什麼意外的情況。既沒有任何人從正門或後門外出，守衛在牆外的警察也沒遇到盜賊模樣的人。
7點鐘，大批警視廳①的專職警察來到這裡，開始在住宅內調查。在調查期間，家中任何人都禁止外出。只有對學生無法限制。在門脅中學上學的三年級生早苗和在高千穗小學上學的五年級學生壯二，上課時間一到，就象平時一樣，坐汽車離開了別墅。
①警視廳一即東京都的警察總部。
司機仍是滿臉病容，話也不多說，光是低著頭。可是，因為學生們不能遲到，他只得勉強掙扎著坐上司機台。
警視廳的中村搜査股長，首先和主人壯太郎在犯罪現場的書房裡見了面，詳細地聽取了案件的始末。在大略調查了住宅內主僕的情況後，便開始搜査庭院。
“昨晚趕到以後，直到現在，沒有任何人離開過這別墅，也沒有人越牆外逃。這一點，請充分相信好了。”
負責這一地區的警察署的刑警主任，向中村這樣肯定地匯報。
“那麼，據你分祈，盜賊現在仍潛伏於宅內羅。”
“是的。只能這樣認為。不過，準備今天天亮再進行搜查。眼下，除了那條狗的屍體以外，還沒發現什麼線索。”