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“在你出走之後，我把老沙皇王冠上的裝飾物——鑽石弄到了手。那盜賊揚言要把它盜走。”
爾後，壯太郎就詳細地給他講了有關“二十面相”以及那“通知書”的情況。
“不過，今晚有你在，我就不怕了。這回我和你兩個人通宵守在寶石跟前吧。”
“好，好。那可保險了，我對自己的本領還是有信心的。剛剛回到家就能為家裡出力，我感到很高興。”
很快宅內就布下了嚴密的警戒。近籐管家臉色鐵青，糧據他的指令，到晚上8點鐘，已經把大門和所有出入的小門都緊緊關上，從里靣上了鎖。
“今晚謝絕任何客人，概不接見。”老人這樣向眾傭人下了嚴令。
三位在家休息的警察和三個書生，以及汽車司機，按計劃分頭徹夜把守各出入口，或在院內巡査.
羽柴夫人和早苗以及壯二，很早就被打發呆在臥室內，女傭們集合在女傭的房間裡，恐怖羿常地互相喁喁耳語著。
壯太郎和壯一，決定堅守在洋房二樓的書房裡。書房的桌子上，預備了火腿、麵包和葡萄酒，作好了徹夜不眠的精神準備。
書房的門和窗子，全部上了鎖和門鉤，從外面無法打開。戒備之嚴，真是滴水不漏。
壯太郎在書房內坐定以後，苦笑著說道：“咱們未免有點小題大作了吧?”
“不，對付那賊，不管多麼嚴也不算過分。因為我先前通過合訂本的報紙，仔細地研究了‘二十面相’案件，越研究越毛骨悚然。”壯一答道。他那嚴肅認真的臉上，流露出不安的神色。
“那麼，你是說，儘管咱們如此興師動眾，嚴加防範，仍然防不勝防嗎?”
“是啊，看來我是有點膽怯。不過，我總有這種預感。”
“但是，賊人究竟從哪兒進來呢?……他要把寶石弄到手，先得翻過高牆。然後，還得躲過那幾個書生的耳目，即使能到這裡，還要把門打爛才能辦到。而且，必須同我們兩人廝打搏鬥。還有，那賊裉本不知道保險柜撥號盤的組配號碼，不可能打開保險柜盜走寶石。無論‘二十面相’如何使用魔法，也很難穿越這四五道關口，哈哈……”
壯太郎大笑起來。但是，這笑聲里，隱藏鮝一種無可名狀的空幻和虛張聲勢。
“不過，爸爸，從報紙上的消息看，有好多次都是看上去幾乎是完全不可能辦到的，那賊不是輕而易舉地就辦到了嗎?曾有過這種事：自以為東西放進了保險柜，萬無一失，根本不用擔憂。然而，意想不到，保險柜的背後，出現了一個大窟窿、櫃內的寶物全都不翼而飛了，而且，還發生過這種事：儘管由五個身強力壯的漢子警衛著，可是，不知什麼時候被人下了麻醉藥。在緊要關頭，一個個都酣然大睡，進入了夢鄉。那傢伙具有隨機應變、見機行事的聰明才智。”
“喂，喂，壯一!你對那盜賊怎麼是一口讚賞的腔調呢?”壯太郎愕然地呆望著兒子的臉，
“不，不是讚賞。不過越研究那傢伙就越覺得可怕。那賊的武器，不是暴力而是智慧。從他以往嶄露的智慧來看，在這世界上，幾乎是沒有他辦不到的事。”
父子爭執不休。在這期間，夜漸漸深了。一陣微風掠過，猛然又颳起一陣黑風，玻璃窗發出哐啷哐啷的響聲。
“唉，你那麼相信那盜賊的本事，我仿佛也有點兒放心不下了。我們還是査看一下寶石吧。如果保險柜後邊真的出了窟窿，那可就糟了。”
壯太郎笑著站起身來，走到房間角落的一個小保險柜跟前。他旋轉保險柜的撥號盤，打開櫃門，敢出一個小赤銅匣子。然後，非常珍視地抱在懷裡，回到原來的座位，把小匣子放在他和壯一之間的圓桌上。
“我還是頭一次見識呢。”壯一對這匣中的寶石似乎極為關切和好奇，目光炯炯地說。
“嗯，這對你，是頭一次開眼哪。就是這些光彩奪目的鑽石，過去曾經裝飾在沙皇的頭上呢。”
匣蓋一打幵，立刻閃爍出令人眩目的彩虹般的光輝。
蠶豆粒大小的六顆鑽石，確實是罕見的珍品，美極了。在那黑色天鵝絨的台座上，放射出異彩。
等社一盡情賞玩之後，又把小匣蓋關上了。
“就把匣子放在這兒吧。你和我，四隻眼睛盯著它，不是比放在保險柜里更萬無一失嗎?”
“好，這樣就更安全了。”
兩人感到沒什麼要說的，小匣子就放在彼此之間的桌子上。他們不時地相互注視著對方的臉龐。
風，好象想起來了似的一陣陣地吹過，颳得玻瑰窗不住地嚓嚓震動。遠處傳來激烈的狗吠聲。
“幾點鐘啦?”
“11點43分。還有17分鐘。”
壯一看看手錶答道。說完，兩人又陷入了沉默，乍看時，一向大膽豪放的壯太郎，臉色也略顯蒼白，額頭上布滿了汗珠。壯―也咬緊牙關，膝蓋上放著攥得緊緊的雙拳。
兩人屏住了呼吸。房間裡死一般的寂靜，甚至連手錶秒針的嘀嗒聲都聽得清清楚楚。
“還有幾分鐘?”
“10分鐘。
忽然，一個小而白的東西，從地毯上跑了過去,映入了兩人的眼帘。哎呀，是鼷鼠吧?