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另一方面，本廳從調查一課派出重大犯罪調查第四分隊，通稱“溝呂木班”的精英十名。寺尾能夠善用冷血與溫情兩種面貌，被譽為溝呂木班的第二紅人，更是自認及公認的“招供”專家。
“麻煩你慢慢回想吧。這可是那麼久遠以前的事了呢。”
寺尾面對眼前的喜多，悠悠然地盤起雙手。
——來吧，苦難才正要開始呢。
一開始就丟出決定性的關鍵字，給對方充分的時間。在沒有物證的案件里，寺尾時常使用這一招。這次的關鍵字無非就是“亞森·羅苹計劃”與“嶺舞子命案”。
好比用棉花慢慢圍剿對方，一步步進行偵訊，在緊要開頭來臨時，猶如下達聖旨般使出珍藏已久的撒手鐧。如果這種於法稱為傳統攻法，那麼今天的策略可稱為奇襲，亦可稱為震撼療法。一個人若遭人突襲要害，通常會因為無法預估警方的招數，而陷入不安定的精神狀態。接下來，必須在狹窄的偵訊室內面對無止盡的沉默，這比警方咄咄逼人還要難受。若對方招架不住而開口，就等於成功了一半，警方得以一一戳破供詞的矛盾點，拆穿所有的破綻。
寺尾雖然有一定的自信，但他也非常清楚，一開始就泄漏謎底是個相當危險的賭注。這次的賭注風險尤其高。情報提供者不在他的掌握中。除了兩個關鍵字之外，沒有其他材料能夠動搖喜多，暫時也不可能獲得任何資源。萬一對方看穿這一點，全盤否認的話，一切就玩完了。換言之，這好比買方與賣方的交易心理戰術，誰能夠看穿對方的牌底，誰就成功了。
只是，它和交易行為的差異在於，這個心理戰是在隔離外界與牢里的圍牆上進行。
——還沒淪陷嗎?……
寺尾消去內心的殺氣，露出溫和的微笑，態度怡然自得。
相對於寺尾，喜多則是依舊低頭不語。好不容易平息了顫抖，卻藏不住不安與忐忑交雜的表情。他的神情黯然，讓人懷疑他可能從此失去笑容了。
據說鍋爐壞了，有人送來汽油暖爐。
哐啷!
暖爐把手打到暖爐本體，發出金屬撞擊的聲音。喜多嚇了一跳，向後抽身。
寺尾內心另一個表情露出陰險的笑容。
——見效了。
伏筆的效果。
寺尾特地吩咐下屬以粗暴的手段帶領喜多。他已經開始害怕警察，該是發揮作用的時候了。過去許多嫌疑犯會誤以為眼前溫和的寺尾會幫助他們，為求一線生機供出一切真相。而且，今天的偵訊室還有一位萬綠叢中一點紅的美麗女警，或許她能提高效果。
十分……十五分……
寺尾耐心等候獵物落入他設下的陷阱。
沙沙!
鳥影打破寂靜，兩隻、三隻掠過朝北的小鐵窗。
翅膀聲仿佛催促了喜多，他的上半身搖搖晃晃地往前傾，半開的嘴唇微微抖動。
“請問……到底要說出什麼，我才能夠回家呢?”
——還裝傻。
另一個寺尾在內心爆笑。
喜多傻呼呼地落入圈套了。他根本沒發現自己處在心理戰中，呆呆地改變了說話語氣，露出面對客戶或上司時的諂媚。
狹窄的偵訊室內，兩人的立場似乎就在這一刻決定了。
“告訴我……我該說什麼才好……”
“我想想看——”
寺尾感受到一股快感，仿佛所有的內臟都浮上來了，他再度傾身向前。
“首先複習一下亞森·羅苹計劃吧。”
“可是——”喜多伸出頭說：“我想先說明一件事。老師不是我殺的。我沒有殺任何人。”
“喔?”
“這是真的!請相信我。我怎麼可能做出殺人這種事呢?”
“好吧，我就暫時先相信你囉。”
寺尾稍稍露出冷淡的態度，再度盤起雙手。
——總之先讓他開口再說吧。
先不論真偽，喜多第一時間就否定了自己與命案的關聯性。下一個追究的材料就只好從喜多的供詞中挖掘。
“那麼，先說說看吧。”
“……”
喜多縮起身體，深深嘆了一口氣，抬高視線望著泛黃的牆壁。
——高中三年級的秋天……不，或許那已經是冬天了。
年號從昭和變成了平成，高中時的記憶已成了遙遠的往事。然而在濃霧下的記憶中，唯有亞森·羅苹計劃依舊強烈鮮明。畢業後他仍然經常反芻那時的快感與戰慄，它已成了一個完結而且完整的故事。舞子的死糾結了許多漠然的疑問，心中仍留著各種問號，而喜多甚至可以巨細靡遺指出這些疑點。
然而他從未向任何人提起，結婚生子後更是拒絕回想。要將它攤在陽光下，需要相當的時間與決心。
但現在已經沒這個時間，當今的立場不容許他這麼做。這裡是警察的偵訊室，眼前坐了一個刑警。
沙沙!翅膀聲再度響起。
“那是——”喜多豁出去了，不假思索直接開口。
“該怎麼說呢……那是一種遊戲。”