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第38章
六年後？梓寧宮
“兒臣給母后請安。”二皇子披著輕軟的銀鼠皮大氅款步走進了皇后寢殿。
今年入冬以來，皇后身上總不大好，當年生子時二皇子性命垂危，她也損了根本，二皇子經這十幾年的調養總算是日日見好，她的身子卻是一日不如一日，尤其是一落雪，她就覺得骨頭fèng里都在冒涼氣，酸疼漲痛，簡直一步都不想走出燒著地龍的屋子。
“起來吧。”皇后見到二皇子，擺了擺手，讓他平身，隨即便有機靈的宮女搬了繡墩過來放到二皇子身後。
“母后今日身子可好些？”二皇子很是恭敬地問候。
皇后神色淡淡，“到了這個時節就是這樣，總是好不了的了。看你的氣色倒還不錯，今冬以來倒是沒有再病了。”
“母后何出此言，依兒臣看還是藥不對症，要不換個大夫看看吧。”二皇子很是恭順地勸說。
“王御醫是本宮最信得過的，當年要不是他妙手回春，哪還有你我母子的性命，我身上這病說穿了是當年生你落下的暗傷，他治不好，別人更不會有什麼法子。”皇后對二皇子的提議卻是不感興趣，轉而仔細看了看二皇子的臉色，“你的氣色看上去倒是不錯，今年入了冬沒再犯病吧？”
“沒有，托母后的福，兒臣一切安好。”
“嗯，當年你還怨怪母后讓你吃那苦藥，現在知道母后是為你好了吧？”
“母后說的是，兒臣當年年紀小，不懂事，讓母后操心了。”
“身子既然無事，就好好跟著師傅進學。”一邊說著，皇后一邊揮了揮手，將殿中所有宮侍都攆了出去才繼續說道：“你父皇的身子骨是一年不如一年，今年入了冬連病了兩場，到現在都沒恢復大朝。你心裡要有個成算，明白嗎？”
“是，母后，兒臣知道。”二皇子聽到皇后這麼說，立刻輕輕地點了點頭。
“還有一件事，你也要上心。過了這個年，那個棺材子就滿十二了，你父皇肯定是巴巴地要接他回來。雖說這些年他一直老老實實待在長雲觀，看上去好像真對那個位子沒什麼想法，可是架不住你父皇有什麼想法。我和你外祖商量了，且得想個法子讓他回不來，有個老四在就已經夠麻煩，若是他也回來，這變數就更大了。”
二皇子聽到皇后提起三皇子尚昕，目中頓時陰光一閃，只是皇后正專心想著之前與自己父親魏國公見面的事，並沒有注意到自己兒子神情間的變化。
“兒臣倒是希望母后莫要阻止三皇弟回來。”二皇子突然開口。
“你說什麼？”皇后愣了愣，回了半天神才聽明白自己兒子剛才好像說讓她不要阻止臻王回宮。
“三弟回來，這宮裡才更熱鬧。”二皇子淡淡一笑，皇后蹙起眉頭盯著兒子，一時竟沒有理解他說這話的意思，二皇子見皇后沒領會他的話意，只得再補充一句：“母后，三皇弟回宮，有人比您更不樂意。”
皇后聽罷不禁微怔，過了半晌再抬頭，卻見兒子已經遠遠的出了殿門，她輕吐口氣，身子重又懶懶地躺回暖榻上，是了，她的兒子既占著嫡又占著長，就算皇帝偏心，也得顧忌著皇室正統的規矩。
與其替別人鋪平了路，倒不如大大方方接那老三回來，這宮裡自然有人比她著急。
端妃宮清陽殿
“皇后親自去興德宮了？”端貴妃聽到宮人報來的消息著實吃了一驚，片刻後，那畫得溫婉的柳葉眉輕擰，“她可都大半個月沒有出宮了，這外頭冰天雪地的，她身上不疼了麼？”
一邊說著，她一邊接過旁邊宮女送過來的百花蜜辱輕啜了一口。
“她身子雖然不好，可是眼看著就要過年了，她身為六宮之主，怎麼也得去皇上跟著露個臉，不管她跟皇上情分如何，這年總是要過的。”
端貴妃冷哼一聲，“六宮之主，頂著這六宮之主的名頭，她可一向悠閒得很呢，這進了冬以來，這宮裡要炭那宮裡要衣的，她管過什麼了？”說的急了，端貴妃額間的銜珠大鳳巍巍顫動，粉潤的珠色襯得端貴妃面上肌膚奕奕生光。
自從那年在太廟受了傷，又置了氣，老皇帝這幾年身體越發的衰敗，一年裡倒有半年都是病歪歪的。沒有皇帝的雨露可爭奪，這後宮自然就清靜起來，最近三年更是連新秀女都沒選過。
老皇帝也是早早放出話去，說他已經年過五十，無意再選新妃，民間適齡女子只管各自嫁娶，不需要再為選秀耽誤青春了。
這對有野心的家族來說也許很令人失望，但是對後宮那些已經大權在握的女人，或是那些註定入宮就要守活寡的少女來說，卻是個絕好的消息。
尤其是端貴妃，她如今不過二十五、六年紀，正是女子容顏最好的年歲，本就秀雅的容色添上精緻的妝容，加上身為貴妃積下的凜凜威儀，儼然已是穩坐後宮容色第一的寶座。
這幾年皇后身體欠佳，與皇帝的情分逐年淺淡，她卻是朝夕服侍，越發地跟皇帝親厚起來。只是不管皇后與皇帝的情分怎麼淡薄，她的情分又與皇帝多麼深厚，皇帝卻似乎完全沒起過廢后以她代之的想法，這麼些年過來，皇后仍是皇后，貴妃也仍舊只是貴妃，百尺竿頭再難寸進。
她膝下既育有皇子，家世也極為顯赫，因著皇后這幾年身體不佳，她幾年前便尋了個機會從老皇帝那兒要下了協理六宮的權力。
說起來是協理六宮，可實際上卻是奪下了近半的治宮之權，若說前幾年她偶爾還要在皇后面前作低伏小，恭維逢迎一番，這幾年就已經是能夠跟皇后分庭抗禮的存在，甚至在某些地方，她的命令倒是比皇后的還要更管用一些。
這邊端貴妃正跟親信的宮女說著話，見貴突然像看見了什麼，快步走了出去，再進來之後卻是附到端貴妃耳邊輕聲說道：“娘娘，剛剛傳過來的消息，說是皇后進了興德宮後不久，二皇子也緊跟著進去了。”
“老二也去了？”端貴妃一怔，皇后去興德宮倒沒什麼奇怪的，只是這當娘的前腳進去，當兒子的緊跟著後腳也跟了進去，這代表什麼？這就是表示皇后這趟去興德宮定然不是為了後宮裡那些柴炭花銷的事情，那會是什麼事呢？
“別的先不說，只是這般的冰天雪地，老二倒是也能出來隨意走動了，看來身子是大好了。”暫壓下心中疑惑，端貴妃緩緩轉著手裡的薄胎粉彩小瓷碗，杏核般明麗的雙眸倒映在潤白的蜜辱柔光中，微微蕩漾出凌厲的波紋來。
“聽說去年落雪的時候還復發過兩次，但今年入冬以來，似乎一直挺好，就連太醫院那邊進的藥也大半都停了。”見貴稟報完消息後，就退到了不遠不近的距離，恭敬地立著，聽到端貴妃的問話，立刻應和著回答。
“說起來口口聲聲地喊著老二，可是老大早死得屍骨都涼了，這老二可是真正金尊玉貴的嫡長子呢。”
皇位繼承，有嫡立嫡，無嫡立長，是大夏立朝以來數代帝皇一直在遵循的規矩，雖然基於種種考慮，並沒有將這條規矩寫進大夏律法，可是前幾代的皇帝基本上都還是依此立儲的。