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陳夫人是老皇帝自己個兒奶娘的親閨女，算是皇帝的奶妹子。原本嫁了個外放的小官，叫陳有道，這陳有道幼時喪父，少年喪母，靠著恩師接濟才沒餓死。他學業優秀，十八歲就中了進士，為人清廉正直，是皇帝最欣賞的那種純臣。皇帝原本是打算把他派出去歷練幾年調回京重用，誰知道天有不測風雲，陳有道外放之地突然遇上洪水，災後又發時疫，這陳有道就在賑災的時候染上時疫去了，只留下陳夫人一個寡婦和兩個兒子，一個八歲，另一個才四歲。皇帝憫恤忠臣，又憐她孤苦，親自下詔安排了陳有道的後事，派人接了陳夫人母子三人回京，賞賜不少金銀田地將其安置回了娘家。
再後來，小肉肉身邊就出了奶媽下毒的事情，老皇帝那段日子就像被踩了尾巴的兔子，天天眼睛都是紅的。然後，沒過幾天陳夫人就進了宮，封四品女史，貼身伺候肉肉，專管永善宮內務，包括肉肉的辱母和宮女，外務則還是福臨負責。因為她夫家姓陳，所以永善宮裡的人都敬稱她一聲陳夫人。
福臨招手著人捧上來一個細柳筐，裡面裝了不少筆、墨、紙、硯、算盤、錢幣、書籍，還有珠貝、象牙、犀角、玉璧之類的玩意兒，福臨一件件拿出來林林總總鋪了一桌子，這是準備要讓肉肉抓周了。朕瞧著有趣，便一個縱身跳到了桌子上，小心翼翼地在那些物件間走來走去，猜測待會兒肉肉會喜歡哪件，看了一會兒只覺得哪件都好，只要是肉肉抓著的，必然都是好的。
陳夫人正準備抱著肉肉上前，卻突然見一個小太監急匆匆地跑進來，傳報導：“啟稟陳夫人、福公公，皇上來了。”陳夫人和福臨對視一眼，都有些驚訝，不是說應該不會來的麼？但是這樣的大日子，肉肉的親爹來了總不是件壞事。
小太監才傳報完，這邊還來不及抱著肉肉去迎駕，皇帝已經大步流星地走進來了，進屋裡打眼一看就知道這是正準備抓周，他一邊走過來，一邊揮手免了眾人的禮，笑道：“前頭大臣們還等著，朕只能待一會兒，卻是來得巧，正好趕上昕兒抓周了，來，朕給添個禮。”說罷皇帝從自己腰帶上解下一方小印，隨手擺到了桌上，混在一堆金銀玉器之間。然後便從陳夫人懷裡抱過了肉肉，轉手放在桌面正中間留下的空檔里，“昕兒，去，拿自己喜歡的。”
肉肉微微愣了一下，但只是愣了那麼一下下，就四腳著地地趴到了桌面上，爬著轉了一圈，旁邊一堆宮女太監們都笑著，有的還起鬨，“小王爺，快抓，快抓。”
肉肉卻不理會他們，只是像是在巡視領地一般，把四邊一堆雜七雜八的東西都看了一遍，就在大家都急得冒火，就連老皇帝都忍不住開始哄勸“昕兒，快，快抓。”的時候，他突然閃電出手，一把就將皇帝剛剛擺上去的那方小印給抓到了手裡，朕有點驚訝，轉頭去看皇帝，卻見他也是一臉驚色，但只是片刻，他的臉上又現出難抑的喜色。而就在大家都在笑鬧說肉肉有眼光的時候，朕突然屁股一僵——朕的尾巴被肉肉一把給揪住了。
喂喂！朕可不是你抓周的道具啊！小壞蛋，快鬆手！朕甩甩尾巴扭扭屁股，但是完全沒用，小東西咧著只有幾顆小米牙的小嘴咯咯直笑，一手抓著小印，一手揪著朕的尾巴，使勁把朕往他懷裡拖。而旁邊看熱鬧的一群人包括老皇帝不說制止，居然還仰頭大笑，你們過分了啊！
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流月飛花，一年又一年，轉眼便是五年寒暑。但在安靜祥和的永善宮裡，除了日漸長大的男孩，時間仿佛靜止了一般。但是在那道宮門之外卻是暗潮洶湧，起伏無定。
五年時間，說長不長，說短不短，夠一個孩子學會走、學會跑、學會說話，夠一個三頭身的小肉糰子長成一個粉雕玉琢的小小少年，卻不夠讓宮庭里那些陰晦的勢力沉寂。
老皇帝身子骨不算強健，雖然後宮妃子不少，但子嗣上卻不算豐厚，活了幾十年，算到肉肉出生的時候也只得了三個兒子，兩個公主，其中一個皇子還夭折了。
說實話，這宮裡頭實在不是塊養孩子的好地方，不說那些還沒出生就夭折的胎兒，只說那些能從娘胎里落地的孩子，就算能生出來也很難平安長大，其中為宮女所出的皇長子尚煦就在八歲的時候莫名其妙染上天花，熬了不到十天就沒了，死得極為可憐。
二皇子尚暉是皇后嫡子，就在皇長子夭折的同年出生，所以雖是名義上的二皇子，但其實是事實上的嫡長子，可惜先天不足，自小便是個藥罐子，剛落地就開始吃藥，各種藥吃個沒完，簡直比吃的奶還多，若不是拿各種天材地寶當飯吃，只怕也是養不活的，而且皇后也因為生產傷了根本，不能再孕。所以對於這個唯一的兒子，皇后幾乎是把他當眼珠子一般護在手心裡，但凡有點差錯都能要人命。
至於朕的肉肉就更不用說了，若不是朕那一腳滑下去，差點就跟著他娘一屍兩命了，好不容易出生卻在襁褓中就背上了未生弒母和棺材子的不祥惡名。
要說起來，唯一安穩出生，身體康健，也沒有什麼不良聲名的皇子，就只有在肉肉滿周歲後不久出生的皇四子尚暄。他的母妃是地位僅次於皇后的端貴妃，端貴妃出身三代簪纓的世家大族何氏，論起家族資歷倒比從龍有功的皇后母家魏國公府還要深厚些，她的父親還任著當朝的戶部尚書，管著整個大夏的錢袋子，而她一母同胞的嫡親長姐則是安國侯府的侯夫人，安國侯府的老侯爺在先帝朝時曾經手握重兵鎮守南疆十六年，回京之後還曾執掌過禁軍左衛，雖然如今的安國侯府已經不再掌兵，但在軍中的影響仍舊不容小覬。
端貴妃是在肉肉娘親去世之後才入的宮，入宮當年就生下了皇四子，今年不過雙十芳華。朕當年就說過，這些當皇帝的個個都是一樣的德性，年紀越大，越喜歡鮮嫩的小姑娘。端貴妃出身本就不低，入宮便封了妃位，很快又母憑子貴再晉一級成了宮裡唯一活著的一位貴妃，再加上這幾年獨得聖眷，在宮中威勢可謂日重一日，隱隱已經有跟皇后分庭抗禮的架式。
不過，後宮那些暗磋磋的事情，朕並沒有太多的心腸去關注，朕只覺得這位與肉肉只差一歲多點的四皇子的出生可是給肉肉帶來了莫大的好處，至少，這幾年後宮這兩個掐得你死我活的重量級女人都沒怎麼把注意力放到永善宮來。
第一，後宮除了母憑子貴之外，子憑母貴其實更加重要，肉肉的娘親生前雖然得寵，但死後也就追封了個貴妃，所以她永遠也不可能再威脅到皇后那個正位。也就是說肉肉基本不可能從庶子再變成嫡子，當然這個不可能的前提是皇帝不把他送給某個后妃去撫養，並且這個后妃還大發神威推翻皇后自己爬上那個寶座。
第二，肉肉雖然是皇子，但是不到周歲就被封了親王，劃分了封地。大夏立朝以來，就沒有封了王的皇子再繼承皇位的先例，所以老皇帝及早為肉肉封王的行為也從根本上杜絕了一些人的臆測，這也是肉肉能平安度過這幾年的重要原因之一。