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  而且,周澤楷也能幫他刷回最高紀錄。

  如果他停步在此……

  葉修沒有再想下去。他一直都更寧願多想想那些愉快的事情,比如牽手,比如親吻,比如庭院花下長久的相伴,比如月光溫柔甜蜜的夜晚。

  他停下腳步。

  面前是倒塌在火獄中的廢墟,和廢墟前一群披著人類表皮、眼神比惡鬼更猙獰的怪物們。

  怪物手中有利器。葉修兩手空空。

  而葉修彎起眼睛,眉目溫柔。因為他正好回憶到周澤楷第一次使用大功率電器,被驟然震響的轟然雷鳴驚得彈出了耳朵。

  美好的回憶能帶給人難以想像的力量。

  他獨自來此,身單力薄。但他知道他擁有的比面前所有這些縱火者加起來更多——他身後有最珍貴的寶藏。

  “你們是在找我嗎?”葉修說,“我是山神。”

  黑暗中,污濁的氣息依然糾纏不去。痛苦是口吐火焰的毒蟒,纏繞身軀,收勒血肉,鱗片一寸寸擦過表膚,所至之處點燃瘴氣的暗火。

  痛苦從漆黑的火焰中生出,灼燒肌體至血管至骨髓至心肝臟腑。

  神也有心臟嗎?

  他此刻最不希望有喉管。因這痛苦令他克制不住想失聲尖叫。

  但在無邊黑暗中,山神只是輕輕顫抖。

  寂靜。

  一個聲音突兀響起:

  痛苦嗎?

  “……”

  山神僅僅以沉默對抗。

  有不痛苦的路。

  山神沒有回答。

  你知道的,令你不再痛苦的辦法——

  不要聽。不要說。不要看。不要信。

  山神緊閉雙眼。

  那個聲音咯咯笑起來,忽遠忽近,極遠極近。像幼童,也像成人,像這座飽受折磨的山林中風聲鳴嘯,更像——他自己。

  你所憎恨的,你所厭倦的,你想遠離的——

  我不曾怨恨。山神在心底反駁那個聲音。我不曾受人間紅塵侵染,人類的情感無法影響我!

  ——你想保護的。

  “……”

  風聲忽然停止了。

  這一次,山神沒有反駁。

  濃郁的黑暗向四方延伸,蜿蜒而去。

  像是得逞又像是悲哀,笑聲得意而哀涼地再次響徹。

  你想保護他啊。那就成為妖吧——

  墮落為妖,並不困難啊。

  山神大人。

  夜色當頭澆下,在每個人身前腳後潑了一片陰影。

  人群紛紛地議論起來。

  “真的是山神嗎”“不是山里人”“奇裝異服”“不要被騙了”……

  葉修默然聽著這些充滿敵意的低語。直到有一個人越眾而出。

  這個身材矮小的村民打量著葉修,渾濁的視線令葉修感到一陣不適。似乎察覺到了這一點,那個村民齜著牙,笑了起來。

  “是騙子也不怕。殺掉就行了。”

  竊竊私語聲停頓了一下。大約對於殺死一個陌生人還有些畏怯。先前那個人不耐地環視了一圈,大聲斥責起來。

  “膽小成這樣,能幹什麼事!我們之前不也殺了那麼些人嗎?一刀下去,血流出來,瞧瞧你們窩囊樣,有什麼可怕?”說著,便向人群大聲的啐了一口。

  看來這人就是這些山民的領頭人,葉修想。

  將村民們叱罵一通後,那人便提過一邊的柴刀,向葉修走過來。

  “小子,我管你是不是什麼勞什子山神。到了底下,只能怨你運氣不好!”

  磨得發亮的柴刀刀刃在月光下,寒光一閃。

  葉修嘆了一口氣。

  他向後退了一步。

  “我也沒打算束手就擒啊。”

  話音未落,葉修身後的樹林中,陡然竄出兩道虛影。人群猝不及防,拎著柴刀的領頭人也驀地一驚,待到那虛影湊近前來,才發覺竟是鬼面獠牙、摩羅之相——

  口中猶噙幽幽磷火,唇齒乖張作猙獰笑貌。

  “鬼啊!”

  “這是什麼!不要過來!”

  “妖怪!是妖怪!”

  人群哄然向後退去,一團亂麻。領頭那人一開始驚了個踉蹌,後面卻率先回過神來,揮舞柴刀試圖聚攏四散的村民。

  “跟上次一樣的障眼法而已!都回來!殺了他!”

  葉修輕巧托住迴轉的虛影,望著眼前亂象。

  “你們比鬼更可怕,居然還會怕鬼嗎。”

  他趁亂穿過人群,終於成功突破屏障靠近山神廟,忍著痛在手臂上劃開一道傷口,將血液灑在廢墟的火焰上,然後轉身就跑。

  原本熊熊燃燒的大火,突然迅速減小了火勢,不多久就只剩斷瓦殘垣間的小簇火苗了。這時候,一直站在原地冷眼注視葉修舉止的神婆快步上前,低頭翻開瓦片,借著殘存的火光檢視。

  火滅了,瓦塊間卻不見淋濕的痕跡,與第一次阻止他們不一樣,這一次並未有雨水落下。落下的……是血。

  身懷如此異能血液之人……

  神婆突然抬起頭,大聲喊道:“那個人是真的山神!”

  人群霎時安靜了一瞬間。領頭人艱難地從人fèng里鑽出來,咬著牙問:“你說的是真的?”

  “能驅使鬼怪,又能用血液壘起屏障……”神婆伸出手去,但她已無法碰觸變成了廢墟的神廟。山神廟的一磚一瓦,此刻都被一股無形的力量隔離在無法穿越的範圍外。

  “除了山神,誰能做到?”

  領頭人在方才的動亂里磕碰了不少地方,呸了一口嘴巴里的血,神色陰沉:“那就別讓他跑了。”

  “追!”

  葉修捂著受傷的手臂,在黑夜的森林裡奔逃。

  他並不知道自己的血液能夠造起暫時的屏障。那時候,他只是想不能再調動山中的靈氣了,那樣會增加山神的負擔。既然如此,只好用自己血肉中所含的靈力。

  幸好這樣亂來的操作,到底還是有效了。

  這一次,不再有螢火指路。夜色濃稠,他磕磕絆絆,跌跌撞撞向前跑,一刻也不敢放鬆。

  要是早知道有今天這場奪命賽跑,說什麼他也會每天早起鍛鍊的。

  此刻顯然來不及了,葉住持只好努力發揮自己那數值慘澹的機動力。森林仍舊是寂靜的,仿佛從未被人打擾,黑夜掩蓋了一切人為的罪證。

  嘈雜的人聲,暫時還隔著一段距離。

  葉修不斷地向前跑,也許後來變成了走路。手臂上的傷口老是好不了,持續失血令他眼前模糊。他不知道自己走了多久,只清楚自己已經到了力竭的邊緣。

  依著樹幹勉強站直身體,他回頭望去,山神廟的方向已無火光。

  想必大火是真的熄滅了。

  這個念頭一起,葉修不禁感到一陣放鬆,身體一鬆懈,差點站不穩跌倒。他用盡全力將那些人引到遠離山神藏身處的地方,想必這時候那個孩子仍然是安全的。

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