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  我是世間唯一留存的鳳凰火,將兄弟姐妹們燒為灰燼,吸取他們的熱量將自身化作火苗的鳳凰火。

  在人類的語言中,“剎那”和“永恆”是截然不同的事物。

  可是我想起鳳凰翱翔的畫面,想起我的兄弟姐妹,我覺得許多時候,剎那即成永恆。

  兄弟姐妹把他們最深刻的執念化為的力量交給了我,可是這力量也有窮盡。我又一次感到了那種虛弱。

  我不敢再去追逐風,只能向靜謐的深林飄去,因為最微小的氣流也可能讓我熄滅。

  我成了林子深處一簇幽魂一樣的火苗,時而落在干葉上,時而抓住一根枯枝。

  高貴的鳳凰留下的火焰,卻在依靠吞噬腐朽之物苟延殘喘。縱然我還想再看到鳳凰浴火翱翔的畫面,可自鳳凰火焰傳承來的驕傲令我難以忍受恥辱。

  我並非畏縮棄世,而是身為鳳凰火,不能以如此姿態存在。

  我等待著身軀中最後的熱度散盡,襲來的涼意讓我感到冷靜,也因此聽到了樹下微弱的哭泣。

  倒在樹下的那個少年是什麼模樣,我早已忘記。但依據我後來目睹的種種,我知道他是貴族;看他後人的容貌,那個少年必然也清秀英俊,風度高貴雅致。

  可是那一天,我在他身上感受到了和自己一樣的氣息,在生死邊緣游離的氣息。他身上蒙著大片血跡,身子蜷縮成一團,凍得通紅的雙手抱著肩頭顫抖。

  我們都一樣,生命的火就要熄滅。

  我模糊的視線看了看清朗的天空,沒有鳳凰的痕跡,於是我放開了停留的樹枝,墜落下去。

  鳳凰的火焰,不會白白在世間行走一遭。死亡來臨之前,把我殘存的些許溫度,送給這個少年吧。

  讓他看到鳳火的艷麗,然後活下去,心中懷著對鳳凰的感嘆。

  我重重落地,火焰忽地騰起,照亮了少年困頓的眼。

  他的淚水涌下來,血覆的面頰上露出兩道白皙的肌膚。他伸出顫抖的手護住我,屏住呼吸不讓脆弱的我再受吹拂。

  鳳凰的火焰非凡火可比,一簇火苗足以讓他身體回暖。少年青紫的嘴唇漸漸有了血色,僵硬的手指緩緩舒展開。

  他靠近我,抽噎道:“父親,這是您的英靈嗎?您在照看我嗎?……家族蒙難,不肖子不能與父兄同死,苟且逃出,這樣的孩兒您仍以慈愛之心守護嗎?”

  少年的話,我許多年後才懂。在那個時刻,我只覺得自己要陷入永遠的沉眠了。

  但我從熄滅的邊緣回到了現世。

  是少年為我燒了他隨身的一本書。

  這本書你大概讀過,因為如今在世間依舊廣有流傳。是啊,一個令皇族都敬畏的威嚴的權貴,在年少時誦詠花鳥風月的和歌集,自稱風雅的人誰不想讀來看看呢?

  可是我親眼看他把詩集撕碎,連並著作歌的心一同投向我的火焰:“家族被jian惡陷害,我卻沉湎於詩文不自知。哈,我是多麼的可悲和可笑!”

  少年把兩塊石頭簡單地壘成堆,流著眼淚向我行禮:“我會再回來,那時,我會站在平安京的頂峰。父親,諸位兄長,家族復興後我再為你們重築墳塋,祈求冥福吧。此刻,還請於彼岸世界為我祝禱。”

  多麼奇怪的命運,貴族的墳墓簡直像是野蠻民族的作品。可那兩塊石頭在此後許多年間就是他們活過的唯一證據。

  後來,這兩塊石頭成了鳳凰神社最初的基石。

  第10章 長燃(2)

  作者有話要說:  謝謝大家支持!

  我無意救起的落魄少年多年後果真重返這片樹林,實現了當年立下的誓言。

  他回鳳凰林時聲勢浩大,我甚至只敢躲起來偷看。他坐著六人抬的乘物登山,跟隨的貴族與女官不計其數。彩霞一樣燦爛的各樣衣袖壓過了滿山的花糙,讓我第一次見到山林之外的絢麗。

  若不是他徑直走向簡陋的墳墓,我不會想到這個懾人的老者是當初悲泣的少年。

  見到他垂垂老矣的身影,我忽然發覺我已存在了人生一世的歲月。如此悠長的歲月中,我的火焰很微弱,卻未曾熄滅。

  你是不是覺得很奇怪,少年為我燒了一卷和歌,我就能燃燒這麼久嗎?

  那時我也困惑,但是請你把我的故事聽完,那時你會發現這並不神奇。

  已老的少年帶著一個小孩子,拉著他跪下,因為蒼老和悲傷而聲音沙啞:“承蒙父親與兄長英靈庇佑,孩兒當初忍辱逃離京城,依附武家,鎮壓逆賊。蒙上皇恩赦召回京都。三日前新皇受禪,為我族平反昭雪,孩兒終於……終於有面目與父兄相會於三途川彼岸了……”

  小孩子很懂事,他稽首作禮:“小兒四代敬拜列祖。多謝曾祖、列位叔祖當年護佑祖父平安。四代會日夜祝禱,勤習佛理,為列祖與先父祈求早入淨土。”

  呀,原來當年的少年已然做了爺爺。

  四代露出孩子的笑:“祖父,這就是您說過的看到天降神火的地方?”

  “正是。若不曾遇到那一簇火苗,祖父早已是凍死的孤魂。那樣世上就不會有你了,小傢伙!”

  “祖父,你再說說,那團火是什麼樣子?”

  老人撫著他的頭:“這個故事你總是聽不夠啊……”

  “因為祖父說那是世上最美的火焰。這樣的故事一聽再聽也不會煩啊!”

  多麼賢明的孩子,美麗的事物聽說過就會心馳神往,眼見過更會念念不忘。

  “祖父,您訴說的火焰那樣光輝燦爛,應該是神明的賜福吧?”

  老人笑問:“哦?四代認為,是哪位神明?”

  孩子想了想,拍手說:“是鳳凰啊!四代讀過唐土的傳說,聽說過這樣的神鳥。鳳凰是百鳥之王,也是有美德的飛禽,會給人間帶來祥瑞。據說鳳凰身上有火神的精魂。一定是鳳凰為曾祖叔祖蒙受的冤屈不平,所以一直護佑著您。”

  “四代真讀了不少書啊。”

  四代笑著仰起臉:“因為喜歡。”

  “祖父年輕的時候,也是如此。”

  曾經的少年已滿臉皺紋,他銳利而睿智的雙眼湧起柔情,看著這片林子,點頭道:“好,四代說是鳳凰,那麼就是鳳凰。我們為鳳凰建一座神廟,再奉為家祠,世世代代供奉神鳥,也求神鳥永遠的庇佑。”

  是的,你沒有聽錯,鳳凰神社的建成和鳳凰並沒有什麼關係,甚至和我也沒什麼關係。這座神廟可能只是來源於一個孩子天真的幻想,還有一個老人對少年歲月的緬懷。

  鳳凰神社裡從沒有過鳳凰,是不是很不可思議?

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  我從神官的祝禱中學會了語言,從貴族的聚會中學會了歌舞。還從人們口口相傳的故事中真正了解的鳳凰。

  他們說鳳凰會在高崗上歌唱,還會乘著美麗的簫聲降臨凡世。他們還說鳳凰飛起永不停歇,只會在梧桐樹上停歇,嘗翠竹的果實,喝甘甜的泉水。

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