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阿牛道：「我陪叔出去吧。嬸子不要擔心了，你們照顧我這麼久，都把我當兒子了，也是應該的。」
秀秀娘捂著臉，語調含糊：「謝謝阿牛。」
他自己主動說出要和秀秀爹出去，免了他們拉下面子來。
秀秀低頭不敢看阿牛，聲如蚊吶：「謝謝阿牛哥。」
阿牛一笑，看著秀秀烏黑濃密的發頂：「你們好好待在家，我們先走了。」
「阿娘……」秀秀問道，「阿爹這幾日是怎麼了？怪怪的……」她停了停，「……還一定要我嫁給阿牛哥，說要儘快辦。」
「我也不知。」秀秀娘搖頭，忽而像是想起了什麼似乎，「好像自從那個之前賣生子藥的瘌頭和尚來了他就這樣了。」
秀秀垂下眼睛，默然不言。自從那個瘌頭和尚捲土重來以後，三伯也一改之前堅決反對的態度，對這附近服用生子藥的婦人不聞不問，很多求子心切之人都買了他的藥，但是，母子平安且生下完好孩子的卻寥寥無幾。
阿爹是覺得自己學醫沒有用吧。
秀秀娘嘆了一口氣：「希望他們辦完事快點回來吧。」
傍晚的時候，門外響起了一陣陣敲門聲。
秀秀娘一個激靈：「是她爹和阿牛回來了嗎？」
「不是！」門外的人粗聲粗氣，「快開門，族裡有要事要宣布！」
聽到這裡，秀秀娘也顧不得其他了，趕緊把人迎進來送上一杯熱茶。那人喝了一口茶緩過來，道：「天河漲水了，很快就要淹上來。三伯說，這恐怕是河神發怒了。」
也不怪河神要生氣，天河村已經很久沒祭河神了。這次發大水就是警告，要他們趕緊準備好瓜果三牲，讓河神享用。
母女倆呆愣愣的聽著，祭河神每家每戶都要出點東西，幸好現在大多數人家都秋收完畢，攤派都能完成。
「對了，」那人臨走時又回過頭來，看了秀秀一眼，「三伯說，如果這次水太大，普通的祭品怕是沒用。到時候……就要給河神娶新娘了。」
秀秀娘臉色一白：「娶……新娘？」
那人不再答，急匆匆地趕往下一家了。
秀秀指尖發抖，渾身如墜冰窖。
「河神喜歡美人……」三伯蒼老的聲音忽然在耳邊響起，「我們要給河神送個漂亮媳婦，這樣他才會保佑我們。」
小時候最喜歡聽的神話傳說這回變成最真實的惡夢。
即使不怎麼參加那些年輕男女的篝火會，秀秀也知道很多未婚男子對她都有意。美的人總是受人追捧的。
福無雙至，禍不單行。
繼龍霜失蹤，阿爹逼嫁，秀秀再次面臨自己很可能會被送給那個不知是不是存在的河神當新娘的危險。
「阿娘！」秀秀驚恐地叫道，「我不要嫁人！」
嫁給誰都不行，天上地下，她想嫁的那個人已經不在了。
「秀秀！」
沒等秀秀娘反應過來，秀秀已經跑了出去。
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三伯住在河邊已經有很多年了。河水慢慢湧上岸來，淹沒了不少東西，污濁一片。唯獨沒有淹到三伯家。
瘌頭和尚和三伯對坐，窗戶大開，窗外的風雨卻半點沒有潑進來。瘌頭和尚手裡把玩著龍珠，臉上滿是笑意，三伯抖著煙槍看著窗外神色不明。
顛了顛手裡的龍珠，外面的雨瞬間加大，瘌頭和尚臉上的笑意分毫不減：「這次祭河神，還要請三伯您出力了。」
「……應該的。」三伯吸了一口煙，滿是苦澀，「就是不知大人這次有何要求。」
「當然是美人。」瘌頭和尚邪邪一笑，「我看上次那個投河的就不錯。」
抖了抖手裡的煙槍，三伯淡漠道：「晚了，秀秀已經定親了，請過祖宗天神見證了。」
瘌頭和尚疑心不已：「是嗎？我怎麼看著好像不大像。」
「上次救她的那個就是，大人應該看到了，大小伙子一個。」
「大人要是不信，可以去問，這十里八鄉多少都知道。」
「不必了。」瘌頭和尚道，「既然她不行，那就換一個吧。」
三伯一頓，還想開口說什麼，就被門外猛烈的敲門聲打斷。
瘌頭和尚頭一撇，肥大的肚子也跟著顫抖：「去開門。」
三伯應了聲是，低頭退下，待到離瘌頭和尚遠些，這才三步並作兩步，將門打開。
「秀秀她爹？」三伯看到來人，驚訝之餘也不忘壓低聲音，「下這麼大雨，還特意趕過來，是有什麼事嗎？」
三伯站在門內，將裡面擋得嚴嚴實實的：「沒事的話，先回去吧，免得孩子他娘擔心。」
「三伯……」秀秀爹喘了口氣，將懷裡沒有淋到一滴雨的煙土塞給他，「我有事想求您。」
將煙土推回去，三伯道：「我現在不方便，你先回去吧。」
「我是真有急事！三伯您讓我進去，我們談談吧。」秀秀爹跺了跺腳，濺起一個沉悶的水花。他強硬地想要突破三伯將進門而去。
「我是真不方便！」三伯惱了，將他往外推，「你等雨停了再來！」
「哎，有客人過來了。」屋內的瘌頭和尚注意到屋外的人，走了出來，看著秀秀爹，緩緩咧開嘴露出一口黃牙，「原來是稀客啊。」
他大聲的說話，在這個雨聲風聲夾雜的天氣里格外清晰：「真是的，徒弟啊，有什麼事這麼著急，就不能等雨停了再過來找師父做商量嗎？」