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  “怪不得連方才茶樓里的販夫走卒都似乎無人不知曉杜先生之名。”阿青聲音里透出了敬畏之意,“可如此之才,為何安於蘇州一隅,又無半點官職?”

  沈望山卻再無話,只是沉默。

  阿青卻聽見前方一陣微不可聞的淺淺嘆息。

  菁禾巷尾,杜府已然在眼前了。

  除卻牌匾上的“杜府”二字氣勢恢弘一氣呵成之外,阿青覺得杜府的宅院與他們一路經過的其他院落並無什麼不同,低調樸素至極。

  阿青將拜帖遞與門外的童子後,二人便在府外等候。

  ☆、02

  杜府的花園內,一處水榭隱於假山翠竹之後,傳出少女嬌俏的笑聲,仿佛山澗清溪流淌,又似輕風拂過珠簾。

  一雙潔白纖長的手執著枚晶瑩剔透的雲子穩穩落在棋盤上,“爹爹這局看來是又要輸給清兒了。”

  棋盤上黑白兩色糾纏錯落,白子卻隱隱已占上風。

  此時恰逢門童拾了石階而來,手中拿了張拜帖,恭恭敬敬地遞給水榭里的蓄了長須的中年男子,這便是杜珗,蘇州杜氏這一代的家主,吳門畫派當時最耀眼的人物。

  而杜珗對面正和他對弈的少女也好奇地湊過來看:

  “蘇州學正南直隸省應天府江寧縣沈望山遠舟敬拜”

  “蘇州學正,”少女喃喃念到,斂眉沉思了半刻,“爹爹他不就是前日裡······”

  “清兒,不得妄議朝廷命官。”杜珗淡淡呵斥,聲音里卻並沒有責備的意思。

  “不過是個正九品的學正。”少女聲音輕柔嬌俏,卻帶了輕蔑的意思,“不過這字,倒還見些風骨。”

  杜珗合上拜帖,輕輕敲了下少女湊過來的腦袋,淡哂,“整日惦記著旁人如何如何,自己這一手字卻是不上心,清兒要好好練字了。”又對著身旁立著的男子道,“既遞了拜帖,自然是要見一見的。”

  “是,那先生,可是引客人去郁風堂?”

  “爹!”少女突然出生喊道“棋局未竟,清兒可不會放你走。”

  “也罷,引他到此處相見吧。”杜珗看著少女有幾分刁蠻幾分溫婉,又與愛妻有著七分相像的面孔,無奈且寵溺。“伯頌,你去引他們來此處吧。”

  對面的少女眼波流轉,閃過些狡黠的笑意,“不過引客人到此,不必勞煩雲叔了,凝霜,你去一趟就是。”說罷遞了個神色給身旁立著的紫衣侍女。

  “是,小姐。”侍女笑著答了聲,便跟著門童一道出了水榭。

  杜府外。

  沈望山見方才門童的身後跟了個紫衣的俏麗少女,那少女見他們後微福了福身,薄唇輕啟,“我家先生請大人入府。”

  “有勞。”

  他們隨著紫衣的侍女進了府門,驚覺杜府外景與府門雖平淡樸素甚至於老舊,入府卻別有一番洞天。

  隨著侍女的指引入了杜府花園,園內迴廊石徑交錯復轉,水面,池岸,假山與亭榭皆融為一體,似入了畫中,又似真正踏足山林,假山上石徑盤旋,古樹蔥蘢,箬竹被覆,藤蘿蔓掛,野卉叢生,樸素自然,景色蒼潤恍若山野樹林。假山與古木掩映下,幾處軒亭或玲瓏趣致或莊嚴肅穆,各擅其盛,周圍遍植翠竹,“日光穿竹翠玲瓏”使小館更顯曲折,綠意環繞,芭蕉前後掩映,竹柏交翠,風乍起,萬竿搖空,滴翠盈碧。再往前是池水清澈廣闊,水岸藤蘿粉披,池畔山島上林蔭匝地,亦有小亭。

  園中一切景似乎都是隨性鋪設,散落無章,然又似每一步皆是百般思量,足見園主人之玲瓏巧思,無一處輝煌富麗之色,卻無一處不是工巧造作,處處留情。沈望山二人入園後便被園中景物吸引了目光。

  長廊逶迤填虛空,島嶼山石映左右。

  待二人從勝景畫意中驚覺,前方的紫衣少女已不見蹤影。

  此時池岸邊分出幾條岔路,皆是蜿蜒曲折,深容藏幽引人入勝。

  二人選了一條小徑前行,卻見前方依舊是迴廊相連,池水淼淼,平橋小徑曲折宛轉,走了半刻卻仍不見那紫衣的侍女,而一路行來竟也未見一個僕從,園內景物依舊是好像能一覽無餘,卻始終幽深曲折尋不到絲毫頭緒的樣子。

  二人正躊躇間,那紫衣少女又不知從哪一處的小徑走出,依舊是巧笑倩兮的嬌憨模樣,“大人,讓我好找,請往這邊走。”

  沈望山聽到阿青在身後有些憤憤地輕聲說:“公子,她方才分明是故意。”

  沈望山自然也察覺方才那侍女出來時眼底流露地促狹,卻只是對身後的阿青搖搖頭,示意他慎言。

  這一次,那紫衣的侍女卻並沒有再繞,徑直帶他們往清風水榭走去。

  二人遠遠地便瞧見一座八角亭自駁岸突出,浮在一汪碧水之上。

  待走進,便瞧清亭內長者和少女相向而坐,皆只得一個側顏,亭中一方石桌上鋪了副木製的棋盤,黑白兩子縱橫其上。

  那紫衣侍女引著二人上了水榭,並未行禮稟告,便徑直向亭中坐著的一位少女走去,安靜地立那少女的身側。

  沈望山向著那少女對面坐著的長者以晚輩之禮恭恭敬敬地拜了一拜,道:“晚輩見過杜先生,突然造訪實在失禮。”

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