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「好吧，就讓我們一起去面對好了……」
……
蒙蒙的夜幕籠罩之下，相對於江寧城中因為這個滔天意外，而隱隱再次醞釀成型的風潮和政治漩渦。
尚且一無所知的江寧城外，則是還是一片方才入夜的祥和安寧的情景，相對於實行了宵禁的城內而言，城郊這些管理有些混亂鬆散的附郭坊區裡的夜生活，顯然才有剛剛開始的兆頭而已。
一身簡單清爽璞頭袷衣的谷老四，也帶著幾名便裝提著禮盒的護兵和小廝，行走在一條燈火暗淡的街道上。
這次回到江寧府的機會，對谷老四而言可以說是衣錦還鄉了；雖然他的血親家人大都已經不在了，但是不並不妨礙他在那些同鄉故裡面前，稍作炫耀和得色之態。
要知道，在此之前他還是區區一介負傷待死的軍俘身份，現在卻已經是淮軍當中提攜一營的副將了；因此，在家鄉地方上不免有人動了給他說親的心思。
其中一個對方是個富紳之家出身的良家女，並且還有房屋和田畝作為陪嫁呢。而另一隻則是地方致仕官宦的寡居女兒，但是號稱是知書達理而容貌俱佳；而這兩家惟一提出的條件，就是成婚後能夠把全家都擎帶到淮地去居住。
當然了，這並不是不能理解的事情；
通過那些北上投奔的鄉黨之流，他也有所聽聞，近年江寧到潤州一代，乃至整個江東道的情形都很有些不好。大江北岸的淮南道除了沿岸地方意外，大部地區依舊是放任自流的混沌無序；南邊為大雲賊所據的兩浙地方，或又是西邊江西道的教賊作亂，甚至都已經波及和影響到了江東道的境內。
所謂昔日富甲一時的財賦重地——東南三道，現在已經變成了一個戰亂民變不止的大泥淖了。
就算是作為陪都的江寧府，或是軍事重地的潤州境內，也依舊有流民橫行而落草盜匪不絕，大多數人家出城之後都要成群結隊的搭伴而行，不然就很容易就此失蹤或是變成遠離道路的棄屍。
就算是這些養有護院的普通富戶商人，或是退休在鄉的官宦之家也不能有所例外。因為只要周邊地方的大小天災人禍不斷，這些外來的因素就始終剿之不絕，清之不盡。
也只有這些因為靠近城牆的城下坊，還能讓人依舊維持上某種醉生夢死的虛假浮華而已。不過，這些東西和他這個官秩正七品下，勉強算得上淮軍中層邊緣的將官，又有什麼直接的干係呢。
他只要能夠顧上自己所在的身邊人就好了，比如這次受同鄉之邀前往家宅中赴宴，也是和對方的再次見面和確認這樁事情。
雖然他身邊已經有了一個日夜暖床的新羅小娘，但是作為可以支撐門面的妻子，還是希望能夠取上一個上得了台面的中上人家女兒。
因此這些天交接下來，相比一方陪嫁的那些家產財貨，他更在意的是致仕官宦人家的門第薰陶，所帶來補益和好處；至少在日後生了兒女之後的教養問題，就不要他這個依靠加入淮軍之後，突擊學了幾年的文書和軍略的老大粗，在過於勞心費時了。
今天是和對方家裡的新寡娘子，以親戚為名在同鄉家裡第一次見面認臉的日子，所以他特地舍了血本，拿出幾樣就算在北地也是稀罕物的特產來，作為見面的禮物。
比如，在那些貌不驚人的尋常漆木禮盒裡，裝著幾隻長白北麓的山參，一小罐雪蛤油，一塊品相完好的黑油水貂皮子，還有一對雪花瑪瑙鐲子；都是他在東征新羅北戰安東時，所偶得好東西和私人收藏品。
不知不覺間，同鄉的家宅已經瞭然在望了，而對方提著燈籠也早早等在了街口，而遠遠望見就迫不及待的招呼著將谷老四，給殷情的接引進去。
雖然只是私下裡的家宴，卻鄭重其事的擺開在正廳里一大張席面，上面各色精緻的碗盞筷著酒具看起來足足也有數十件之多。
隨著主人的一聲令下，圍繞著主人和來客谷老四的十幾名奴僕們，頓然如流水一般的潺動起來，而將一樣樣的水陸佳肴傳遞上來，將所有的碗盞都盛的滿滿當當的。
而在喝過主人及其作陪的親朋，相互介紹和勸飲的幾杯開杯酒後，谷老四才有些閒暇和意外的注意到，廳旁的雕花窗格里，有些隱隱綽約的身形在窺看著；而隨著夜風送來偶偶的細語聲和淡淡的脂粉想起，這讓他不由的愈發手足無措和緊張拘束起來。
然後，又變成了某種隱隱的期待和渴望。
第1185章 江寧變（一）
天亮之後，江寧城外。
滿身傷痕累累的谷老四躺在一處泥淖當中，這裡原本是一處乾枯的魚塘，而他就像是一條乾渴待斃的死魚一般，渾身淹沒在翻出的泥漿里，而只剩下兩個泛白的眼珠子保持著最後一點生氣。
原本是同鄉會友的一場赴宴，怎麼就會變成這種結果呢。
前半夜的氣氛極是熱烈，他也喝了不少酒之後，才得以見到了那位致仕官宦的女娘。
從容貌和氣態上的初見面，他是極為滿意和頗有意外之喜。
然後就糊裡糊塗的和藕臂陳橫而僅剩小衣的對方躺在一處了，然後在愧疚和震驚之下，忙不迭的許下終身之約。
然後發生的事情，就徹底將他從歡喜若狂的天堂，徹底打落到了某種晦暗無比的沉淵之中。
他這位同鄉其實是朝廷武德司的人，但這似乎也沒有什麼關係，雖然名聲很有些不好，但好歹也是為朝廷效力的官人。