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以犧牲和遺忘掉許多傳統和血性為代價，換取冬天裡更多的老人和孩童能夠再次看到春暖花開的季節，這個付出和交換，誰也不知道好還是不好。
而作為過冬前宰殺和處理掉多餘牛羊的，最後一次慶典和祭祀活動。
在通宵達旦的篝火歡歌和手撕肉塊，大碗牛飲的飲宴之後，許多年少的男男女女就此乘著濃重或是敞亮的夜色滾落在草叢當中，由此插起的一根根提示別人迴避的各色杆子，就像是夜裡一片片新長出來的灌叢一般。
他和心愛的蕭紇真，就是在這種背景下來，嬉戲追逐著意外落馬之後，又拉扯著滾倒在草叢當中，而情不自禁的完成了初嘗禁果的人生第一次體驗。
而年少朦朦的他，也第一次有了一個模糊的理想和盼頭，不再滿足繼承那個小偷人的身份，而寧遠帶著一匹馬和幾十隻羊作為入伙，出走跟隨上草原的商隊，用更多的見識和閱歷，以獲得一個配得上奚部貴女的身份。
比如，成為一名光榮而珍貴的獸醫，在草原之上，取代傳統薩滿而成為最受歡迎的職業，無疑就是獸醫了。
特別還是像眾所皆知的那位悲風，這般有增產秘技的獸醫；無論是豬牛羊馬，還是狗兔雞鴨，只要經他手配種和培育之後，生產率總是會比別人高上一些；甚至還能讓一些大型牲畜在反季節發情，而成功進行配種多生上那麼一兩窩的奇蹟。
這在草原上會被視若神明，而當作最受歡迎的人，永遠成為各大部落最尊貴和禮遇的賓客；好在他現在也不用特別妄自菲薄了。
以斥候和游哨頭領的身份，參加完淮軍北伐的逐次戰役之後，他距離重回故地的夢想，又更進了一大步。作為直屬虞侯軍內兩大偵察部隊之一，游弋兵中專門負責偽裝偵查的隊副，他也獲得短期進修和初級軍官的身資。
因此，就算是淮東本地的良善人家，也似乎變得不再嫌棄他這個番胡的出身，而表示出願意把女兒嫁給他的潛在意願。
因此，他這次是來這些已經被馴化的番胡當中，挑選更多合用的人手，以承擔某一項重要的任務。
第996章 跌宕（一）
夷州東南外海的都蘭縣，鹿野新港。
旅途勞累和奔波瘦下來不少，而變得有些名不符其實的「胖子」肥孔，也在僕人搖動的扇子下納涼。
他一遍喝著冰鎮的石蜜飲子，一邊打量這自己所負責的地盤，除了這一大片翻修的港區和所屬城邑外，還包括鄰近的兩個水寨和路上的五個戍壘，以及，都算是他這個新任代官兼南部糧台副使的管轄分內。
只是其中的駐軍和屯戶，就是打著龍州團練的旗號，而實質上來自淮東的二線人馬。屬於哪種聽調不受管的類型。
而他帶回來的手下，除了輪流長期在外奔走的，也大多數被就近安置在了這裡。
然而，這個夷州之地看起來什麼都還好，就是一年四季的雨水未免多了些，不由讓他想起了在潮熱多雨的南天竺生活過的經歷。
而在其他的時候，陽光海浪和沙灘，足以讓這裡成為理想中的消閒度假的勝地。
然而，眼前安逸平和的這一切，難道就是他想要的麼。或者說，他萬里迢迢的裹挾逃奔中土，難道只是為了簡單的一隅安身之地麼。
這裡也只是他一個暫時蟄伏下來，有所進行試煉和考驗之地，或者說是一個在東土重新開始的起點和跳板而已。
因為，他和位於雞籠山老巢的桃山糧台鄭艇，正好一南一北分別負責北上的東內海峽和南下的島西外海的環流航線。
當然，鄭艇那邊的重點任務是想方設法，儘可能的在夷州徵收和羅刮資源；而他這裡則是為將淮東所獲的資源經過加工成產品之後，想辦法在當地傾銷下去。
因此，在無形之間保持了一種相互競爭，又需要互相扶持的日常狀態。
「時二爺又不見了……」
有人低聲稟報導。
「那還不快派人去找……」
肥孔有些煩惱的揉了揉眉間，然後又反悔道。
「算了，都回來吧。」
「這廝要是一心藏起來，估摸你們也是等閒發現不得……」
這些年，行走在外域大洋之間，他也收納了好些雞鳴狗盜之輩；只是願意隨他出奔東土，最終由留在身邊的，已經不多了，這個外號「鼓上蚤」而生的獐頭鼠目的混血跟班就是其中之一。
他原本是中天竺的一名扒手和偷兒出身，就出生在當地的神廟裡，是其中賣身酬神的廟妓神女，一次避孕失敗的產物；因為外形醜陋和身體有所缺陷，而連奴隸都做不了直接被遺棄，後來陰差陽錯的被當地地下秘密結社撿了回去，接受過地下行會殘酷而嚴厲的訓練，而脫穎而出成為當地遠近聞名的鬼盜。
因此，他最是擅長隱匿和潛伏而行那妙手空空之舉；當初，還有頗有權勢的肥孔，也是花了好些功夫和心思，才設局抓住了這個名聲在外的奇人異士，進而將其折服收入麾下作為跟班；
平時以優厚的待遇蓄養起來，關鍵的時候用來刺查和探究情報，乃至針對偷盜一些關鍵性的文牘公案，肥孔這一次能夠趨利避害、逢凶化吉的從東天竺出逃南下，他也在其中鞍前馬後的出力不少。
因此，在再次安定下來之後，他倒是有心給這位推薦一個更好的前程和去處，卻被對方拒絕了，而寧願繼續保持這種現狀就好，於是就乾脆約為兄弟而給了一個「二爺」的口頭待遇和地位。