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「至於使用壽命和損耗，就更不用你們多餘的考慮……」
「這是後方糧台和材官應該考慮的問題……」
「其中的取捨之道，難道還要我親自教你們麼……」
「當然是用最短的時間最快的效率，讓他們練上手之後才能及時派上用場……」
他們正在測試的是一批剛出廠的小型火炮。雖然北伐之戰暫告一個段落了，但是對於如今淮鎮而言，還有好些繼續用兵的地方，因此相應的火器和其他軍工配套生產，不但沒有減少，反而進一步擴大了。
只是，由於諸多外軍新入駐淮東之後，人多口雜無法保證消息流通的情況下；一些比較敏感的重型、大型火器測試，也被自然而然的轉移到了淮東外海，更容易封鎖和隔絕窺探的島嶼上，進行後續的測試。
只是這次測試火炮樣式有些特殊，粗短的前裝炮身，被固定在了一個木製托盤上，看起來就像是一個個斜放的小墩子。
當然了，因為較短的身管，哪怕是前裝也能夠保持足夠的發射速度和效率；而相對固定的底盤，則保證了發射間的穩定性，幾乎不要重新調整和校正；只是在射程和初速上，就不免相對同樣口徑的長管騎炮和野炮大大縮水了。
不過也相對省儉了用料和結構設計、零件數量和工藝，而令生產成本大為降低而有了規模上的優勢。
因此，這是一批專門為出陣新羅藩的遠征部隊，所特地應地制宜生產出來的專屬臼炮，以犧牲射程和保證基本威力為前提，（只要求在最大號強弩的射程之外，形成仰上的火力壓制即可），實現了較小的體型和分量，以對應多是山巒起伏的新羅藩境內作戰時，常見的山地間攻守和通行能力的需要。
因此，連炮帶架只要兩到四名士兵或是民夫，就可以比較遊刃有餘的抬著在戰場中進行短程機動和大隊突擊跟進；或又是用馱馬和特製抬架，在相對崎嶇的山地里伴隨行進和和就地展開。
雖然簡化了結構和零件，但是相應的發射藥和彈丸，卻是一點兒都沒有縮水，甚至還有所創新和改進；因為相對彎曲的彈道和低初速，可以像是床弩石炮發射的火油彈或是爆彈一般，發射一些內置火藥或是燃燒物的薄殼球彈。
當然了，除了針對山地作戰部隊的配屬之外，在通用性上也由此有所拓展和預留；比如因為較小的後坐力和曲射彈道，可以比較容易的裝備到水營的戰艦或是近海緝私快船上，作為點面壓制的中短程火力補充。
或又是進一步改裝托架和固定物之後，裝到登陸用的大舢板，或是內河行駛的車船上，與打散彈的碗口炮和斤重小炮一起，充當近程的火力支援。
乃至配發到那些延邊的城壘和堡寨、屯圍里去，作為一種便宜和簡便的防禦手段和火力補充。
只是相比這些年大多數時候總是呆在安全的後方，鼓搗這些軍工項目和科技發展脈絡；他卻是有些越發懷念起往日在戰場上，一邊調校武器一邊作戰殺敵的經歷來。
因此，這次出征新羅藩他總算請求得那位鎮帥的鬆口，得以以材官的身份隨行其中，見證和調教各種新式戰地器械的實踐和應用過程。
但也被約法三章，不得主動親冒矢石出現在戰鬥序列中，必須保持足夠的安全距離，不得連累和影響正常的指揮體系；因此，他也只能過一過在後方運籌帷幄的乾癮了。
只是，當孔吉吉滿心盤算著各種測試和調整數據，重新回到陸地上並且踏入青州城之後；卻撞見守在城門口滿臉焦急的護兵，以及自家後院起火的相應噩耗了。
「老家來人了？」
這些年，隨著他在軍中地位的節節攀升，混的是風生水起和名聲漸廣，就連國朝的敘功名錄里也頻頻出現了他的名字，而被當作某種意義上「萬里遠赴報國」的典範之後；
許多人也終於知道了，當年被迫出走域外而形同變相流放到北俱蘆洲地孔氏一脈，居然也在堅守的書禮之家中，出了他這麼一個叛經離道的異類。
然後，他也在前年終於和消息延遲了好幾個月的本家方面，有些彆扭和不情願中，重新取得了聯繫和有限的訊息往來；
由此，他獲得了一些來自海外資源和人手上投入的許諾，算是對他這個在曲埠祖地重開家門的正房子弟，更多是象徵性的支持。
所以，現在新洲的本家在毫無通氣的情況下突然來人了，不免讓他有些緊張和患得患失起來起來。
……
而與此同時，在留後府後宅的庭院裡，也發生了一點微妙的變化。
至於平日裡，喜歡一邊不停舔著爪子，一邊幽怨的看著透明玻璃缸里，游來游去的觀賞魚類的薛丁格，這時候卻是跳到了一棵大樹上去不肯下來；
只見它全身長長的背毛都站立了起來，毛茸茸的環斑大尾巴豎直的像條鐵槍，而死死盯著遠處某個正漂浮在水池裡的身影，唔唔唔的發出某種警惕的咆哮聲。
那是一隻正愜意的沉浮在碧綠池水裡，全身黑白相間的大型動物，只有一團像是包子班的臉部，微微的露出水面蕩漾出一串串的泡泡和水花來。
新出現的寵物，一隻據說會潛水+咬頭攻擊+包子臉吃貨的熊貓，長得格外的健碩；據說是梁公時代的兩大宮廷吉祥物——早慢熊的後代之一，在洛都北苑的萬獸園被遺棄之後，依舊在獸苑附近存活了很久。