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「小的張順，添為水擊隊頭，不過是尋常本分爾……」
劉厚心中頓時瞭然，顯然這位卻是隨船海兵隊中新近成立未久的，專門負責海中打撈、搜救和搏殺的水擊健兒。
這個意外出現的小插曲，顯然並沒能因為後續的行動和部署。
這處亂石灘位於遼西沿海一個凸出的小半島北端邊沿上，算是那些快船偵查之後，臨時選中的綜合條件最好的一處登陸點了。
因為這片峽灣里的海潮湧流相對平緩的多，碎石灘上正好有足夠大的展開空間，與岸上銜接的部分被大量繁密的植被所覆蓋，但已經被清理出一條可以牽馬行走的乾燥小徑。
這樣沿著有些崎嶇盤旋的海邊通道，可以直接抵達相對平坦的陸地上。
因此，小半天之後他們成群結隊的身影，就陸陸續續消失在海岸線內的曠野之中。
而作為這隻臨時拼湊出來騎兵的帶隊將官，劉厚已經等待這個機會太久了。
他本事廣府賽馬行會下的，一名普通騎手出身，因為賭輸了債築高台，而改名換姓投入軍中避禍。
然後以馬術出眾，而得以積功在東南行司雄勝軍旗下，當任了一名斥候隊長。在北伐中與本部失散後，與那些散失的散兵游勇一般，為被遭遇的御營左軍所收攏。
這才得以安生下來，並且做到了團副校尉銜，得以繼續在前軍所屬的斥候序列里效力。但相比神出鬼沒輕騎偵巡，連獵殺敵人探子機會都沒有的斥候，他內心裡更希望能夠做一名親自帶隊衝鋒陷陣的騎兵官。
因此，他在獵騎營增擴為三營之後，就毅然主動要求加入期間，而成為專門訓練和提供騎兵兵員的第三營備將之一；只是這些年來，因為資歷和出身背景上的局限，無法與很早就追隨羅帥麾下的老部屬們相提並論，而一直缺乏表現和競功的機會。
因此，格外珍惜和在意這個獨自領隊執行任務的機會，雖然同樣具有莫大的風險和難以預料的情況。
但只要能夠因此入得羅帥的眼界，那就意味著更好的前程和心愿得償，比如前往官辦聯校接受短期的軍種進修。
在馬背後的沉重行囊里，帶了十日份的口糧和酒水，但是預留給他們活動時間只有六天，如果這段時間內沒有找到足夠或是合適的目標，那就只能在限定的時間內，向北迂迴著空手而歸了。
然後就是圍繞著城壘之間的道路附近，漫無目的的游曳和尋找戰機。
然後，第一天就撲了個空；第二天，也依舊是一無所獲；第三天，他已經再次徘徊過道路上紛亂的車轍和腳印，卻是依舊沒有看到自己想要的東西……
這隻數百人的騎兵隊伍中，已經開始出現隱隱煩躁的情緒和氛圍。
然而，就像是老天突然開眼了一般，在第四天傍晚，劉厚望著陰鬱的天空，等候的幾乎要麻木的時候，終於得到了某種消息和端倪。
第五天的天亮之後，劉厚蹲在一落稀疏的矮樹叢後。
看著遼西原野里魚儷而行的漫長隊伍，光是目視隨行護衛的武裝力量，就足足有上千人，馬拉大車至少有三四百拖。如果再加上那些馬夫和雜役，只怕還要翻一番的。
只是，其中幾隻不同的旗號讓他稍稍安下心來。
顯然不是消息泄露也不是對方突然提高警覺，而是敵方顯然為了穩妥起見，將至少數隻分散的輸送隊伍，都集中到了一次來整體行動。
雖然，敵方已經超出預期的規模，具體行事的難度明顯增加，但他並不打算放棄這個機會和目標。
而在漫長的隊伍當中，來自營州的果毅都尉米延年，也裹在大氅里微微的打著盹兒。
他畢竟已經五十二歲了，按照他的資歷和年紀，這時候本應該待在戍邊堡寨之一清風寨，自己名下的田莊裡頤養天年。
但是因為某種意義上的人手匱乏，而不得不拖著這幅已經滿是舊傷和病痛的身軀，出現在這隻押糧的隊伍里。
而作為他的副手旅帥史艷文，則是一個稚氣未脫的將門子弟，如果按照軍中服役的標準，才堪堪達到中男。
但是他的家門淵源和見歷，勉強可以在大多日常事務中作為實際負責人，因此，在人力不足的情況下被派出來，與經驗老到卻已經精力不濟的米延年，形成某種老少搭檔的權且互補。
正在百無聊賴的四處瞭望的副手史艷文，突然從大車上跌坐了下來，用一種驚駭的聲音結結巴巴喊道。
「敵……敵……」
隨著空曠原野之中尖銳的喇叭聲，從靠海岸線方向的一次小山包背後，驟然殺出一隻風塵滾滾的騎兵來。
「敵襲……」
「停下車馬……」
「環列靠緊……」
「原地備戰……」
「拿起弓弩來……」
米延年的最後這句話，總算讓隊伍里的慌亂減淡了許多；而紛紛轉頭尋覓起就近掛在車馬上的木弓和踏張弩，相互幫助著逐一上弦，對準了來敵的方向。
「穩住了……」
「不要亂射……」
只是米延年的話音未落，就見已經有人控制不住，咻的一聲搶射了出去，然後就像是連鎖反應一般的嗡嗡一片，卻是大都飛射了出去。
然後肉眼可見划過弧線的黑點，卻是七零八落的射在了對方身後捲起的煙塵里。卻是慌亂之下的直瞄，連對方運動的提前量都沒有算到。