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而在不遠處的酒樓上，也在進行著某場餞行宴，最引人注目的是靠正東窗口坐席，杯盤交錯，高談闊論而旁若無人的一大群人。
他們頭戴方巾，身穿青色襴衫，表明他們都是文院學生的身分。相比少而精練也不常出現在市井中的政經兩院；號稱數量第一的文院學生，素來是廣府社會的招牌和風景之一。
堪稱是拿得穩的候補進士，清流奠基的大眾良心，有很大把握的未來大小九卿上座的選材之備。
當然，因為良莠不齊的緣故，他們更多時候則是一群搖唇鼓舌的酸才，有的甚至還有用詩禮易書文過身的街混兒，他們屬於庠序之地的兩學，與高度都市化了的廣府市井，長久雜交而生的混血產物。
既有混跡市井的世俗親民，亦有國學官家的驕傲與自矜。用後世流行的用詞說，就是一群體制外感覺良好的自干趙。
因此，他們總是喜歡議論和思辨了。生張熟魏，碰在一起，就要議長論短、道黑說白。還有一股怪脾氣，遇到什麼事兒，都要分出兩派、三派、四派，是與非，黑與白，騎牆的、和稀泥的，東源西撤的相互爭辯成一團，不鬧到面紅耳赤，揎臂擄袖，決不罷休。
當然了，他們常常是為議論而議論。思辨議政是這些文學生的政治生活中頭等大事，而文學生的議論，又很容易成為廣府政治生活中的一個重要項目，為上位者吹風和試水的先行。
且不要小看了他們，他們常常會真不自覺就成為輿論從眾的推動者，有時朝廷大臣也會象徵性的聽聽他們的意見，才好做出於公無私的行事姿態來。
因此，哪怕是在這辭別踐宴上，也依舊不免要爭論起來，只是話題就不那麼恭敬和客氣了。
「秦學正非禮勿動，非禮勿視，可謂是個端方君子了。」
「哪裡的話？他是鑽了李浪子的道路，才進太學來的。豈有君子肯鑽浪子的門路？」
「這話說得是。俺看他是內心有所不足，面子上格外裝出道學氣。信不得他。」
「你怎見得他的內心有所不足？這分明是『深文周內，羅織鍛鍊』之詞了。」
「有朝一日，你老兄要吃了他的『深文周內、羅織鍛鍊』虧，方信余言之不謬。」
「子非親學正，安知親學正之心事？」
「子非我，安知我不知秦學正之心事？」
而居於樓上之席上首，隱約聽著這些新舊同年，分作擁護派、反對派和中立派各種陳詞慷慨激昂。作為今日踐行宴會的主角，即將赴任遠地的秦學正，也有些酒不醉人人自醉的醺醺然。
不被人所妒的都是庸才，特別是對於一群喜歡誇誇其談的文學生來說，所謂的清望名聲，還不都是靠相互之間鼓吹起來的。
但至少曾經身為其中一員的他，終於混出頭了，雖然這個機會，來得有些茫然和倉促。
秦學正是乃是靜江府古縣人士（今廣西永福縣境），以當過附郭縣令的父輩餘澤，而蔭補入學京大。
最終，以文學院出身，在正元年的京中恩科會試，考了個二榜末位，遂被畿內的某家大海商給榜下捉婿，而一夜之間成了東床快婿，總算擺脫了清貧寒苦的生活日常。
光是娘家的陪嫁，就讓父母雙亡的他，自此過上了有車馬有宅院，奴婢成群的好日子。
雖然新婚之夜的見紅有些可疑，初經人事的娘子對床地之事，也過於熱衷和熟稔了，但至少平日裡還算和睦敦親，鰈雋戀熱。
有了娘家的財力做支持，好容易結束了出身資歷的堪磨，又通過審官院的考揭式，卻又被放了一個太學博士，這種無關緊要的冷衙閒職。
依照歷朝例制，國子學、太學、四門學分別面向三品、五品、七品以上官僚子弟，律學、書學、算學則面向八品以下子弟及庶人。原本應該是交遊廣泛，而頗得潛力的差事。
但是實際上，大梁立國以來，太學和國子監的大部分功能，早已經被京大、京武這兩學三附，以及各分院所取代了，而變成純粹的編纂教材和安置學官的閒散機構。
因此，除了每月十幾緡錢和五石米之外，只能使勁喝著免費的茶水，與一群不得志的微品清流混在一起，甩甩嘴皮子，指點縱橫，指望著靠有朝一日，聳人聽聞之言，而上達天聽。
然後，他終於引起上頭重視了，卻也得罪了上官，幾句「語多悖逆，素有怨望」，就讓他的前程和人生，變得灰暗一片。
若不是妻子娘家為了投資不落空，額外花了大價錢打點，只怕要被「謗言國是」的罪名，而革除功名追回出身以來文字，甚至流配外洲。
儘管如此，他的前程依舊灰暗，職事也丟了，連每月十幾緡的出息也沒有了，而只能在家反省而坐吃山空。
但是只要他還生活在廣府，就無法迴避社交上的應酬往來，和相應的花銷，而這一切，就只能從娘子的私囊里討要了，這麼一來二去的日子長了。
這也讓他在家中地位一落千丈，逐漸被妻子所嫌棄，也在娘家人面前抬不起頭來。因為在娘子面前唯唯諾諾，毫無身段和主見的風聞，以至於讓他傳出了「贅博士」綽號。
因為他被娘子管束甚嚴，而呼之即來揮之即去的作風，也得了一個「長腳相公」的別號。
甚至一度在下人中，都傳出既然毫無子嗣，那也沒有必要繼續耽誤下去，乾脆和離再嫁的風聞。