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不過，策馬疾行了十多里後，從某種思緒中微微有些冷靜下來的我，還是覺得自己有點瘋魔了，居然就這麼丟下，正在準備進一步攻勢的軍隊，帶了一群親兵，跑這裡來找一個不知名的人，僅僅為了一個可能性。
尋回來路的過程不是那麼容易，好幾次磕磕絆絆的走了些彎路之後，才重新找到正確的方向，我們一行沿著渦河的一條支流上溯。
在一處山村外的林子裡，轉了好幾圈後，終於找到了一個藏在深色林木斑駁中，不起眼的草窠子，我卻有些忌諱的停下腳步，卻有些相見不如懷念的情結，我居然在這裡畏縮了。
只是突然嗚呼一聲，給我引路同來的那個嬌小身影，已經按捺不住掙脫了約束，一溜煙的沖了進去。
「你們先跟進去，探查有無異狀……」
我揮了揮手吩咐左右道。
「順便分一些人巡戒左右……」
然後，裡面爆發出某種女孩的哭聲，我心中一沉，難道已經發生了什麼不好的事情麼。
緊接著，他們回來報告，在草窠子裡找到了一個虛弱的女人，她形容憔悴的，病的頗為嚴重，眼看就要不行了。
我重重嘆了一口氣，還是抬腳上前踏了進去。
……
江寧莫愁湖上，曾經的紅牌蘇蘇，也似乎感受到自己的大限已到，生命和活力每時每刻都在這副孱弱的軀體裡，慢慢的流逝。
他已經燒的忘記了時間的概念，也不知道自己在這副柴塌上躺了多久，她的眼前，甚至都出現了某種彌留之際才有的幻聽幻覺，以及伴隨著走馬燈一般的往事。
她本姓晏，字小紫，前代名士兼大宦晏幾道的孫女，蘇蘇只是她淪落行院之後，再起的藝名。
晏家是當地的名門，但她卻是晏家的小兒子，和一個著名歌姬所生的庶女，就像是所有大宅門的爭鬥一般，無意懷孕而勉強得以從良的歌姬，被接回來卻生了女兒，而不是兒子之後，原本可有可無的地位，就更是一落千丈。
很快就被掃地出門，另闢居所安置，但至少她的母親還有些溫存手段，因此那位便宜生父，市場還會偷偷前來看望和周濟一番，若是在刻意討好的心情愉悅之下，多少也讓這個女兒，感受幾分天倫之樂。
但是好景終究是不常的。
「小紫，快炮……」
「大娘又打上們來了。」
在這個呼喚聲中，她不得不和母親像是，倉皇過街一般鼠輩的，一回回搬家，條件也一回回變得更差。
終於有一次在冬天被迫趕出家門，看著那些怎麼拼也拼不起來的破爛家什，抱著她抹淚不止的母親，終於不堪心力憔悴，咳出血來，然後就此一病不起。
在突然來臨的困苦中，她也迅速變得成熟起來，學會燒湯做羹，懂得發賣家中的物件，摳吧吧的計算著鹽米，來維持生計，並且拿著洗衣棒槌警戒那些門外喧譁撩撥的浪蕩子……
隨著她越來越頻繁的往來於藥店和質鋪之間，那些，藥店老闆和質押鋪子東家的眼神和話語中的暗示，也越來越露骨。
好久以後，她才知道，母親臨終那位偶然出現的手帕交，並不是偶然，卻是她那位正室大母的安排和推動，說是「看著小東西的狐媚樣，就想起哪只死掉的賤貨……」
正所謂龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，婊子下的種，還是繼續去做下三濫的勾當好了。
但是不管怎麼說，雖然前程更加坎坷，但她總算暫時拜託了饑寒之虞，作為東南知名的風月之地。
依靠這亂世中偏安一隅而可以營造出來的，局部文風鼎盛的虛假繁榮，而江寧諸水上逍遙快意，如魚得水一時，作為半官方背景的，不用像尋常水陸行院那般，找一個出價最高的梳攏了初夜。
卻也不可避免的，要按照某些指示，用學成的諸般技藝和揣摩男人心思的手段，去坐陪一些形形色色的客人，並且最終選擇其中最有價值的一位，結束自己守身如玉的生涯，運氣好的話，還可以作為妾侍同歸，也算是一種從良的出路。
她的高不成低不就的屢屢推脫，已經讓背後的人很有些不耐了，這時候被稱為小衙內的韓良臣帶來了一個特別的人，並為她做了花會競彩里奪魁的曲子。
相比那些滿身腐朽味的老傢伙，或是那些風雅之士，或是粗鄙不問的武夫輩，他像是清溪流泉一般的，與這渾然污濁的世道分為，有些格格不入的味道。
就像是所有才子佳人的憧憬一般，她這樣長久淪落風塵的女子，偶爾也會偷偷做夢的，夢見自己像行里傳奇的李娃、謝阿蠻一般，慧眼識人而苦盡甘來，有一個令人羨慕的託付。
那一夜，她幾乎以為自己就這麼迎來了，那個決定自己後半生的人，他能夠被小衙內的恩主看重，又憐惜自己的話，那或許餘下的時光就不用在經歷了身不由己，再拋頭露面的生涯了。
但是一夜之間，所有的東西都變了，熟悉的一切被兵變所徹底粉碎了。暴怒而狂亂的士兵橫行之下，這些船舫上頗有些資財的女伎們，無疑是容易被懲暴施虐的對象。
習慣了行院裡的生活，一下子不知道該何去何從了。跟著姐妹回鄉暫避，面對的是坐吃山空的風言風語，而不得不在逐客令之前，黯然離去。
她遇到了一個從良的舊識，伸出援手收留了她。