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突然他被叫了出去，然後被人按住用繩子五花大綁了起來，接著一個穿著血跡斑斑的皮質圍兜，上面插滿了剪子和各種利刃的年輕人，有些疲倦的走了過來。
「又一個上好的素材啊……」
漫不經心的他，看到谷老四才眼睛亮了一下。
「看起來身子足夠壯實，應該能夠堅持的久一點吧……」
「你要作甚……」
此情此景，谷老四忍不住慘叫起來。
「我什麼也不知道啊……」
鐘山之麓，我卻在對著滿地狼藉的營盤和各種善後事宜，微微頭疼著。
夜戰襲營對我這樣的火器部隊，真是莫大的考驗啊，特別是在肉眼視野有限和能見度很低的幽暗環境下，需要指揮和安撫部下，忍住對敵勢不可預知的恐慌和驚懼。
在沒法親眼見到自己實際戰果的情況下，依舊能夠依靠周邊有限感知的，群體力量相互鼓舞支持，不至於六神無主的忙中出錯，或是慌亂之下亂開火，把彈丸射失到天曉得的地方去，就是堪稱老練的精銳了。
更別說被夜色掩蓋了殺傷和壓制效果後，發射數輪之後，被猶有餘勇的敵人突進身邊的拼鬥搏殺，而依託營地的布防層次，相互掩護著保持有序的彈性後退，而不是被人一鼓作氣全盤衝散了，對我和部下的軍將、士官們來說，也是一種頗為殘酷的考驗。
雖然最後的結果我還能囫圇的站在這裡，而不是跟著一群不下被人追亡逐北。這場戰鬥下來，我卻是不甚滿意，因為作為一隻新生部隊的表現，可以說是有好有壞的。
作為好的典型，風卷旗的第一營不愧是我帶出來的老底子為主，就算是銃兵被突進的敵人，衝到面前，也能從容的用刺刀交叉前沖，來不及轉刺刀就倒轉用槍托輪砸，將敵人逼退或是殺傷，為不衝過來的矛手和白兵，創造出替換的喘息之機。
由槍術轉型而來的刺刀交替掩殺的戰術，通過實戰磨練愈發的嫻熟默契，據說已經形成十七種動作。
至於另一端負面的典型，就是外面嘈雜聲的來源。
將虞侯趙隆正在監督一場，大規模的公開集體執行軍法，沉重的軍杖打在肉體上的噗噗聲和相應人員有氣無力的呻吟聲，此起彼伏，因為在昨夜的戰鬥中途。
負責掩護兩翼的，第三營居然崩潰了，沒錯，就是我一度寄予厚望的第三營，在不知道實在第六次還是第七次迂迴攻擊中，因為排兵和隊官一起陣亡而出現小小的指揮混亂，被敵人衝進銃兵的隊列之後，就這麼潰散了。
除了崔邦弼自己拼命攏住，老兵居多的第一團表現尚可之外，他們內外數層結陣，抱團死死守住原地之外，其他三個損傷不多的滿編團，在第一時間相繼放了鴨子，轉身逃散。
因此差點導致一股乘勢湧入的敵軍，突入正在奮戰的第二營後方，而被包了餃子，連帶正在指揮激戰第二營營官張立錚，身邊護兵差點死光，本人也擊傷肋下，不得不帶傷作戰直至天亮。
而不得不將原本重點防範和限制使用的第四營，拉出大半來救急，才堪堪擋住崩壞之勢。
結果在實際表現中，反倒是第四營這些新收編的行伍，面對近身肉搏的敵人，更有韌性，可以堅持更久一些，特別是那些前潤州軍，似乎欲以有所表現而成為某種中堅力量。
他們在楊再興的領頭下，幾乎是大呼酣戰著，從這頭殺到那頭，努力維持著被滲透交錯的戰線，直到我緊急掉過頭來的兩隻親軍隊投入戰鬥，才重新穩住陣腳，將對陣之敵緩慢而堅決的推趕出去。
因此此戰事後，第三營的整肅在所難免了。
雖然第三營之前都是各軍選送過來的老練銃手，屬於平時缺少重視的墊底對象，也還缺少時間來建立對於這個集體，完全而充分的信任和附從感，但是不管什麼理由，臨陣脫逃和置友軍不利的後果，就是都要依例受到嚴懲。
帶頭逃跑的被指認出來，剩下的抽一殺十，懸首示眾，其餘的人當眾處杖二十，養好後全部充入輔助隊以觀校贖。
剩下的缺額，從其他營里抽取骨幹，再用實際超編兩倍多，原本就當作輔助序列來用的第四營兵員來補充。
比如，那些表現尚好的潤州兵，被編成第三營第四團，專門負責白兵近戰，給授「中流團」的私屬稱號和相應旗幟，一把折斷的匕刃，這也是親直、標兵、教導、捉生之外的第五個專屬團號，每個月可以從我這裡比別人，多拿六百錢的物料補貼。
當然這種軍中行刑，不比那些衙門的陰私手段，都是實打實的技巧，力求達到最大傷痛的懲戒效果，又不至於嚴重傷害筋骨，留下什麼難以治癒的傷患或是暗疾。
但是令我驚訝的是，第三營主官崔邦弼，也以職責連帶，其咎難辭為由，要求一同受刑，在我和趙隆商量之下，也被當眾打了減半的十軍杖，作為警醒。
不過這件事也讓我對他的印象，多少有些改觀，至少這位還是有所追求的，不完全是來軍中混子裡的紈絝之流。
話說回來，就在這一個晚上。
東面的敵人一次次被擊退又重整隊伍，整整強行攻打了十七回，把營牆木柵都打成了破爛篩子，而西面自內向外的突圍部隊，也在一次又一次次受挫後，與後隊趕來的人馬匯合蓄勢，如從海濤波伏一般衝鋒了多達十一次。