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要知道南朝與大夏，雖然同出梁公一脈，但是因為經年日久官面上的齷蹉和積怨，再加上海外拓殖上的矛盾和競爭，已經很多年沒有發展出像樣的輸送渠道，和在內部關係上的更多突破了。
梁氏大夏，號稱雄踞三大洲，管領萬里疆域，屬國附庸盟邦無算，但在除了在基本國策上，對泰西大秦（拜占庭）的滲透侵蝕，以及對南部膳洲武裝拓殖的基本方略不可動搖外。
在國家內部的利益訴求和對外的態度上，也並不完全是一致的，而是按照地獄的自然歸屬，分作數派各自有所謀求和打算。
比如小孔特里諾亞作為一個軍器販子的身份掩護下，他背後所從屬的勢力，代表了西天竺都護府的利益，以及大夏國中的穩健派里，傾向守成主義，主張與南梁緩和關係，共同經略和消化五方天竺廣大地域的政治團體。
身為資深代行者，他活躍於南朝境內外之餘，同樣也有諸多的便利，來經營和發展他自己私屬的商社和船隊，但前提是他能夠證明自己的潛力和渠道，才可以獲得更多的資源和便利。
他如此思索著，計算著自己的籌碼和可以透支的上限，組織著言辭想要做出一番最動人的話語來。
片刻之後，涼風習習，空氣濕潤的小花廳之中，他侃侃而談道。
「我可以為貴家的產業，每月提供三十萬斤的天竺鐵料……」
「此外，還有五百方專供精細用料的白檳鐵（烏茲鋼）。」
「還有各種鐵具，兵器……可以接受具體形制的定做，數量越大越有折扣……」
「本家也可以包運到交州附近的海上……」
「只是數量茲大，價錢上請稍稍體量一二……」
聽他吹噓了半天自家的商社，是如何在境外各種實力雄厚，又是如何手眼通天，門路廣泛，能夠完成許多別人所不能之事云云之後。
「這些暫且不談，我只想知道……」
我有些不耐煩擺了擺手，打斷他的自我推薦。
「你能提供多少硝石？……那種研磨精煉過的粉末……」
「只怕不好辦……」
他愣了下隨即搖了搖頭，換了個誠摯的表情道。
「若是原礦的話，倒是要多少有多少……」
「在天竺有多處產地，因此原礦頗賤，所費不過是人工和運費……」
「但是精研提煉過的硝末，就是軍中管制極嚴……牽涉到天大幹系的……」
「天大幹系，那就不是無法可想了……」
我微微笑了起來，終於有一個不用這條線截斷掉的理由了。
「需要什麼樣的條件和代價……且說來聽聽……」
若是硝石原礦的話，那廣府本地滿大街都是，作為常年天氣濕熱之下，土法製冰消暑手段的重要原料，幾乎從宮內到官私民間，家家戶戶都有一定的存量。
但是精煉粉末的話，那就是軍事用途極為廣泛的管制品了。
但不管怎麼說，有一就有二，一番口沫飛濺威逼利誘，就差沒有威脅一拍兩散綁了送官，這隻死胖子肥孔則哀告懇求的低姿態，卻死死的咬這所謂的底限不肯鬆口，就差沒拿自己祖先的名譽來賭咒發誓的反覆拉鋸之後。
最後還是勉強談成一個意向，按照輸入鐵料的十比一分量，由他的船社為我提供天竺產的粗製硝石顆粒，也就是那種原礦放在木臼里搗碎研磨濾過第一道雜質的產物，作為某種搭配添頭。
而且必須等到第一批交易，當場驗過成色之後，一切才能成立。雖然不是直接軍事用途的精煉品，但也算是可以接受的結果，我家也有提純的工具和技術，只是多費一番手腳，增加了一些危險性和日常風險而已。
我看著不停唉聲嘆氣，仿佛上了賊船一般，吃了多大虧的肥孔，那張被憋紅的苦瓜臉，不由有些心情輕快起來，讓人端了冰飲進來，談起天竺風物之類的輕鬆話題。
「除了兜售你家的貨物之外，可否還接受物產代銷呼……」
我忽然又想到另一個關鍵。
「……」
他想了一下才道。
「得看看是什麼貨物，才方便做打算了……」
於是乎當他離開的時候，我多了一個地下銷贓的渠道，當然暫時是以物易物的開端。他帶走了一份我家的供貨清單回去聯繫客戶，同時也給我留下一份，他背後的關係戶，願意優先高價收買的各種貨品特產。
我仔細研究了一番，倒有大多數都是諸如參茸皮貨珍珠硨磲等所謂北貨，也是嶺外的乃至北地所具有的土貨特產，也不知道是這無獨有偶的巧合還是運氣使然，不過就得等隨羅克敵去梁山的那批先行船隊，回程來再說了。
……
河南道交界，梁山泊。
大片被焚毀的蘆葦盪中，余煙裊裊，男女老幼散布在過火的焦炭中搜尋著什麼，對於那些偶然現出來的大片屍橫狼藉，卻是有些麻木不仁的見怪不怪了，只是照例扒下看起來還可以使用的物件，然後成堆的裝上打車集中處置。
這是最基本的預防時疫的概念而已。幾乎廋了一大圈的地攤王孫陳淵拿著帳簿，比劃記錄著什麼。
他的那位鵬舉哥哥，再次挫敗了官軍對梁山的攻打，將數千官軍的後方營地，化作灰燼，迫使令兩路官軍自覺孤立無援而相繼退去。