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由此，我也可以充分的確定，當初那位所謂還鄉的大客戶，生病不出的東主，就是車隊中人故弄玄虛出來的幌子，或者說，這隻車隊根本就是為了接應這個女人的存在，而且隻言片語中，像他們這樣的隊伍，似乎還有數隻，走的是不同的路線而已。
而先前車隊中服侍勞役的大半人員，也是沿途城邑重買斷僱請而來的熟練人手，車隊中最初真正的核心，不過是船上的這一撥人而已，如此大費周折不惜代價的弄出這個一個隊伍來，他們這麼做肯定所圖不小，已然牽涉到某種大層面上的厲害關係。
所以發現不小心上了賊船的我，也不免有些患得患失的矛盾糾結了。
突然船身一震，咣當一聲喝空的盞子滾落在地上，坐在几子上的我冷不防向後倒去，然後眼前突然一黑，隨著一聲悶哼，一種觸感軟綿綿的東西重重的壓在我的臉上，那種澎湃的重負和壓強，讓我不由慘叫了一聲。
片刻之後，我捂著已經止血的受傷鼻子，滿臉鬱悶的站在船舷邊上，真是樂極生悲啊，當我被頭上的重負擠壓得快要窒息，本能拼命搓揉撥動著那兩團累贅，對方幾乎條件反射式的直起身，徑直給我臉上一個肘擊，於是我的鼻子悲劇了。
我偷偷看了一眼，她的前襟上，還有我口水和其他東西留下的痕跡，而造成這一切的罪魁禍首，卻是來自水下。
我所在的這片水域，乃是前年鄱陽湖大戰的舊址，淮南十一州組成水路聯軍，被屬於淮泗、清徐兩鎮的水軍聯手大破於西山水道，焚毀擊沉無數，號稱溺斃無數浮屍數百里。
因此當時留下大片的船隻遺骸，就這麼橫七豎八的沉沒或是擱淺在水中，睡著漲水被淹沒在漂浮的水草中，然後好死不死的讓近岸行船的我們給撞上了。
「其他並無大礙……」
外面的匯報聲還在繼續。
「只是船底受了損傷，已經有些滲水了。」
「不過損處不大，木料釘頭桐油石灰皆有備置，天黑前應該可以修補好。」
「只是船速快不得了……」
「如若能靠岸，進度還會更快些……」
「那就先放出小舟，去探明合適的泊處……」
……
汴州，雍丘城，通西水關。
一身行腳商打扮的蘇景先，背著箱簍隨著人流，慢慢的擠過長橋和渡頭，百無聊賴的駐守官兵，打著哈欠尋梭這可能的目標，時不時以查檢為名拉出個把人來勒索一番。
他也稍晚一步出了齊州，就差點走不成了，死在偏宅的轉運判官，果然引發了軒然大波，偵騎四出大索城內外不說，還引發了州城中的轉運使衙門和度支使一系，藉此由頭的權力鬥爭，不過這時他已經在百里外的，一處村莊裡養傷。
傷勢略好之後他按照計劃從陸路南下，卻受阻於曹州，不得不向西走白溝，然後一路不停的折轉，最後跑到這汴州的地界裡來了。
索性他的身份憑信沒有出什麼問題，一路利用驛站車馬換行還算順利。蛋撻還是報了十二萬分的小心，避開州城，繞行南下，只要過了雍丘水關，就是風險較低的陳州地界了。
水關之後，就是為汴河槽船服務的長街，各式各樣的酒樓肆鋪，再亂世中，呈現出一種畸形的繁華。
突然一個聲音響起。
「長生……」
他身體震了一下，沒做理會繼續大步前行。
但是對方已然生出疑心來。
他沒能跑出多遠，轉過巷道，就聽見踩著牆瓦的聲響，若干個飛檐走壁的身影，從他左右一躍而下，幾乎是掃在他的小腿上，重重摔了個灰頭土臉，奮力爬起來，毅然拔刀自刃，卻被人重擊手腕，劇痛酸麻的握持不住，被奪了兵刃去。
然後反擒著手臂，重新將他按在地上。這時，追逐他的人，也跟了上來。
「長生……你這時何苦呢……」
「……」
蘇景先看著這張昔日同伴的熟悉面孔，冷不防一口土腥血痰，唾再他臉上。
那人暴怒欲下狠手，卻被人伸手架住。一個皮笑肉不笑的聲音道。
「魏員外郎，您的意氣得先放放……」
「蹲了這些日子，總算守到一個了……」
「我們還要指望這個活口混飯吃呢……」
然後昏死過去的蘇景先身上被搜刮一空。
「咦……」
「這些東西是哪裡來的……」
「拿回去，細加拷問……」
數天之後，一份快報，被送到了梁園舊址，一個聲音讚嘆道。
「妙哉，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊……」
「主上何事喜之……」
「夷甫他們在汴州布下的棋子，認出一個殘孽，可惜不是太要緊的……」
「未曾想，卻牽扯出一條大魚來……」
「哪條大魚。」
「當然是最大的那條……」
「這下我們算是搶了先手了……」
第50章 再變
齊州，過火的廢宅墟垣上，站滿了來自州府的軍兵，各種東西重新被事無巨細的翻了出來，來自洛都的壓力和決心之下，就是當地這樣的老牌軍鎮，也不得不俯首帖耳，做出一副予取予求，全力配合的樣子和態度來。
……
接下來的行船，充滿了某種緊張和戒備的味道，刀槍上手弓上弦，連一直雪藏的十幾具弩子，也拿來出來，和成捆的無尾矢，分發到手上，其他非戰鬥人員被叮囑留在床艙中，隨時準備提供各種協力。