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紅泥小爐上裊裊的水汽，蒸騰出一種讓人舒適的味道來。
「這位便是夏郎中啊……」
一個臉色比其他人白皙許多的瘦弱年輕人，站起身來招呼道，一襲天青繡袍在他身上顯得有些寬大。
「這便是我們的柳東主……」
船頭老許介紹道。
「柳東主安好……」
我以禮打了個千。
「顯然還是個風雅人物……」
「什麼東主，不過是仗著父輩的餘澤，在水上混口飯吃的粗鄙之輩而已……」
他笑笑道。
「這些擺設，不過是為了談買賣方便，一時附庸風雅而已……」
一個侍女低頭從內倉走出來，手腳輕盈的洗杯，浣茶。濾水，最後倒了杯茶放在我身前，連臉都沒來得及看清楚，就輕步如雲的又退到裡間。
「多蒙照看，船上的兒郎們……」
雖然知道他是客套，但是這種謙謙與人態度讓人很舒服，不由讓我對他高看了幾分，不像是普通上人家的子弟。
「都是我底下監管不善，出了這般紕漏……」
「不過是機緣巧合而已……」
他說了一大堆，我這才有機會客氣一句。
「若非這個緣故，我還不曉得，船上有郎中這般人物……」
他揮了揮手，侍女再次捧上一卷東西，恩，我還是沒看清楚臉。
「一點個人心意，還請笑納……」
一匹青色的細絹被推到我面前，上面還放著十枚大銀寶。
「何須如此，不過恰逢其會的舉手之勞而已……」
我舉手推拒道。
「當不得如此……」
他再次推了過來。
「怎麼當不得，能夠解了時疫的傳聞，對我來說，就是幫了大忙了……」
「勞請千萬不要讓我食言而肥……」
「況且，郎中還要同船些許日子……」
他又拿出一張名帖放在上面。
「日後還有煩勞的地方……這張名帖，也算是結個善緣……」
我正想應該客氣的差不多，該找個理由收下來了。
船身突然一震，案几上的茶水猛然溢出來。
「怎麼了……」
他寒聲道，就像是變了個人般。
「頭船撞上水下東西了……」
外面回答道。
「什麼東西……」
「已經使人下水去看了……」
「是木樁……」
「這麼會有木樁，前年走這兒還是好生順暢的……」
「木心還是白的，是新埋下去的……」
「什麼……」
一片煩亂嘈雜的聲音，此起彼伏。
「全部有空閒的人都拿起兵器，準備拍杆，小心戒備……」
他當機立斷的下令道，然後對我有些歉然送客。
「放下水輪……」
我們短暫的會面也不得不中斷了。
第39章 襲奪
就像是卷過了一陣無形的風潮，成片的葦叢抖動了起來。
離岸最近一處的蘆草盪里，像是驚起的鳥巢一般，一下子冒出幾十隻大小划子，向著被人為擱淺的水輪船，拼命划去。
上面滿是大冷天也光著膀子，手持刀弓的襲擊者，大聲咆哮和呼喝著，隨著揮動的水花和號子，氣洶洶的逼迫過來，頓時有些水夫開始腳軟或是發抖。
放下的小舟載著幾名水夫，跳下水去用大鋸對著木樁就是拉動了起來，然後又人慘叫一聲，卻是遭到了岸上投射的偷襲，帶著箭杆和血花沉下去。
這時幾艘水輪船也靠了過來，用船上的弓箭開始回射，蘆盪中傳來幾聲慘叫後，冷箭終於停了下來。
然後那些划子也乘機逼近了被卡著的水輪船，可以清晰看見他們努力蹲伏在船邊的身體，和滿是泥垢的扭曲面容。
他們的目的很明確，專門圍攻這隻擱淺水輪船，然後迫使其他。
弓箭也集中到了這些划子上，不時有人冒著血花栽落水中，但更多人簡陋的木排和漁網，隨著碰撞的震動，怪叫著攀上了船邊。
這時候就見一個黑影呼嘯的落了下來。
卻是被全力搖動的旋轉拍杆，呼嘯的像吹開落葉一樣掃飛若干個攀爬的人體，重重的砸在某隻大划子上，咔嚓有聲的折做兩短。
又順勢抬起，掛嚓著另一隻大划子上的人體，就像是破布一樣的反撞在船體上，沉下去的時候，只剩下氣泡和血沫。
然後船邊上出現眾多水夫的身影，他們怒吼著舉起船艄的尖端，或是鋒銳的木矛，對著蟻附攀爬在船幫上的身影，重重的戳刺下去。
幾乎是毫無阻隔的刺進那些攀爬者的身體，然後隨著噴涌的血水，滾落下去，但是更多的水賊則踩著傷員和屍體，又攀了上來，並開始反擊。
於是站在船板抵抗那些水夫，也有被抓住稍杆，猛拖著失去平衡，掉入水賊中，或是被自下而上投擲的棍棒打中，或是被船鉤和漁網套住，翻倒滾落成一團的。
箭矢亂飛中，我只能躲在另艘船上扮演一個旁觀者。
又一次掃過船邊的拍杆，再次打碎了一隻划子後，卻卡住不動了，卻是被好幾隻刻意掛上的漁網給纏住了，就算再怎麼搖柄也轉不起來了。
這是，事先搬上堆積在船板上的另一些東西，也被拿了起來。