第八章 紅蓮
雨下得愈發大了，在地上濺起了一層白霧，宛若縹緲的輕紗。
他手掌一合，將鐵尺重新收回袖內，在鄒民的痛哭聲中踏雨而去。
雨柱在他面前交織成一張張狂的巨網，可他的頭髮和道袍卻絲毫沒有被打濕的痕跡，一頭又短又密的白髮根根直立，指向無邊無際的蒼穹。
「霽虹繡莊......」
默念出這四個字後，他薄薄的嘴角向上扯出一個狠戾的笑，十指不由自主地攥起。可是左手蜷到一半，關節處卻傳來一陣劇痛，他齜牙哼了一聲，右掌猛地騰起三股火焰，用力按壓在黑得發枯的左手上面。
如此這般按了一會兒，左手的痛感終於略略輕了一些，他抬起兩道濃簇的白眉，一雙鷹眼灼灼生光，所有的心緒都跟著心頭那道燃不完燒不盡的怒氣回到了十一年前，回到那個紅蓮映天的荷塘旁。
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剛一推開殿門，王繼勛便邁著碎步朝他跑過來，「道長，不好了，林鏡隱跑了。」
「我不是讓你用秘不發喪誘他回來，然後關城門放密箭，怎麼會讓他逃掉的？」
王繼勛跺腳，「都是那劉老頭兒多管閒事，用先帝的令牌讓禁軍們打開了城門，才讓他給逃了，道長，現在怎麼辦？陛下他大發雷霆，說林鏡隱必須死，否則以後會是大禍患。」
「林鏡隱是重情之人，先帝暴斃，她必然要去一個地方悼念他，如此，我也只有隨他去一趟了。」
王繼勛斜著兩隻綠豆小眼，「道長說的可是紅蓮池？」
「正是。」
王繼勛眼珠子一轉，「旁人都傳那林鏡隱不是人，是妖物，道長，依你所見，他到底是什麼？」
道士從鼻子裡哼了一聲，「區區小妖也值得我如此大費周章？你們未免太小瞧他了。」
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紅蓮簇簇，漫無邊際，像是將天空都染紅了一般。可若是仔細分辨，就會發現蓮花在「呲呲」地冒著白煙，有些花瓣還漸漸變得蜷曲焦黑，最後化為一灘灰燼隨風逝去。
池水「咕嘟咕嘟」地冒著泡，一點點接近沸點，水下下似有暗影在晃動，細看去，卻不是倒影，而是一蓬蓬橘紅色的火焰。
老道立於池旁，一雙鷹眸目不轉睛地瞪視著面前的沸水，鐵尺猛地揮起，又重重落下，將水面劈成兩半。
「林鏡隱，出來吧，再不出來，連皮帶骨都要被我燒乾淨了。讓我看看你的真身到底是什麼，竟敢在宮裡興風作浪。」
鐵尺那端忽的一緊，老道心裡微驚，身子隨著鐵尺翻向蓮池，可在即將落到水中時，他呼氣定住，身體和水面幾乎呈平行之態，和池中的那個東西一人一端拉鋸著鐵尺。
一個長長的影子從水面下翻騰而過，粼光閃耀，刺痛了老道的眼睛。
他猛一咬牙，左手忽的攤開，三道烈焰奔騰著注入池中，池水因此翻騰得更厲害了，白煙道道升起，遮蔽住了他的視線。
「轟」的一聲，水花四濺，茫茫白霧中，他只見一樣閃著青光的物事朝自己飛來，隨後周身一緊，身子被它緊緊纏住，整個人跌落進紅蓮池中。
水裡到處都是飛舞著的火焰，一簇簇、一蓬蓬，像張牙舞爪的怪物，從他眼前一一流竄過去。
他望著前面兩盞燈籠般大小的黃眼睛，輕聲笑了，「林鏡隱，這就是你的真面目嗎？只是你可知道，這三昧真火我既可使得，便不會怕它，可是你，生性怕熱，若再拖下去，恐要被它燒得面目全非了。」
「還有幾天？」
水中忽然傳來一個聲音，雖然不像平時聽起來那麼脆利婉轉，但是他還是一下就認出了它。
「什麼幾天？」
那聲音化成幾縷輕緩的淺笑，「每過一百年，你便要被自己殺死的殘魂反噬一次，為防止它們近身，每到此時，你便會尋一處僻靜的藏身處，運氣打坐，以緩解它們的對肉身的損害。妖道，我打聽到的可否為真？」
聽聞此言，老道只覺渾身一凜，知道自己中了計，可他還是勉力穩住心神，力求不被他看穿自己的心慌，「林鏡隱，被三昧真火燒上幾日，你就算不死，也去了半條命了，日後再想飛升，恐怕難上加難，為了給他報仇，值得嗎？」說到這裡，他話鋒一轉，「依我看，以你的功力，再修煉上個百十年，定能修成上仙，又何必在這污濁的人間多做流連？」
那聲音又笑了，笑中透著絲絲冷酷，如一柄柄鋼針，朝他直戳過來，「妖道，你鼓唇弄舌是一把好手，只可惜，這誆人的把戲，在我這裡是用不上了。」
見他不為所動，老道怒不可遏，十指驟然乍開，將無數火流注入已經燒成一灘黑水的紅蓮池中。
「好，既然你如此頑鈍，那我們就試一試，看看是你的命長，還是吾的命硬。」
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大火燒了足足三天，那日，當太陽冉冉升起的時候，一隻滿身銀毛的猴子從冒著黑煙的紅蓮池邊經過，它扒著岸邊朝下一望，捂鼻搖頭道，「哎呀呀，本還想著采些紅蓮子回去熬粥吃，沒想幾天不見，這池子竟然被燒成了這副樣子，造孽，真是造孽啊。」
話落，他便蹦蹦跳跳地沿著池邊朝前跑去，誰知剛跑出沒幾步，忽聽身後「嘩啦」一聲，回頭，卻看見一條焦黑的長尾伸到岸邊，上面，還放著一把紅嫩嫩的蓮子，在朝陽的映照下，顯得分外喜人。
未幾，一個虛弱的聲音從池底傳出，「救我，這蓮子就給你拿去熬粥。」
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見道士的身影慢慢消失於遠處，那段成兩截沾滿了泥漿的劍穗才慢悠悠從地上立起，如同一個不到一指長的小人兒，搖搖晃晃的走向陷進泥水中的小銅盒，用盡力氣將它打開。
盒中的蜾蠃撲閃著翅膀準備起飛，劍穗瞅准機會，爬到蟲背上，隨它一起飛入到茫茫雨霧之中。（本卷完）