第二十四章 童顏
九賢女站在山澗旁邊一塊凸起的大石上，手握長笛吹了很久，可是，她卻始終沒有瞧見彭倨的身影，她放下笛子，臉色愈漸陰沉，「不應該，換做平時，它早就回來了，不回來，那就是再也回不來了，」她望著遠處燈火闌珊的新安城，滿臉的陰沉化作一個陰鷙的笑，「看來，這城裡竟住著位高人呢，竟是我大意了，」握著笛子的五指越攥越緊，她低聲沉吟道，「那程牧游也對我起了疑心，看來這事已經避不過去了，那不如索性和他們斗上一斗，只要拖到庚申日，他們便是長了翅膀，也再難尋我。」
她回過頭，望向跟在自己身後的彭質和彭矯，「在山上憋得不耐煩了吧，去吧，那花花世界，多得是你們喜歡的東西，去玩個夠，吃個夠，再回來。」
兩雙腿得了令，慢慢的隱進黑暗中，只留九賢女一人站在溪澗旁邊，目如寒霜，冷冷的看著新安城的方向。
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「夔州那邊有什麼發現？」劉敘樘一走進書房便對鄭容和派來的那名衙役高聲問道。
蔣惜惜看到坐在一旁的晏娘，目露驚喜，「晏姑娘，你也來了。」
晏娘沖她一笑，重新將目光聚集在那衙役的身上，蔣惜惜便走過來挨著她坐下，聚精會神的聽那衙役匯報夔州的情況。
「是這樣的，這一個月我們都按照劉大人的指示，在長樂宮附近排查，試圖找到相關的知情人，皇天不負有心人，找了將近二十天光景，還真給我們找到了一對老夫妻，他們在河的下游種了片果林，平時就住在果林旁邊的茅草房裡，因為是冬天，樹上沒有果子，所以便沒有再住在那裡，而是去了兒子家過冬。前幾日回來收拾幾件衣服，誰想正好讓我們給碰上了。「
「他們倆見過長樂宮的人？」劉敘樘急急追問道。
那衙役喘了口氣，「回大人，那對老夫婦說長樂宮在老觀主仙逝後便一直荒廢，一直到七年前，觀里突然來了一位道長，不過那人行蹤隱秘，極少出去，所以他們一直沒能得見他的模樣。後來，觀里的小道士越來越多，大部分都是異地人士，他們也不認識，只知道每天晨鐘響起，道觀就升起炊煙，道士們也就此開始自己的修行，很是勤奮。後來時間久了，也不時會遇到三五個下山的道士們，只不過每次問他們是做什麼修行的，都支支吾吾的閉口不談，似是有難言之隱，所以那對老夫婦以後便也不問了。有一天傍晚，有兩個道士找上門來，問他們這山裡有沒有毒蛇蜈蚣之類的毒物，還問他們能不能抓到毒蛇，若是能，便願意用銀錢相換。夫妻二人頗有些吃驚，問他們要這些劇毒的東西做什麼，他們只說是師父要的，再問，便又像以前一樣鎖緊門牙，什麼都不說了。「
「毒蛇，」劉敘樘若有所思的重複了一遍，然後又催促道，「後來呢？後來又發生了什麼？那些人又是如何失去蹤跡的？」
「那對老夫妻因為生活貧困，還真的為了點銀子到後山去捕蛇了，夔州氣候濕潤，野草漫山，山裡的蛇本就不少，所以二人那天收穫頗豐，高高興興的背著一筐蛇送到了長樂宮，那也是他們第一次來到長樂宮。據兩人所說，他們一進門，便看到院子裡立著幾座煉丹爐，爐里冒出的煙將頭頂的天都染黑了，那些道士們則三五成群的守在煉丹爐旁，扇扇子的扇扇子，添柴的添柴，半點也不敢馬虎。兩人還來不及招呼，正殿裡突然走出了一個人，她來到院中，有條不紊的吩咐道士們應該如何煉丹，儼然就是他們的師父了。大人，您肯定以為觀主是個白鬍子的老道吧，您猜怎麼著，那觀主竟是個十五六歲的小姑娘，穿的到很是華麗，只不過，連嗓子都沒變音，說起話來還透著稚氣。「
蔣惜惜「騰的」從椅子上站起來，沖那衙役問道，「可有.....她的畫像？」
「這位大人真是心急，我們鄭大人哪敢怠慢，當即就找了畫師，按照那夫妻二人所說將觀主的樣子畫了出來。喏，」他打開隨身攜帶的包袱，掏出一個小小的畫軸，「就是這個。」
蔣惜惜手忙腳亂的將畫軸打開，看了一眼後，嗓子裡倒吸了口涼氣，這才將畫卷拿到其他幾人面前。
「是她，果然是她。」劉敘樘兩掌一拍，遂望向沉默不語的程牧游，「可是，時間已經過了這麼多年，她怎麼還能是現在這副模樣，就好像不會長大似的？」
晏娘將畫卷結過來，看著上面那張稚嫩的臉蛋，「她就是三蘇觀的九賢女？」
蔣惜惜似乎才想起晏娘還在這裡，她頓時來了精神，「晏姑娘，你怎麼看？這九賢女難道也是精怪不成？」
晏娘將畫還給她，「我們還是讓這位小哥將事情說完整，再做下一步打算吧。」
劉敘樘對那衙役一點頭，「你接著說，後面又發生什麼了？」
那衙役見這幾人都被自己的故事震懾到了，心裡禁不住得意，連聲音都高亢了幾分，「老夫妻把蛇放下之後，便被幾個小道士趕走了，還叮囑他以後不要親自將蛇送上來，他們自會到家裡去取。不過從長樂宮回家的路上，兩人卻總覺得有些不對勁，觀里的道士似乎少了幾個，上次向他們買蛇的小道長就不在，老頭子找了幾圈都沒看見他人影。不過老婆子就在旁邊安慰，說道士還俗的事情也不是沒有，讓他不要瞎操心。事情如此這般又過了幾年，長樂宮的道士是越來越少，不過那對老夫妻總想著是這年輕道姑的道行不高，留不住徒弟，也沒往別的事情上多想。一直到三年前的那一天，他們最後一次聽到了長樂宮的晨鐘，從此，那座道觀里再也沒有人出沒過，那些道士和他們的師父，就這樣消失了，從此再未出現。」