第二十四章 娘
八歲的雲鶯蜷縮在冰冷的雪地上，身上那層單薄的衣服被雪水浸透，凍成了硬硬的一層冰，覆蓋在她瘦弱的身體上。不過這些她都已經感覺不到了，因為她整個人已經處於一種半昏迷的狀態，連眼前的景物都漸漸的模糊起來。就在眼皮即將合上的時候，她看見牆頭上站著一隻黑色的怪鳥，那怪鳥歪著頭看了她一會兒，然後慢慢的化成一個一身黑衣的婦人，沿著牆面滑了下來，輕輕的走到她的跟前。
「娘，娘……」雲鶯恍惚間把她錯認成了自己的母親，她用盡最後一絲氣力，爬過去抓住那婦人的一縷衣角，然後腦袋一沉，整個人陷入到一場無邊的黑暗之中。
雲鶯醒來時發現自己躺在一張又小又窄的床上，這張床油膩不堪，而且散發著一股難聞的怪味兒，一看就是很久沒有換洗過被褥了，不過她並不在乎，在經歷過冰凍之苦後，能待在這樣溫暖的地方，她已經覺得身處天堂。窗外晨光微亮，她發現自己竟然認得這個地方，這裡是棲鳳樓里一處下人居住的院落，而這間房子，則屬於一個叫青婆的女人。
青婆負擔著棲鳳樓最苦最腌臢的工作，那就是幫姑娘們清洗衣物，為了尋得這麼一個人，倒是頗費了樺姑一番功夫，因為大宋雖然民風開放，但對青樓姑娘們的內衣物，還是有些忌諱的，不過青婆卻並不在意，她來自外藩，本就不拘囿於漢民的風俗，再加上她急於討得一個安身立命之所，所以便留在了棲鳳樓，而且一做就是多年。
青婆平時不愛理人，但棲鳳樓的那些婆子丫頭們也不敢欺負她，一是因為樺姑交代過，這份工作只有青婆做得來做得好，所以誰也別給她使絆子，二是青婆這人本身就很怪，她的背駝得厲害，遠遠看去，就像背著一張彎彎的大弓，而且她早年似乎生過一場大病，十個手指彎曲的就像是鳥的爪子，雖然不影響她清洗衣物，但是看上去卻讓人心裡極度不適。再加上她對誰都不言不語，所以大家除了有事情時會過來對她交代一聲外，平時都躲著她。
雲鶯也來給青婆送過衣服，不過她都是飛快的將盆子放下然後跑開，從來不敢多看那個黑魆魆的人影一眼。不過現在，她的心境完全不同了，所以當青婆推開門進來，將一包熱氣騰騰的饅頭扔到床上時，她不但沒有半點懼怕，反而沖那個沉默不語的身影展露出一個甜甜的笑容。
青婆面無表情的瞅了她一眼，轉身就要離開，沒想卻被身後的女孩叫住了。
「謝謝……謝謝你……」
「你不怕我？」牛角一般的髮髻抖動了兩下，她轉過頭來，用鳥一般的眼睛打量著床上的小女孩。
「你是說這個嗎？」雲鶯的手裡握著一根漆黑的羽毛，她盯著青婆，掀開自己身上的被子，光腳踩著地板小心翼翼的走了過去。
「要是敢說出去，我便會吃了你……」
這句惡狠狠的要挾被一個溫暖的擁抱打斷了，雲鶯撲倒在她的懷裡，緊緊地攥著她油膩的衣服，「在這裡，只有你對我好，我的命是你救下來了，如果你哪天不開心了，隨時拿去便好了，」她的聲音越來越小，最後幾乎消失在空氣中，但是青婆卻清清楚楚的聽到了每一個字，「我娘在世時就喜歡穿黑色衣裳，所以我昨晚才將你錯認成了她，娘……娘……」
青婆的心被這幾個字給敲碎了，她想起自己的女兒在彌留之際，也是一遍遍的喚著娘，直到耗盡最後一絲力氣。她遲疑了，對待獵物她從不心慈手軟，可是在這個骨瘦嶙峋的女孩子面前，卻終於卸下了堅硬的防備，重新變成了一個女子，一個母親。
從此雲鶯便和青婆在棲鳳樓相依為命的生活了下去，直到她十一歲那年幸運的被一個大戶人家買去做了丫鬟，才結束了這段母女情緣。不過雲鶯卻並未就此遠離青婆的生活，她只要得了空閒，便會回到棲鳳樓，靜靜的陪著青婆坐上一坐，兩人依偎在一起看著天空的流雲，感受彼此給予對方的溫暖，享受她們在世間唯一的溫情。
對於青婆的秘密，雲鶯自然是全部知道的，只不過她這個人從小被生父拋棄，所以性子本來就比常人生的硬些，再加上她一向心思縝密，所以對於有些事情，她從來不去深究，更不會去主動過問。
又過了幾年，雲鶯伺候的小姐出嫁了，她也作為陪嫁丫鬟跟著入了霍府，自此之後，青婆便叮囑她不要再隨隨便便到棲鳳樓來，因為隨著年齡的增大，她要開始考慮自己的婚事了，而如果別人知道她和棲鳳樓的關係，自然會有所忌諱。雲鶯雖然不情願，但還是依了青婆，不過一個月前，她突然出現在棲鳳樓，央求青婆替自己殺一個人。
青婆沒有問她原因，因為殺人，尤其是殺死一個孩子，對她而言是最簡單不過的事情，於是在那一天，她依約從棲鳳樓出來，準備到霍府門前守著，可是在這之前，卻出了點岔子。她在新安府的門口遇見了迅兒，在第一眼看到這個孩子的時候，她便覺得自己口乾舌燥心慌不已，肚子裡的蠱蟲更是煩躁難安，仿佛要蹦出胸膛似的。她覺得自己非吃掉他不可，這種渴望前所未有，像一把熊熊烈火充斥著她骯髒的皮囊，雖然她也不明白這是什麼原因。於是她封住了迅兒的心智，並且變出了一隻風箏，引著他一點一點的遠離了新安府，想找個僻靜的地方將他吃掉，可是他們走到半路，卻正好遇到了小莩，她已經從轎子裡逃了出來，正一個人毫無頭緒的尋找著沁香齋。
青婆猛然想起了自己答應雲鶯的事情，於是她不得不捨棄了迅兒，然後將小莩帶離了鬧市，來到一處偏僻的郊野，把蠱蟲射入她的手心。
「你在新安城潛藏了十年，直到最近才開始大開殺戒，想必是因為這場多年才得一見的澇災吧，黃河發水，臨近村子裡的人都跑光了，你沒辦法像以前一樣再去偷吃村裡的孩子，所以不得不拿新安城裡的孩子們下手，不，」晏娘眉頭一蹙，眼睛亮的像剛被水洗過似的，「也許還有另外一個原因，才讓你變得這麼肆無忌憚。」