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今年十二月大月，團圓夜在年三十。
大年二十九這天，全家都要洗澡，去污除垢，迎接新的一年，這是風俗。
謝清桐剛好七個月零一天，李金花餵她吃飽了，放床上睡著。過年事太多了，李金花打算等晚一點給孩子洗個澡，正好放被窩裡睡覺。
全家正吃著飯呢，謝清桐突然大哭起來，像被人打了一樣。
謝仁懷第一個跑了過去，抱起她，左右上下看了個遍，也沒看出個什麼名堂，但孩子就是哭個不停，聲音如炸雷，臉漲得通紅，氣都快喘不過勻了。李金花接過孩子，掀開衣服，把奶餵到孩子嘴邊，孩子只顧哭著，怎麼都不肯吃。全家輪了個遍，沒一個人能哄好她。
這一晚上，就沒有消停過，小清桐總是睡了哭醒，哭著哭著睡了，一會又哭。
第二天天剛蒙蒙亮，謝德貴帶了禮，和謝仁懷一起去了五里開外的黃大仙那。
黃大仙還是那句話：六歲後再來找我。
這事在謝家算是翻篇了，可謝清桐這篇是翻不過去了，李金花和婆婆張桂香只好全職輪班照顧她了。
一天傍晚，張桂香做飯去了，李金花跟一歲半的小清桐在外面收衣服。
李金花喊著：“桐桐，過來媽媽這兒，幫忙把衣架拿著，好嗎?”
沒聽見動靜，金花還以為孩子躲在被單後面捉迷藏呢，她躡手躡腳走到被單前，嗖了一把扯下被單。
李金花笑眯眯的臉色僵住了：哪裡還有小清桐的人影。
她風一樣地跑進了屋：“媽，媽，你剛才看到桐桐了沒?”
張桂香也慌了：“桐桐沒進來啊。”
兩人屋前屋後找了個遍，床底下衣櫃裡，沒看見清桐人影，兩人出門分頭找。
這個時間在家的，都在屋裡忙著做飯，管孩子;不在家的，都還在地里幹活。這婆媳二人連個問的人都沒有。
兩人一路喊一路找。
李金花年輕眼睛尖，一眼看到西面地埂上的小身影，連忙狂奔了過去，一把抱住孩子，連聲問：“桐桐，你怎麼到這裡了?”
一歲半的桐桐笑嘻嘻看著李金花旁邊：“百百……”
“百百”是農村的叫法，叫比自己爸爸年長的同輩人，跟“伯伯”一樣。
李金花一驚，抱著孩子頭也不回的走了。
晚上，清桐高燒嘔吐。
張桂香端了碗飯，飯上插了三隻筷子送到村口的十字路口，燒了一把紙錢，嘴裡念念有詞。
後半夜小清桐才好了起來，第二天又活蹦亂跳。
一年又過去了，這期間的事情花樣百出就不提了。
小清桐兩歲那年出了個大事。
那天李金花和婆婆看她睡著了，就想著屋裡還有玉米棒子沒剝完，趁她睡了，趕緊剝點。兩個女人不放心，隔三差五地進屋裡去看一下，孩子睡著好的呢。
剝完後都還進屋看了一眼，孩子睡得安穩著。剝了玉米的手碰到孩子容易讓她身上發癢，婆媳倆說去門口洗個手，好抱小清桐起來噓噓。
一進屋，蚊帳掀開了，孩子不見了，鞋子也不見了，兩歲大點的孩子還不太會穿鞋，一點動靜都沒弄出來也不太可能，而且前後隔了就幾分鐘的事。
兩人差點都能急瘋了。
水龍頭在屋子的右上角那，正門和偏門的出口在這個位置看得清清楚楚，偏偏這兩人就是沒看見。兩人又滿村子找，沿路問了地里幹活的，根本就沒人看見孩子。
那孩子會去哪兒?張桂香回家去找，李金花去喊地里幹活的男人。
這個時候快中午了，幹活的都回了，村民一聽說這事，立即安排人分頭去找。
一撥人沿著村里唯一一條公路去找。
另外三撥人去山上找，困龍山是沒人去的，那山不說小孩，大人都上不去的。
☆、第三章 困龍山
謝清桐是在槐樹嶺找到的。
這槐樹嶺距離謝家灣足足有兩公里，大人走都需要二十分鐘，她一個小娃娃兩小時都不見得能到。村民找到小清桐也就半個小時的時間。
每個人滿肚子疑問，沒人說也沒人問。農村有些鬼鬼怪怪的事，大家看破不說破，免得驚動了，帶來禍害。孩子小，天靈蓋還沒有長好，天眼沒關，再加上八字問題，容易招惹一些邪氣。
好在這些邪氣沒有惡意。
聽找到的人回來說，當時小清桐正站在那棵古槐樹下，仰著頭，笑嘻嘻，嘴裡還說什麼。看見來找她的人，還哭著不肯回家，硬抱回來的。回家後，李金花還看到她臉上的淚珠。
這下謝仁懷一家更糟心了。
從這以後，婆媳二人眼珠子都不敢錯開了，就連去廁所都得把她帶上。門窗上的符是一張摞著一張，厚厚一疊了。晚上大人怕自己睡沉了，都會拿根繩子把她跟自己捆在一起。
每年稀奇古怪的事層出不窮，但好歹有驚無險的熬到了清桐六歲。
五月二十八一大早，謝家父子帶著她去了黃大仙那兒。
黃大仙瞧見他們進了屋，沒多問，直接拿出一個吊墜。
這個小吊墜光滑細膩，雞心大小，黑黝黝的一團，隱隱又帶點墨綠。對著陽光一看，裡面像有流火在翻騰。樣子是蛇形的，小蛇雕得活靈活現，眼珠子那地剛好有點泛紅。小物件還系了根用五彩絲線做掛繩。