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打開的牢門、斷裂的鐐銬。
還有緊緊握著的手與手。
突然，明若星驚奇地睜大了眼睛。
有那麼一瞬間，他仿佛在水泡里看見了一張熟悉的面孔。
是何天巳？
水泡不斷地扭曲變形，倒映在其上的形象也迅速變化著。儘管只是驚鴻一瞥，可明若星還是覺得，剛才自己的的確確看見了何天巳的臉。
……又或者是一個乍看之下與何天巳有著不少相似度的男人。
可這個人又是誰？！
幻境當然沒有給出答案。
水泡還在不斷地融合著，最終形成一個巨大的球體，將明若星與何天巳包裹在了其中。
上浮的速度越來越快，可他們卻遲遲沒有浮出水面——明若星很快覺察到，水流的方向改變了。
隨著流速越來越快，四周的光線再度昏暗下來。水聲隆隆，在迅速變得狹窄的水道里衝突迴蕩！
明若星與何天巳下意識地抱住了彼此，兩個人緊緊地護住對方的頭部與後頸，蜷縮著身體隨波逐流。
如此狂亂的狀態持續了大約五六分鐘，緊接著，一切戛然而止。
水的流速突然變慢了。他們被最後一波浪濤用力地推出了水面，緩緩漂浮著打著轉兒。
明若星睜開了眼睛。
他第一眼就看見了雪後初霽的夜空，明朗而又柔和的，鑲嵌著無數眨著眼睛的星星。
緊緊摟著他的何天巳也抬起頭來，向四周環顧。發現這裡是金魚村西邊的河道，距離他們的安全屋不過數米之遙。
“我們從地底下……出來了？”
雖然現實看上去好像是如此，但是兩個人仔細查看附近的河堤以及水下，卻並沒有看見任何足以容納他們二人通過的寬敞出水口。
也許這只是一個障眼法，事實是他們兩人在受到壺天幻境蠱惑的狀態下，從別的地方離開了那間地下密室。
當然，眼下這並不重要。
兩個人互相攙扶著爬上河堤。北風那麼一吹，渾身上下的水都好像要凍成冰塊。他們這才感覺冷得上下牙齒打架，於是趕緊哆嗦著朝家中跑去。
不過十來步的距離，兩個人已經凍得臉色蒼白、口唇青紫。他們兩三下甩掉沉重的靴子和厚襪，一路互相幫助著剝掉里三層外三層的濕衣服。
當脫到差不多的時候，不明就裡的白老闆湊上來撒嬌示好，卻被明若星一把抱起來充當暖手寶。
當冰冷的十指插進長毛fèng隙之間的時候，白老闆發出一聲哀嚎，然後果斷扭動著跳回到地板上，一溜煙兒地逃走了。
兩個人沒空去計較寵物的忘恩負義，迫不及待地朝著廚房的方向衝去。明若星負責加熱飲用水，何天巳則跑去不遠處的浴室，放掉積蓄在浴缸里的雪水，然後打開熱水器，灌注熱水。
當浴缸差不多快滿的時候，明若星也端著兩杯熱薑茶走進了浴室。
“趕緊先喝兩口。”
他將一杯薑茶遞到正在調試水溫的何天巳面前，讓何天巳就著杯口喝了兩大口。
辛香甜辣的薑茶滑入食道，頓時就有一股熱辣辣的感覺從胸口瀰漫開去。何天巳過癮地打了兩個哆嗦，然後壓下了水龍頭。
“可以了。”
兩個人連內衣都來不及脫，就這麼飛快地跨進了蒸汽氤氳的熱水浴缸里。
最初的那麼一兩分鐘，兩個人被溫水燙得大呼小叫，好在沒過多久就習慣了。
在熱水的撫慰下回過魂兒來的明若星，靠在浴缸里閉目養神，只露出一個腦袋在水面上。不一會兒就聽見水花聲響，何天巳也湊到了他這一頭。
“你沒事吧？”
“……”
明若星懶得說話，只搖搖頭，安靜了片刻才又反問，“你呢？”
“我很好。”
何天巳這才拋出了真正的問題，“那些鮫人……”
“我想它們應該也跟著我們一起從那個地下水潭裡出來了吧。”
一直不承認鬼神之說的明若星，這次破天荒地使用了“它們”這個詞。但是很快又做了自我補充。
“別誤會。我還是不承認那些東西是所謂的鬼魂。那些好像巨蟒一樣的怪物，應該是人魚販子們臨死之前的戾氣。在死亡之後，這種強烈的情感依舊將人魚的屍骨視為自己的所有物，牢牢地看守了起來。至於那些鮫人，當然是渴望得到自由了。”
何天巳立刻舉一反三：“所以，如今鮫人們的心愿已了，潭水自然也就沒有問題。水管裡頭的自來水，咱們也就可以照喝不誤了？”
“……反正我還是不想喝。”
一想起水裡可能存在的成分，明若星就過不了心理這關，“總之，等過了春節，還是要找人來把水管給修了，越快越好。”
何天巳點點頭答應了，又打開水龍頭放了點熱水，然後就一直盯著水柱出神。
明若星當然看得出他反常，於是追問：“是不是還有問題？”
“……那我說了，你可別罵我神經。”
何天巳皺了皺眉頭，似乎也在自我質疑著，“剛才你看見沒有，在咱們出來之前，那堆水泡的幻影裡頭，有個人，長得跟我有點像。”
他也看見了？！明若星心裡一突，可表面上依舊裝作毫不知情。
“那可是五百年前的古人了。如果真的存在的話，就是你的先人？”
何天巳顯然也跟他想到一塊兒去了。
“是啊，會不會是我的先人從當年的那場浩劫里生還，因為某種原因而留在了附近。然後蓋起了這幢老宅子，慢慢地就有了我們家族？”
不，你們家族只有你一個人而已。
明若星默默地在心裡吐槽，接著又反問他：“所以，你覺得你家這位先人應該是站在鮫人這邊的，還是站在魚販子那邊的？”
“我當然希望他是好人嘍！”
何天巳搜腸刮肚地尋找著理由，突然間眼前一亮。
“……殿下！還記得那個活動中心裡的那個女鮫人喊我叫殿下嗎？她不是把我當做海神，而是把我和那個跟我長得有點像的人搞混了！她在求那個人的幫助，所以我的先祖一定是個好人！”
“……你開心就好。”
明若星懶得在這種臆測上較真，熱水泡得他渾身舒坦，只想在浴缸里睡上一覺。
再有什麼事情，一律等到明天天亮之後再說。
——
折騰了大半夜的兩個人，在洗過一場舒舒服服的熱水澡之後，終於回到了溫暖舒適的大床上，倒頭就睡。
按照道理來說，經歷了一夕驚魂之後的人總免不了會夢見一些什麼。可他們兩個倒是半宿無夢，順利地一覺睡到了大天明。
第二天差不多到了十一點左右，耐不住飢餓的何天巳下床去煮麵條。趁著他沒黏在身邊折騰，明若星翻身正想要再睡一個回籠覺，擺在床頭邊的手機忽然震動起來。