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何天巳淌著水朝那株枯萎的大柳樹靠近，很快就發現了其中的奧妙。
水潭中央隱藏著一處巨大的陷坑。這個兩米深、直徑約莫三米的大岩坑就像是個天然的掩體，完美隔絕了外界的視線。
而那棵看上去仿佛枯萎的“大柳樹”，就是從這個岩坑裡生長出來的。從樹根到樹冠的實際高度應該在七米以上。那些倒垂下來的枝條就像一柄華蓋，將岩坑頂部完美地遮蓋起來。
除了這顆“大柳樹”之外，岩坑裡頭居然還有人。
那是三個俊朗的青年，約莫十七八歲光景，全都身穿白色殷山衣，在“大柳樹”下打坐。柔軟的柳枝垂落在他們肩頭，時不時隨風搖曳，可他們始終雙目緊閉，似乎絲毫不受干擾。
這時蘇先生與明若星也走了過來，指著枯樹問何天巳認不認得這棵是什麼樹。何天巳左看右看，不太確定。
“像柳樹？”
“對了一半，”明若星繼續提示他，“還記得我們在H市去過的酒吧的名字嗎？”
“柳……你是說，雪柳？！”
“對。”
明若星點頭。
蘇先生這才娓娓道來：“雪柳是一種獨特而又稀有的植物，目前野生狀態下的雪柳僅僅只分布在東亞的三個國家，不超過三十株。你眼前的這顆，就是三十分之一。”
何天巳不明覺厲：“可這樹不是好像……死了嗎？”
“那是你看得不夠仔細。”明若星讓他更進一步。
明若星這一提示，何天巳立刻就發現了——在那些看似枯乾的長長枝條上，縱貫著一些細如髮絲的青綠色生命線。更加明顯的是，一些枝條上還附著有小如指甲蓋的芽苞，表面覆著一層絨絨的細毛，遠看像是鍍了一層銀膜。
按照蘇先生的話說，早在數百年前，雪柳的蹤跡曾經遍布各個大陸。當時很多地區的亞人社會裡，都流傳著與它有關係的傳說。
在中國，雪柳枝條是女媧造人的重要工具——蛇尾女神折一枝雪柳，甩出泥點落在大地上，變出了芸芸眾生。泥土中的動物屍骸自然也就成了人體內不可或缺的組成部分。
而最新的科學研究表明，雪柳其實更像是一種動物與植物的特殊混合種，這使得它成為了陸地上唯一一種能夠對亞人的信息素做出回應的神奇植物。
“那不就是植物版本的連心蟲了嗎？”何天巳道。
“區別很大。”明若星搖頭，“連心蟲只會根據人的指揮做出反應。而雪柳卻可以成為一種意識的媒介，將情緒在亞人之間進行傳遞。”
“傳遞情緒？”何天巳嘖舌，“怎麼做到的？”
蘇先生讓他將視線轉向在雪柳樹下打坐的那三個白衣青年，並注意觀察他們身旁的雪柳樹枝。
經過提醒，何天巳再定睛仔細看，這才發現與青年身體接觸的那些柳枝上，芽苞都比其他地方大出不少。有少數幾朵甚至已經化為花蕾，含苞欲放。
蘇先生這才解釋道，打坐的這三位並不是普通學生，而是在山上修行的候補仙官。在雪柳樹下打坐靜思時，繁雜慾念都會轉嫁到雪柳當中去。當慾念情緒達到飽和時，雪柳花苞就會綻放。而如果清心寡欲或者心思無邪，那麼雪柳就會一直維持著看似枯萎的假死狀態。
“所以說，雪柳樹不開花反而是好的？”何天巳試圖總結。
蘇先生搖頭：“倒也不能完全這麼說。在殷山上修行，講究得就是清淨這兩個字。開花就意味著不夠清淨，的確不是什麼好事。但在其他地方，偏偏希望雪柳能夠開得越旺盛越好。”
“還有這種地方？”
“遠的不說，近的就在西安郊外的御園。每年龍帝壽辰那幾天御園開放，不少人湧入御花園去尋找雪柳。他們先努力嘗試讓雪柳綻放，再將花朵採摘下來，親手送給想要示好的對象。收到花的人，就可以領會到對方的心意。”
“聽上去很不錯……”何天巳委婉地提出了自己的看法，“可這和一般的送花有什麼區別？”
“區別很大。”
明若星沒有再浪費口舌。他走到距離三位打坐者較遠的地方，伸手撈起一根柳條，同時閉上眼睛。
何天巳也好奇地湊了過去，這才發現明若星的掌心裡捧著一粒銀色的芽苞。因為實在太過細小，何天巳很難說它究竟有沒有發生變化。但是五六分鐘之後，卻可以明顯地看出它已經膨脹到了剛才的四五倍大小。
原本銀色的絨毛消失了，包裹著花朵的苞片在舒展之中變薄、捲曲起來。真正的花瓣出現了，一層層緊緊包裹著，表面帶著珍珠般奇幻的光彩。
明若星一直緊閉著眼睛，單從表面上根本猜測不出他究竟懷著什麼樣的情緒。
但是被他托在掌心裡的那朵花卻一直在不斷地成長著。又過了五六分鐘，花瓣已經完全張開，吐出了淺黃色的纖長花蕊。
那是一朵何天巳從未見識過的，絕美的花朵。完全綻放時約有一個手掌大小。六七層半透明的花瓣閃爍著淡淡的珠光，如同某種遨遊在大海深處的水母或者海葵。
明若星也睜開了眼睛，伸手將這一朵花從枝條上摘了下來。
“給。”他將花朵遞給了何天巳。
何天巳伸手接下了花，小心翼翼地捧在手心裡端詳了一陣，然後重新抬起頭來看著明若星。
“謝謝，就……這麼完了？”
“拿起它，可以喝到裡面的花蜜。”
按照明若星提示的動作，何天巳稍稍舉高花朵，將喇叭形狀的花筒對準嘴唇輕輕吮吸。
不過多時，一點冰涼粘稠的液體開始滑進他的嘴唇之間。
“怎麼樣？”明若星問。
“……”
何天巳輕輕地咂著舌，不由自主地閉上了眼睛，“甜，很甜，可卻又有一丁點酸……酸得恆清慡，我喜歡、非常非常的喜歡……”
說到這裡，也不知怎麼搞的，他竟咧嘴傻笑起來。混身輕飄飄地，簡直就像要升上天空。
這種飄飄然的奇妙感覺，一直持續了五六分鐘才逐漸消失。但輕鬆愉悅的感覺還在持續著，回味無窮。
“這簡直太有趣了！”
何天巳意猶未盡地撫摸著嘴唇，再看手掌心裡，那朵美麗的雪柳花已經枯萎成為了一小團灰燼。
明若星解釋道：“你剛才嘗到的，就是我灌輸在雪柳花裡面的情緒。通過花蜜的形式傳遞給了你。”
“所以，收到花朵的人，只要願意就可以去品嘗？感覺就像一種更加直白的情書？”
何天巳恍然大悟，緊接著又去看明若星：“所以，你剛才是想到了什麼，才釀出了這麼甘甜的蜜汁？”
明若星不說話，只是臉色微紅。
“這件事你們可以日後再提。”蘇先生看向何天巳，“機會難得，你想不想試一試？”