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“……”
心知逃避不了這個問題，吳非委婉解釋道，“小星這麼做也是情有可原，不是連你有時候也看不慣研究所的某些作風嗎？”
“那就可以瞞著我違規操作了？他是我的親弟弟，事情要是傳出去，叫我這個做大哥怎麼解釋？怎麼在別人面前立威？！”
前方道路邊上有隻羊在吃糙，明若辰突然一記喇叭將它嚇得往山坡上逃竄。
“還有你！”
他也沒放過吳非，“上次你瞞著我派他到這裡的帳還沒算，這次居然當面幫著他拆我的台。你還真把他當自己的親弟弟了！”
吳非沒有反駁這句詰難，恰恰相反，他很乾脆地承認了自己的錯誤。
“對不起，是我越俎代庖了。”
“……嘖。”
這種完全放棄的低姿態反而更明若辰不慡起來。他一腳油門開始加速，這時候車廂里響起了電話鈴聲。
“我的。”
吳非匆忙從口袋裡掏出手機，看了一眼就微微皺起眉頭。
“是我媽。”他輕聲對明若辰打了一個招呼。
漆黑的墨鏡遮住了明若辰的表情，但是他很明顯地重新放慢了車速。
另一邊，吳非已經接聽了電話。
“媽，您有事兒找我？”
電話那頭的聲音雖然聽不清楚，但是從吳非的表情上可以看出，談話的內容並不十分讓他愉快。
“不，沒事。今晚上可以。
“八點，好的，湖光飯店。
“花……就不要了吧。
“不，你們別買。我自己來……好的，知道了。”
通話只持續了兩分鐘左右，重新將手機收進口袋裡，吳非伸手揉揉睛明穴，一臉無奈。
“有事？”雖然已經差不多猜到了原委，明若辰還是面無表情地提問。
“今晚上要去見個人。”吳非的說法很委婉，“家裡催久了，期望很高。叫我買束花準備準備。”
“這次男的女的？”
“財政部會計司副司長的次女，去年剛從歐洲回來。”
“副司長？你父母對你的要求降低了麼，連副職都可以。”
“你就別嘲笑我了。”
吳非依舊是那種不怎麼反抗的消極態度，“又不是你這種司法部長的兒子，難不成還非得要高攀上總理家的才行？”
“那野丫頭，我沒興趣當她的擋箭牌。”
不假思索的回答過後，明若辰又稍稍停頓了一下。
“我還是喜歡溫柔理智的那種，有主見和事業，懂得傾聽和理解。能夠經常跟在我身邊的更好。”
“最重要的，還是要能給你生一窩小老虎。”吳非替他補充最核心的要求，“畢竟，你可是明家唯一期待的繼承人。”
明若辰再沒有說話。
他又踩了一腳油門，駛離山中的平原地帶，開向了幽靜陰鬱的山谷。
——
何天巳抱著裝有三個花皮大西瓜的網兜，興沖沖地從遠處跑過來，卻發現路虎早已經開走，只剩下明若星一個人孤零零地站在門口。
他將西瓜放在門檻上，快步走到明若星身旁。
“那個，你哥他……是不是有點討厭我？”
明若星從口袋裡掏出一包餐巾紙讓他擦汗，一邊反問：“你呢？你討厭他麼？”
“那倒說不上。主要是他的敵意來得太奇怪了，我只覺得莫名其妙。”
聽他這麼說，明若星突然意識到，這是一個試探何天巳的好機會。
“我哥他對你的確有點誤會……我說過吧，亞人的戀愛對象不分男女。剛才他看見我們睡在同一張床上，就以為我們在交往，他覺得我向家裡隱瞞了這件事，所以才生氣。”
“原來是這樣……”
何天巳張了張嘴，突然想起了幾個小時之前，明若星窩在自己懷裡酣睡時的情景。他心裡癢得好似有貓在抓，可表面上依舊裝得懵懵懂懂。
“怎麼？亞人社會裡還不許兩個男人躺一張床上？”
“那倒沒有。”
“那你家人怎麼看見咱倆躺一起就誤會了？難道說……小明你以前談過男朋友？”
“……”
主動拋出去的問題就這麼被彈了回來。雖然何天巳多半是“無心之言”，可明若星還是忍不住懷疑那個一肚子壞水的那伽是不是又活了過來。
話都攤開了，他乾脆大著膽子反問：“……如果交往過，怎麼樣；沒交往過，又怎麼樣？”
明明是個只要說句“不關我事”就可以矇混過去的問題，可何天巳卻突然卡了殼。
他就這麼愣愣地看著明若星，就好像答案並不在自己的心裡，而在明若星的眼眸深處。
這漫長而又詭異的對視，最後終結在了幾位來搓麻將的大媽的熱情寒暄聲里。在她們的強烈要求下，何天巳欣然答應陪她們打上幾吊；明若星則隨便找了個藉口脫身，抱起西瓜送去食堂冷藏。
就這樣，兩個人分開了一個多小時，再重新碰面已是晚飯時分。至於那個奇怪的問題，雖然兩個人誰都沒有忘記，卻都不再主動提起了。
從這天晚上開始，他們在老年活動中心裡的寄居生活仿佛步入了正軌。那個女鮫人的鬼魂再沒出現，何天巳也完全熟悉了巡夜的工作，靈堂後院不再是什麼可怕的存在。
如果說還有什麼“美中不足”的事，那就是每天的作息問題了——由於明若星沒有繼續陪著何天巳值夜班，兩個人的睡眠時段基本上完美地錯開了。
儘管每天凌晨五點下班後，何天巳都果斷犧牲掉早餐，以儘可能快的速度躺到明若星的身邊，可那隻小貓卻再沒有做出過“主動依偎上來”這麼可愛的舉動了。
——
第二周的周一，設計方送來了安全屋的施工方案，合同很快就被簽訂下來。周三，鎮上開來了幾輛挖掘機和幾十名工人，開始清理廢墟。當清理工作完成之後，正式的測量、施工團隊將會跟著進場。
令何天巳大感意外，這居然是一支“亞人施工隊”。從工人到監工再到設計師，清一色全都是亞人。按照明若星的介紹，這支團隊不僅效率超高、訓練有素，而且參與建設過不少亞人名流的別墅，將施工全權交託給他們，完全可以後顧無憂。
當然，何天巳並不知道，這只不過是半真半假的託詞而已。
真正掏錢建房子的大金主是亞安局，當然需要由亞安局派人監督並驗收。而明若星新多出來的一項重要任務，就是負責給何天巳灌迷魂湯，以保證無論最後安全屋建成什麼鬼模樣，多出幾間密室甚至武器庫，何天巳都不會有所懷疑甚至不滿。
搬進活動中心之後的第三周，漫長炎熱的三伏天氣終於結束了。