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然而，要是阿姨念咒語，雖然幾分鐘後病人會死去，但卻能從一切痛苦中解放出來，擁有最後一段頭腦清晰的時間。
大部分的人在這短暫的時間裡，會向聚集在周圍的人們道謝，拜託他們處理後事，向家人們告別，最後在人生無憾的滿足中死去。大概他們已理解自己的時間已盡，於是接受了一切。
看到這樣的情景，我感到“送終婆”的工作對於人類來說，還是有意義的。或許阿姨就是為了告訴我這一點，才將還是孩子的我一同帶去吧。
比如說，一個住在蘆屋的少年，當時他只有七歲，天生腎臟有問題，醫生說他活不長。從小他就以透析治療度日，用他媽媽的話來說，“這孩子簡直是為受苦才出生”。
一個春和日麗的日子，我和阿姨被請到他家。
真不愧是高級住宅區，光是院子就有我家那前妓院公寓的三四倍大小。
我們到達那裡時，少年正躺在軟綿綿的床上，已經氣若遊絲了。雖然醫生剛為他打了針，不過不管誰都能看出，他的生命已快走到盡頭。
我待在房間的角落裡，環顧奢華的房間。少年的爸爸是著名大企業的社長，這房子真是闊氣到沒話說。寬敞的花園裡栽著櫻花樹，此刻盛開得如同粉紅色的雲朵。
但不管有多少錢，那個孩子肯定也感覺不到絲毫幸福吧。
我看著躺在床上痛苦呻吟的少年，這麼想著。幼小的心靈，深深感覺到死亡的無情。
已經無能為力了，他的生命之火就要熄滅了。少年失去了意識，偶爾發出痛苦的呻吟，臉上布滿了汗水。他的媽媽在一旁緊握著他的手，不斷地呼喊著兒子的名字，大顆大顆的眼淚接連不斷地奪眶而出。
最終到了該我們出場的時候。
和平時一樣，我們讓所有人都離開房間，然後我敲響了鏘鏘。我還記得當時因為怕吵到少年，所以沒太用力，結果被阿姨臭罵了一頓。
阿姨念完咒語後沒過幾秒，少年突然睜開眼睛。
“我的病好了嗎?”面對衝進屋的雙親，少年這麼問，“不曉得為什麼，身子好輕好輕哦!病好了啊!”
少年的媽媽兩眼飽含著淚水，像是贊同般點了點頭。
感覺身體輕盈，那是因為身體與靈魂的紐帶已被切斷。他的身體現在已經死了。
“爸爸、媽媽，你們看!”
下一秒鐘，大家都大吃一驚。少年光著腳，躍過房間的窗戶，跳進了花園。
“你們看!你們看!我會這個!”
這麼說著，少年在寬闊的草坪上翻起跟斗。他歡快地笑著叫著，翻了一個又一個的跟斗。
不知道翻了多少個跟斗，少年蜷起來的身體突然鬆開，然後倒在了草地上。他的父母趕緊跑過去，只見少年臉上掛著快樂的笑容，人卻已斷氣。
他一定是經常躺在床上看著庭院，想像自己開心地跳躍、奔跑。雖然只有短短的幾分鐘，但最後能實現心愿，一定很幸福。
少年的媽媽抱著兒子坐在花園裡，放聲大哭。我也不禁落下眼淚。然而，那之後，他的媽媽卻衝著阿姨尖銳而嚴厲地罵了一個詞，讓我至今都無法忘記。
“殺人犯!”
阿姨好像早已習慣被人這麼指責一般，只是默默地雙手合十。
我突然覺得阿姨很可憐。原來，“送終婆”是個孤獨而寂寞的職業。
【第五話】
就這樣，我成了阿姨的助手。
每次出門，多少會得到一些報酬，加上我也逐漸習慣了臨終場合的氛圍，所以也不覺得有什麼辛苦。相反，有時候我很懷疑，只需要敲鏘鏘的自己，是否真有必要一同前去。
有一天，工作歸來後，兩人順路去吃大阪的名小吃土手燒。我終於下了決定開口詢問道：“阿姨，那個工作，真的需要我去嗎?”
“老實說，不太需要。”阿姨喝著酒，回答得特別乾脆，“我自己也有兩隻手，也可以自己敲鏘鏘。其實，以前都是我自己敲的。”
“那你為啥要我去?”
阿姨一邊將土手燒從竹籤上扯下來，一邊回答：“這個嘛，有兩個原因。一是希望你繼承我的工作，所以讓你能先習慣死者臨終的場面。我在你這麼大時，已經幫前代打下手了。”
“那我要繼承阿姨的工作嗎?”
“這當然由你自己決定咯。要當也可以，不當也無所謂。不過，現在除了你，我也沒有別的人選。所以你要是不想當，祖先代代相傳的傳統，也就等於在我這兒斷後了。”
這種說法可真叫人討厭。被這麼一說，我不就沒有後退的餘地了嗎?
“那還有個理由是啥?”我嘟起嘴巴問。
阿姨那石獅子一樣的臉越發恐怖起來。阿姨在思考問題時，總是這麼一副表情。
“還有個理由……就是不至於讓我自己太驕傲了。”
“不至於太驕傲?”我鸚鵡學舌般重複了一遍。
“是的……做這種工作的人，很容易會覺得自己像神一樣偉大，因為畢竟手上掌握著人的生死，不是嗎?但這種自鳴得意的想法，絕對要不得。絕對不能覺得自己是個厲害的人。”
阿姨顯然要我謹記這件事。但她的話未免有些深奧，沒多久，我就放棄了理解這段話的努力。跟小孩子講道理，本來就不是什麼明智的選擇。
大部分的人在這短暫的時間裡，會向聚集在周圍的人們道謝，拜託他們處理後事，向家人們告別，最後在人生無憾的滿足中死去。大概他們已理解自己的時間已盡，於是接受了一切。
看到這樣的情景，我感到“送終婆”的工作對於人類來說，還是有意義的。或許阿姨就是為了告訴我這一點，才將還是孩子的我一同帶去吧。
比如說，一個住在蘆屋的少年，當時他只有七歲，天生腎臟有問題，醫生說他活不長。從小他就以透析治療度日，用他媽媽的話來說，“這孩子簡直是為受苦才出生”。
一個春和日麗的日子，我和阿姨被請到他家。
真不愧是高級住宅區，光是院子就有我家那前妓院公寓的三四倍大小。
我們到達那裡時，少年正躺在軟綿綿的床上，已經氣若遊絲了。雖然醫生剛為他打了針，不過不管誰都能看出，他的生命已快走到盡頭。
我待在房間的角落裡，環顧奢華的房間。少年的爸爸是著名大企業的社長，這房子真是闊氣到沒話說。寬敞的花園裡栽著櫻花樹，此刻盛開得如同粉紅色的雲朵。
但不管有多少錢，那個孩子肯定也感覺不到絲毫幸福吧。
我看著躺在床上痛苦呻吟的少年，這麼想著。幼小的心靈，深深感覺到死亡的無情。
已經無能為力了，他的生命之火就要熄滅了。少年失去了意識，偶爾發出痛苦的呻吟，臉上布滿了汗水。他的媽媽在一旁緊握著他的手，不斷地呼喊著兒子的名字，大顆大顆的眼淚接連不斷地奪眶而出。
最終到了該我們出場的時候。
和平時一樣，我們讓所有人都離開房間，然後我敲響了鏘鏘。我還記得當時因為怕吵到少年，所以沒太用力，結果被阿姨臭罵了一頓。
阿姨念完咒語後沒過幾秒，少年突然睜開眼睛。
“我的病好了嗎?”面對衝進屋的雙親，少年這麼問，“不曉得為什麼，身子好輕好輕哦!病好了啊!”
少年的媽媽兩眼飽含著淚水，像是贊同般點了點頭。
感覺身體輕盈，那是因為身體與靈魂的紐帶已被切斷。他的身體現在已經死了。
“爸爸、媽媽，你們看!”
下一秒鐘，大家都大吃一驚。少年光著腳，躍過房間的窗戶，跳進了花園。
“你們看!你們看!我會這個!”
這麼說著，少年在寬闊的草坪上翻起跟斗。他歡快地笑著叫著，翻了一個又一個的跟斗。
不知道翻了多少個跟斗，少年蜷起來的身體突然鬆開，然後倒在了草地上。他的父母趕緊跑過去，只見少年臉上掛著快樂的笑容，人卻已斷氣。
他一定是經常躺在床上看著庭院，想像自己開心地跳躍、奔跑。雖然只有短短的幾分鐘，但最後能實現心愿，一定很幸福。
少年的媽媽抱著兒子坐在花園裡，放聲大哭。我也不禁落下眼淚。然而，那之後，他的媽媽卻衝著阿姨尖銳而嚴厲地罵了一個詞，讓我至今都無法忘記。
“殺人犯!”
阿姨好像早已習慣被人這麼指責一般，只是默默地雙手合十。
我突然覺得阿姨很可憐。原來，“送終婆”是個孤獨而寂寞的職業。
【第五話】
就這樣，我成了阿姨的助手。
每次出門，多少會得到一些報酬，加上我也逐漸習慣了臨終場合的氛圍，所以也不覺得有什麼辛苦。相反，有時候我很懷疑，只需要敲鏘鏘的自己，是否真有必要一同前去。
有一天，工作歸來後，兩人順路去吃大阪的名小吃土手燒。我終於下了決定開口詢問道：“阿姨，那個工作，真的需要我去嗎?”
“老實說，不太需要。”阿姨喝著酒，回答得特別乾脆，“我自己也有兩隻手，也可以自己敲鏘鏘。其實，以前都是我自己敲的。”
“那你為啥要我去?”
阿姨一邊將土手燒從竹籤上扯下來，一邊回答：“這個嘛，有兩個原因。一是希望你繼承我的工作，所以讓你能先習慣死者臨終的場面。我在你這麼大時，已經幫前代打下手了。”
“那我要繼承阿姨的工作嗎?”
“這當然由你自己決定咯。要當也可以，不當也無所謂。不過，現在除了你，我也沒有別的人選。所以你要是不想當，祖先代代相傳的傳統，也就等於在我這兒斷後了。”
這種說法可真叫人討厭。被這麼一說，我不就沒有後退的餘地了嗎?
“那還有個理由是啥?”我嘟起嘴巴問。
阿姨那石獅子一樣的臉越發恐怖起來。阿姨在思考問題時，總是這麼一副表情。
“還有個理由……就是不至於讓我自己太驕傲了。”
“不至於太驕傲?”我鸚鵡學舌般重複了一遍。
“是的……做這種工作的人，很容易會覺得自己像神一樣偉大，因為畢竟手上掌握著人的生死，不是嗎?但這種自鳴得意的想法，絕對要不得。絕對不能覺得自己是個厲害的人。”
阿姨顯然要我謹記這件事。但她的話未免有些深奧，沒多久，我就放棄了理解這段話的努力。跟小孩子講道理，本來就不是什麼明智的選擇。