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“當時他不僅先拉好一條防線說：‘並沒有特別去留意兩邊的山路，所以也不敢把話說死’還指證歷歷地說：‘西邊那條山路沒有看見任何人，但東邊那條的確有看到兩個男人’然後又補了一句，說其中一個應該是我，另一個則是力枚。想當然爾，那個時候他其實是在那棟房子裡，根本不可能看到我們。只不過，當時他等於是在那棟房子裡跟我們錯身而過，當然不會不曉得我們上了乎山。只是他沒有辦法確定我們是不是一起上山的，所以才會語帶保留地說是‘看到兩個男人’。”
“還真夠狡猾的呢!”
“對呀!不過如果他真的從御籠堂里看到我們的話，應該也會看到跟在父親後面過來的月子才對，然而他卻連提也沒有提到過月子。”
“原來如此。”
“至於廣治的部分，他從御籠堂就可以看到他在黑地藏菩薩廟出現的身影，所以更是簡單。”
“就算力枚真的是自己送上御籠堂去的好了，那鍛炭家的三重殺人又要怎麼解釋呢?就算他是大家都認識的朝聖僧，但是在剛發生命案的情況下，會隨便讓他這個外地人進屋裡去嗎?”
“是志摩子讓他進去的。”
“為、為什麼?”
“為了要讓朝聖僧幫忙祓除為鍛炭家帶來災禍的邪惡之氣。”
“啊……!”谷藤突然發出恍然大悟的聲音。“安寧寺的大信和尚有說過，她在守靈的誦經前和誦經後都纏著問他能不能幫忙驅邪，害他不知如何是好呢!”
“沒錯，因為她的信仰非常虔誠，所以就表現在這種地方上了。但當我告訴膽武發生了第三起命案的時候，他突然主動說出‘可惜我既不會加持祈禱，也沒有什麼特殊的法力，只是個無能為力的朝聖僧’的話，我想那其實是為了讓我不會聯想到志摩子請他幫忙驅邪的事實所下的暗示。”
“居然敢瞧不起警方……”
警部又化身成面目猙獰的獸頭瓦，惡狠狠地瞪著屏風。
“我之所以會覺得奇怪，是因為當我通知他力枚遇害的消息時，他明明說過第二天就要離開這裡，前往下一個朝聖地點，但是當我離開奧戶又回來的時候，他居然還在的關係。”
“會不會是因為他很在意調查的進展，所以沒辦法離開?”
“是的，但這似乎也變成他的致命傷呢!”
就在言耶講完這句話的同時，村民活動中心裡一片安靜，所有人都閉上了嘴巴，屏氣凝神地緊盯著屏風的方向。
然後就在下一個瞬間——
有一陣令人膽戰心驚的悽厲笑聲，忽然響遍了整個村民活動中心。
不僅如此，那陣笑聲與其說是大笑，還不如說是嘲笑……
充滿了惡意的嘲笑聲……
事實上，自從刀城言耶開始指認坐在屏風的陰影里，那個名叫膽武的人就是連續殺人事件的真兇時，所有在搜查本部里的警官們，就開始慢慢地，一步一步地把屏風包圍起來。
然而——
就在那陣令人嚇破膽的笑聲響徹屋內的時候，那層包圍網也瞬間出現了破綻。
說時遲，那時快——
有道宛如猴子一般的黑影，從屏風的陰影處衝出來，完全不給人反應的時間，馬上就往村民活動中心外消失了蹤影。
第一個採取行動的是刀城言耶，腳上穿著一雙不知道什麼時候換上的登山鞋。緊接著谷藤刑警也沖了出去，然後終於聽到鬼無瀨警部一聲令下：
“別、別、別讓他跑了!”
言耶衝出村民活動中心的時候，跟膽武之間已經拉開了一小段距離。對方的動作非常敏捷，敏捷到令人覺得可怕的地步，不知道那具瘦骨嶙峋的身體裡哪來那麼好的體力。
(他到底打算逃到哪裡去?)
繞過臼山可以逃到初戶，但是方向卻跟他跑的路線不太一樣。
(不會吧……)
在穿過半個村子的時候，只見膽武驀地往揖取家的方向狂奔而去。
(他是想要逃進乎山里嗎?)
剛跑出來的時候，言耶背後還有好幾個人的腳步聲一路相隨，但是跑到可以看到揖取家的地方時，就只剩下一個人的腳步聲了。
“以靠腦力工作的大作家來說，您的腳程還真快呢!”
原來跟在言耶身後的是谷藤。
“可能是因為我在全國各地旅行，所以不知不覺之間鍛鍊出腳力了吧!”
“就算是這樣，您還是很厲害。”
“其他人呢?”
“可能有人是真的跑不動了，但是剩下的人都在柴崎的指揮下，三分之一往御籠堂的石階、另外三分之一從乎山的西邊山路包抄。”
聽他這麼說，言耶就放心了，看來警方辦事也很周全，接下來自己只要全力追趕兇手就好了。
心裡雖然是這麼想的，但是自從經過黑地藏菩薩廟，轉進乎山九彎十八拐的山路之後，他們的速度就明顯地慢了下來。
而且，當兩個人才剛轉進彎彎曲曲地往前延伸的坡道，就不約而同地同時停下腳步，那絕對不是因為累了的關係……
“還真夠狡猾的呢!”
“對呀!不過如果他真的從御籠堂里看到我們的話，應該也會看到跟在父親後面過來的月子才對，然而他卻連提也沒有提到過月子。”
“原來如此。”
“至於廣治的部分，他從御籠堂就可以看到他在黑地藏菩薩廟出現的身影，所以更是簡單。”
“就算力枚真的是自己送上御籠堂去的好了，那鍛炭家的三重殺人又要怎麼解釋呢?就算他是大家都認識的朝聖僧，但是在剛發生命案的情況下，會隨便讓他這個外地人進屋裡去嗎?”
“是志摩子讓他進去的。”
“為、為什麼?”
“為了要讓朝聖僧幫忙祓除為鍛炭家帶來災禍的邪惡之氣。”
“啊……!”谷藤突然發出恍然大悟的聲音。“安寧寺的大信和尚有說過，她在守靈的誦經前和誦經後都纏著問他能不能幫忙驅邪，害他不知如何是好呢!”
“沒錯，因為她的信仰非常虔誠，所以就表現在這種地方上了。但當我告訴膽武發生了第三起命案的時候，他突然主動說出‘可惜我既不會加持祈禱，也沒有什麼特殊的法力，只是個無能為力的朝聖僧’的話，我想那其實是為了讓我不會聯想到志摩子請他幫忙驅邪的事實所下的暗示。”
“居然敢瞧不起警方……”
警部又化身成面目猙獰的獸頭瓦，惡狠狠地瞪著屏風。
“我之所以會覺得奇怪，是因為當我通知他力枚遇害的消息時，他明明說過第二天就要離開這裡，前往下一個朝聖地點，但是當我離開奧戶又回來的時候，他居然還在的關係。”
“會不會是因為他很在意調查的進展，所以沒辦法離開?”
“是的，但這似乎也變成他的致命傷呢!”
就在言耶講完這句話的同時，村民活動中心裡一片安靜，所有人都閉上了嘴巴，屏氣凝神地緊盯著屏風的方向。
然後就在下一個瞬間——
有一陣令人膽戰心驚的悽厲笑聲，忽然響遍了整個村民活動中心。
不僅如此，那陣笑聲與其說是大笑，還不如說是嘲笑……
充滿了惡意的嘲笑聲……
事實上，自從刀城言耶開始指認坐在屏風的陰影里，那個名叫膽武的人就是連續殺人事件的真兇時，所有在搜查本部里的警官們，就開始慢慢地，一步一步地把屏風包圍起來。
然而——
就在那陣令人嚇破膽的笑聲響徹屋內的時候，那層包圍網也瞬間出現了破綻。
說時遲，那時快——
有道宛如猴子一般的黑影，從屏風的陰影處衝出來，完全不給人反應的時間，馬上就往村民活動中心外消失了蹤影。
第一個採取行動的是刀城言耶，腳上穿著一雙不知道什麼時候換上的登山鞋。緊接著谷藤刑警也沖了出去，然後終於聽到鬼無瀨警部一聲令下：
“別、別、別讓他跑了!”
言耶衝出村民活動中心的時候，跟膽武之間已經拉開了一小段距離。對方的動作非常敏捷，敏捷到令人覺得可怕的地步，不知道那具瘦骨嶙峋的身體裡哪來那麼好的體力。
(他到底打算逃到哪裡去?)
繞過臼山可以逃到初戶，但是方向卻跟他跑的路線不太一樣。
(不會吧……)
在穿過半個村子的時候，只見膽武驀地往揖取家的方向狂奔而去。
(他是想要逃進乎山里嗎?)
剛跑出來的時候，言耶背後還有好幾個人的腳步聲一路相隨，但是跑到可以看到揖取家的地方時，就只剩下一個人的腳步聲了。
“以靠腦力工作的大作家來說，您的腳程還真快呢!”
原來跟在言耶身後的是谷藤。
“可能是因為我在全國各地旅行，所以不知不覺之間鍛鍊出腳力了吧!”
“就算是這樣，您還是很厲害。”
“其他人呢?”
“可能有人是真的跑不動了，但是剩下的人都在柴崎的指揮下，三分之一往御籠堂的石階、另外三分之一從乎山的西邊山路包抄。”
聽他這麼說，言耶就放心了，看來警方辦事也很周全，接下來自己只要全力追趕兇手就好了。
心裡雖然是這麼想的，但是自從經過黑地藏菩薩廟，轉進乎山九彎十八拐的山路之後，他們的速度就明顯地慢了下來。
而且，當兩個人才剛轉進彎彎曲曲地往前延伸的坡道，就不約而同地同時停下腳步，那絕對不是因為累了的關係……