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“嗯……話說回來，你居然能夠注意到這麼細微末節的地方，真是了不起呢!所以殺人動機還是為了乎山的金礦嗎?”
“去年的中元節前，立春曾經進入乎山，並且發現含有金礦的岩石，立一也注意到這一點。但是乎山如今已經變成揖取家的產業，而且將夫還主張應該要在山上正式地探勘。再這樣下去的話，不只是他們自己沒辦法採礦，金礦還會被揖取家奪走……他們應該是這麼想的吧!”
“立治他們連將夫心裡在想什麼都知道嗎?”
“雖然交集不多，但將夫和廣治同樣都是村子青年團的一員呢!再加上……”
言耶突然又沉默了下來，警部等了一會兒之後緩緩地說出：
“都已經到這個節骨眼上了，還有什麼不好說的?”
“呃……因為這只是我個人的推測，而且是滿邪惡的推測，或許將夫和春菊之間有什麼不可告人的關係，所以……”
“這個可能性很高吧!不管怎麼樣，反正立治他們就是知道將夫心裡在想什麼就對了，所以才會想要把乎山上的金子占為己有，然後便想出了那個不知道該說是大膽還是愚蠢的計劃，假扮成兄長一家住進那座山里。”
鬼無瀨警部把截至目前的重點整理一下，接著說：
“很好，到這邊都沒有問題，我已經了解了。問題是……這麼一來你要如何解釋立治他們為什麼會一一地遇害呢?這一連串的兇殺案到底是誰幹的?”
言耶不卑不亢地迎向警部銳利的視線，指著筆記本上最後一個項目說道：
“當我解開這個‘鄉木靖美為什麼會知道奧戶連續殺人事件的兇手是誰?’的問題時，我終於看見了一線曙光。他是從祖父江小姐那兒聽到我對這整起事件的重點分析的，也就是說，其實線索早就已經擺在我們面前了。當我想到這一點之後，便試著把這整起事件從頭到尾重新看了一遍。”
“首先是立治被殺一案嗎?”
“為什麼兇手要把現場布置成密室呢?這個動機剛剛已經解釋過了。而且把被害人的臉燒掉，也是構成密室的要素之一。如今解開立一一家集體失蹤的謎團之後，有一個更積極的動機浮上了台面。”
“該不會是不想讓力枚看到立治的臉吧……?不過，我只能想出這個結論，卻無法講出個象樣的理由來……”
“立治在被殺害的時候，身上還穿著自己的衣服，乍看之下似乎沒有任何問題，但是請各位仔細地想一想，和他沒什麼交情的力枚，從去年八月下旬到十月中旬為止的這段期間，卻和他見過好幾次面，而且是在乎山的那棟房子裡，把他當成立一見面……”
“是有這麼一回事呢!”
“換句話說，當力枚踏進案發現場的時候，如果看到的是一具正常的屍體，一定當下就會以為是消聲匿跡的立一回來了，而且還被殺死在那棟房子裡……不是嗎?”
“嗯，的確沒錯。”
“可是後來卻又發現那具屍體其實是立治的屍體，試問力枚會怎麼想?”
“搞不好會立刻發現立治他們一人分飾兩角的把戲……對吧?”
“對。會不會馬上發現這個我不敢講，但絕對會是非常重要的線索……不對，很可能會是促使他發現真相的導火線。於是兇手判斷必須把屍體的臉燒毀，好讓大家沒辦法當場確認死者的身分，讓立治就是被害人的事實可以晚幾天再被發現。總而言之，對兇手來說，最害怕的無非是立治他們一人分飾兩角的把戲被揭穿。”
“所以下落不明的立一他們沒有回去的理由也是一樣的囉?萬一一人分飾兩角的把戲被揭穿的話，鄉木家的虎男一定會鬧到他們沒辦法繼續開採金礦……”
警部望著言耶，言耶點了點頭。
“所以說，兇手的動機也是為了金子嗎?”
“可是大師，既然你說兇手想出了這種辦法，那不就表示兇手其實早就已經知道這個把戲了嗎?”
言耶面向谷藤，慢慢地點了點頭。
“那天早上，我和力枚一直到走到那棟房子的正面玄關之前都還在交談，我的話另當別論，但是兇手顯然認得力枚的聲音，知道自己如果繼續留在案發現場的話，很可能會被發現，所以情急之下便把門閂給閂上了，接著又擔心力枚看見死者的臉，可是眼下已經沒有時間再用鈍器把他的臉給搗爛了，我想應該是兇手面前的地爐給了他靈感，讓他想到可以把死者的臉給燒掉。”
“後面就像你之前說過的，利用蓑衣同時製造出密室和沒有臉的屍體對吧?”
“對的。只是兇手擔心光用蓑衣可能沒辦法把死者的臉完全燒毀，所以雖然不知道能有多大的效果，還是用了蟾蜍油。”
“站在兇手的立場上，這是再自然也不過的吧!能利用的東西就儘量使用。”
“沒錯。只不過那棟房子裡的家具還是很整齊，除了我從土間的水缸里把水舀到地爐邊是唯一可以辨識的痕跡之外，完全沒有留下在擺滿了瓶瓶罐罐的架子上東翻西找的痕跡。換句話說，兇手早就知道蟾蜍油放在哪一個罐子裡了。”
“去年的中元節前，立春曾經進入乎山，並且發現含有金礦的岩石，立一也注意到這一點。但是乎山如今已經變成揖取家的產業，而且將夫還主張應該要在山上正式地探勘。再這樣下去的話，不只是他們自己沒辦法採礦，金礦還會被揖取家奪走……他們應該是這麼想的吧!”
“立治他們連將夫心裡在想什麼都知道嗎?”
“雖然交集不多，但將夫和廣治同樣都是村子青年團的一員呢!再加上……”
言耶突然又沉默了下來，警部等了一會兒之後緩緩地說出：
“都已經到這個節骨眼上了，還有什麼不好說的?”
“呃……因為這只是我個人的推測，而且是滿邪惡的推測，或許將夫和春菊之間有什麼不可告人的關係，所以……”
“這個可能性很高吧!不管怎麼樣，反正立治他們就是知道將夫心裡在想什麼就對了，所以才會想要把乎山上的金子占為己有，然後便想出了那個不知道該說是大膽還是愚蠢的計劃，假扮成兄長一家住進那座山里。”
鬼無瀨警部把截至目前的重點整理一下，接著說：
“很好，到這邊都沒有問題，我已經了解了。問題是……這麼一來你要如何解釋立治他們為什麼會一一地遇害呢?這一連串的兇殺案到底是誰幹的?”
言耶不卑不亢地迎向警部銳利的視線，指著筆記本上最後一個項目說道：
“當我解開這個‘鄉木靖美為什麼會知道奧戶連續殺人事件的兇手是誰?’的問題時，我終於看見了一線曙光。他是從祖父江小姐那兒聽到我對這整起事件的重點分析的，也就是說，其實線索早就已經擺在我們面前了。當我想到這一點之後，便試著把這整起事件從頭到尾重新看了一遍。”
“首先是立治被殺一案嗎?”
“為什麼兇手要把現場布置成密室呢?這個動機剛剛已經解釋過了。而且把被害人的臉燒掉，也是構成密室的要素之一。如今解開立一一家集體失蹤的謎團之後，有一個更積極的動機浮上了台面。”
“該不會是不想讓力枚看到立治的臉吧……?不過，我只能想出這個結論，卻無法講出個象樣的理由來……”
“立治在被殺害的時候，身上還穿著自己的衣服，乍看之下似乎沒有任何問題，但是請各位仔細地想一想，和他沒什麼交情的力枚，從去年八月下旬到十月中旬為止的這段期間，卻和他見過好幾次面，而且是在乎山的那棟房子裡，把他當成立一見面……”
“是有這麼一回事呢!”
“換句話說，當力枚踏進案發現場的時候，如果看到的是一具正常的屍體，一定當下就會以為是消聲匿跡的立一回來了，而且還被殺死在那棟房子裡……不是嗎?”
“嗯，的確沒錯。”
“可是後來卻又發現那具屍體其實是立治的屍體，試問力枚會怎麼想?”
“搞不好會立刻發現立治他們一人分飾兩角的把戲……對吧?”
“對。會不會馬上發現這個我不敢講，但絕對會是非常重要的線索……不對，很可能會是促使他發現真相的導火線。於是兇手判斷必須把屍體的臉燒毀，好讓大家沒辦法當場確認死者的身分，讓立治就是被害人的事實可以晚幾天再被發現。總而言之，對兇手來說，最害怕的無非是立治他們一人分飾兩角的把戲被揭穿。”
“所以下落不明的立一他們沒有回去的理由也是一樣的囉?萬一一人分飾兩角的把戲被揭穿的話，鄉木家的虎男一定會鬧到他們沒辦法繼續開採金礦……”
警部望著言耶，言耶點了點頭。
“所以說，兇手的動機也是為了金子嗎?”
“可是大師，既然你說兇手想出了這種辦法，那不就表示兇手其實早就已經知道這個把戲了嗎?”
言耶面向谷藤，慢慢地點了點頭。
“那天早上，我和力枚一直到走到那棟房子的正面玄關之前都還在交談，我的話另當別論，但是兇手顯然認得力枚的聲音，知道自己如果繼續留在案發現場的話，很可能會被發現，所以情急之下便把門閂給閂上了，接著又擔心力枚看見死者的臉，可是眼下已經沒有時間再用鈍器把他的臉給搗爛了，我想應該是兇手面前的地爐給了他靈感，讓他想到可以把死者的臉給燒掉。”
“後面就像你之前說過的，利用蓑衣同時製造出密室和沒有臉的屍體對吧?”
“對的。只是兇手擔心光用蓑衣可能沒辦法把死者的臉完全燒毀，所以雖然不知道能有多大的效果，還是用了蟾蜍油。”
“站在兇手的立場上，這是再自然也不過的吧!能利用的東西就儘量使用。”
“沒錯。只不過那棟房子裡的家具還是很整齊，除了我從土間的水缸里把水舀到地爐邊是唯一可以辨識的痕跡之外，完全沒有留下在擺滿了瓶瓶罐罐的架子上東翻西找的痕跡。換句話說，兇手早就知道蟾蜍油放在哪一個罐子裡了。”