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“好吧，如果只是這一篇……你之前的工作非常出色。即使你做出這種事，我仍然得說，你的研究直覺，是我從未見過的。我還是堅持之前的看法，如果你能留下來，未來三十年，你必然會超過我。”過了很久，虛擬圖像中的教授公允地說。
現在窗外天色全黑了。教授打開燈，向視野外走去：“招聘你的機構叫什麼名字？我這就給負責人寫一封推薦信，希望我的名頭能派上用場。這裡恰好有信紙和筆……”
男子露出意外的神情，“一家投行，主要對基因工程類企業提供上市幫助，也從事上市前股權投資。它在華爾街是後起之秀，您可能沒聽過，叫赫拉金融……”
視野範圍外的教授提出了一個與眼前話題似乎毫不相干的問題。
“阿黛爾，你在做那篇關於阿茲海默症論文時，除了陳，還有沒有其他人知道？”
阿黛爾想了想：“瓦根第教授見過我處理數據，但我很謹慎地沒有告訴他用途。”
“以瓦根第的學術能力，他掃一眼就知道這些數據用來幹什麼。”教授不耐煩地說，“瓦根第的研究經費一半以上由路易斯集團提供――研究所太窮了，我不能制止他從外部獲得經費支持――那麼，路易斯集團的人有沒有聯繫你？”
阿黛爾點點頭，臉色開始發紅：“我不能和陳分開。他的新工作在朗斯羅，當地最大的基因生物研究機構就是路易斯集團實驗基地。我投遞了簡歷，他們說可以為我提供一個助理研究員的職位，不能在研究中掛名，但薪酬待遇比照正式研究員……”
教授嗤之以鼻：“赫拉金融就是路易斯集團旗下投資平台。孩子們，你們以為這是機會？路易斯集團之所以給陳提供這個職位，目的在於阿黛爾：做出這樣成績的人，不會因為錢而離開科研，直接挖是挖不過去的。而且看起來他們想利用她的研究成果，又不想給她相應榮譽――正式研究員就有資格冠名研究。我敢保證，陳去了赫拉金融，將會發現無事可做，或者每天被無聊瑣事占據全部時間，還不能辭職，因為有保密協議或者同業競爭禁止協議之類的東西……”他問男子，“合同期多少年？”
“八年，教授。”男子的臉紅得滴血，說不清是出於愧疚還是怒火。
“八年足夠阿黛爾在路易斯集團把自己的發現轉化為商業成果。”教授不帶任何感情地評價，“代價是犧牲你們的學術前途。當然，你們也會得到報酬，夠在不太好的地段分期買下一間兩居室公寓，一部二手車，每年還能驅車去三百里外的海濱度假……總之，你們用萬中無一的天賦，與那些智商遠遜於你們的普通人過同樣生活。”他輕蔑地哼了一聲，“不過，你們是新移民，會受到很多隱性歧視，而你們的社會地位和經濟條件不足以忽視這些歧視，所以……”
教授立即又補了一句：“當然，我並不是說，如果你們留在學術界，會過得更好，也許你們連上述生活水平都達不到，或者過著差不多的生活。普通人的生活也挺好，我聽說東方哲學崇尚平淡是福。”
包括陳鷗和尼斯在內的每個人都能看出他最後一句話有多麼諷刺。尼斯悄聲對陳鷗說：“教授堅信的精英主義沒讓他變成法西斯那樣的偏執狂，真令人驚奇。”陳鷗噓了他一聲，心裡越來越不安。他想了起來，當年導致他父母喪生的大火，正是由於細胞培養儀過載發生爆炸。
阿黛爾把男子的辭職信拿過來，撕成兩半：“多謝您提醒，我們需要再想一想。”她的表情顯示她已經做出了決定。男子沒有阻攔，但表情很沮喪。教授讚許地說：“很好……什麼氣味？”
“培養儀過載！要爆炸了！”
畫面中的男子與陳鷗同時叫了出來。他們聲線格外相似，就像一聲喊叫在幾十年時光隧道中產生了回聲。
細胞培養儀，用於觀察不同細胞在特定壓力、溫度、濕度、酸鹼度環境下的生長情況，可以通過微調某些參數，提供更加適宜或者不宜生存的環境，來加快細胞生長，或者降低細胞活性，常用於生物壽命、遺傳病症等實驗研究。陳鷗博士畢業那一年，原子能細胞培養儀被研發出來，可以在更大範圍內、更細微程度下進行更加精確的參數調整。它上市一年後，相關實驗科學領域紛紛匯報了重大突破。
虛擬圖像中使用的還是老式電熱培養儀，通過水浴均勻加熱加壓，好處是比較容易控制溫度，唯一的缺點是需要有人看著它，以防水燒乾後容器內壓力過大導致爆炸。
驚天動地一聲響後，畫面黑了下來。
尼斯緊緊握住陳鷗的手，像是給他以支撐。他們都已猜到，這場爆炸就是導致陳鷗父母去世的元兇。畫面上酷似陳鷗的男子就是陳鷗的父親。
過了好久，久到尼斯忍不住要去查看電子日記簿是否還在運行，教授的聲音響了起來。
“阿黛爾和陳在爆炸中雙雙遇難。離爆炸中心較遠的我僥倖逃生，但雙腿受到很大創傷，可能再也站不起來。醫生安慰我說醫學發展很快，十年、十五年後可能會有一線生機。但誰還在乎？我失去了最好的兩位學生。在他們遇難前一小時，我大發雷霆，刻薄諷刺，僅僅因為他們想過得更舒適些。我無法原諒自己。
“我反覆思考事故的原因。細胞培養儀不是阿黛爾的項目所需儀器，我猜沒有人給她講過注意事項。儀器是德國貨，他們的使用手冊向來恨不得從如何採礦煉鋼說起，沒人會耐心從頭看到尾。她應該是向陳學來的操作，而陳自己的項目不需要長時間使用這部儀器。我猜，那天我找到阿黛爾之前，她已經在實驗室工作了一整天。如果不是我中途打擾了她，這場事故本來不會發生。
“現場發現了一段視頻，看起來阿黛爾本來準備給弟弟錄一段生日祝福，卻不巧錄下了自己和丈夫人生的最後一個晚上。這給了我啟發。從今天起，我開始錄製音頻和視頻日記。以防有一天我在實驗室被炸得血肉橫飛，沒人知道我的研究成果放在哪裡。
“說到研究心血，我因為太相信陳，把所有研究成果都交給了陳。他仔細地鎖進了另一間房間的保險箱，因而成果倖免於難。不幸的是，保險箱用的基因鎖，除非設置者本人的基因，否則誰都無法取出資料。我想了各種辦法，都無法在不破壞裡面資料的前提下打開保險箱。
“陳是孤兒，阿黛爾有個弟弟。我唯一的指望是他用了阿黛爾的基因。今天，我約了阿黛爾的弟弟見面。”
阿黛爾的弟弟是個很有禮貌的少年，對待教授的言行無可挑剔，但尼斯本能地不喜歡他。換了是他，如果自己的血親死於工作事故，他對工作負責人一定不會這麼禮貌周全。
教授對阿黛爾的不幸身亡表示了哀悼和難過，阿黛爾的弟弟聚精會神地聽著。
“她參加工傷保險了嗎？”阿黛爾的弟弟問。
教授把一個信封遞給了他：“這是社會保險機構的賠償金，除此之外，研究所還為員工買了意外人身保險，賠償也全部在裡面。”
“她老公的賠償金也在裡面嗎？”阿黛爾的弟弟眼睛裡閃著精明的光，“他們雖然沒有結婚，但同居了三年，而且已經籌備婚事。我諮詢的律師說這種同居關係可以視同婚姻。她老公沒有繼承人……”
教授眯起眼睛，上下打量著阿黛爾的弟弟，似乎經過大半天談話，才第一次正式看清這人。
“有商榷餘地，可以談談看。”教授說，現在他恢復了公事公辦的口吻。
阿黛爾的弟弟並不意外：“你有什麼條件？”
“我需要你的基因，只要一滴血。阿黛爾把我交給她的資料鎖進了保險柜，加裝了基因鎖。你的基因大概和她接近，其他的我來想辦法。”
“那這點賠償金不夠。”阿黛爾的弟弟說，“男性失血傷身。我們國家有句古話，一滴精十滴血，我猜基因也是這樣……”
“保安！”教授大喊，指著阿黛爾的弟弟，“把這個蠢貨趕出去！別讓他再在研究所附近出現！”
畫面暗了下來，教授的虛擬圖像重新出現在空中，不是當年的形象，而是陳鷗和尼斯熟悉的那個人。
“阿黛爾的弟弟留下了水杯，上面遺留的基因和基因鎖所需一點都不匹配。基因鎖用的是陳自己的基因，確定無疑。”教授注視著眼前的虛無，“陳鷗，告訴我，換了是你，你會怎麼做？一生的心血，兩名得意弟子未完成的傑作，都鎖在一個保險柜里，只有活人的基因才能開鎖。而本來擁有解鎖基因的人已經去世了。留給我的路，只有一條。”
“在克’隆實驗開始之前，我與陳留下了各自的體細胞。因為克’隆人實驗是違法的，我們不可能找到大量實驗材料，只能從自身取材。當時我們以為可以隨時取樣，沒有細心儲存這些生物材料。當我想到這主意的時候，我到了低溫實驗區的儲藏室，發現大部分材料已經沒用了。如果我不立刻採取行動，僅餘的那部分細胞也即將失效。我解凍了一部分樣本，提取了基因，嘗試解開基因鎖――沒有用，只有活人基因才能開鎖。我是鎖的設計者，比誰都清楚這一點。”
“我知道真相對你是多大的打擊，但得知真相是你的權利――你，陳鷗，是克’隆人，克’隆於我最好的學生陳。你的出生並非源於父母之愛，而是一個瘋狂科學家為了取得活人基因不得不採取的權宜之計。在你之前，沒有克’隆人出生。他很擔心自己打開的是潘多拉之盒。為此，他達到目的後就一直研究，如何不引人注目地對還是嬰兒的你實施安樂死。”
☆、尾聲（二）下
尼斯關上電子日記簿，教授聲音戛然而止。但陳鷗似乎沒有受到影響，仍然直視著教授影像消失的半空，臉上毫無表情。
書房沉默得可怕。
尼斯想像陳鷗說自己不是他最愛的孩子，只是為研究而製造的試驗品。單只想像就讓他心底升起憎恨與怒火。這遠非欺騙那麼簡單，是對存在意義的根本否定，尤其當這些話出自最愛的親人之口。而當你開始憎恨親人，你會連帶仇恨整個世界。
尼斯張開雙臂抱住陳鷗，感覺懷裡是一段朽木樁，微微加力就會崩潰。
過了好一會兒，門外響起了斷斷續續的口哨和小奶狗的嗚嗚叫聲。
“尼斯，我做了朗姆酒松露泡芙。”馬丁在門外高興地說，“你和陳鷗出來休息一會兒。總沒人和‘魅影’玩的話，它會得抑鬱症。”
陳鷗身體震動了一下，似乎才從噩夢醒轉。
“沒什麼，不是每個好結局都有好開頭。”儘管臉色十難看，他仍然本能地安慰尼斯，“何況我們都知道，教授道德標準與眾不同。”
現在窗外天色全黑了。教授打開燈，向視野外走去：“招聘你的機構叫什麼名字？我這就給負責人寫一封推薦信，希望我的名頭能派上用場。這裡恰好有信紙和筆……”
男子露出意外的神情，“一家投行，主要對基因工程類企業提供上市幫助，也從事上市前股權投資。它在華爾街是後起之秀，您可能沒聽過，叫赫拉金融……”
視野範圍外的教授提出了一個與眼前話題似乎毫不相干的問題。
“阿黛爾，你在做那篇關於阿茲海默症論文時，除了陳，還有沒有其他人知道？”
阿黛爾想了想：“瓦根第教授見過我處理數據，但我很謹慎地沒有告訴他用途。”
“以瓦根第的學術能力，他掃一眼就知道這些數據用來幹什麼。”教授不耐煩地說，“瓦根第的研究經費一半以上由路易斯集團提供――研究所太窮了，我不能制止他從外部獲得經費支持――那麼，路易斯集團的人有沒有聯繫你？”
阿黛爾點點頭，臉色開始發紅：“我不能和陳分開。他的新工作在朗斯羅，當地最大的基因生物研究機構就是路易斯集團實驗基地。我投遞了簡歷，他們說可以為我提供一個助理研究員的職位，不能在研究中掛名，但薪酬待遇比照正式研究員……”
教授嗤之以鼻：“赫拉金融就是路易斯集團旗下投資平台。孩子們，你們以為這是機會？路易斯集團之所以給陳提供這個職位，目的在於阿黛爾：做出這樣成績的人，不會因為錢而離開科研，直接挖是挖不過去的。而且看起來他們想利用她的研究成果，又不想給她相應榮譽――正式研究員就有資格冠名研究。我敢保證，陳去了赫拉金融，將會發現無事可做，或者每天被無聊瑣事占據全部時間，還不能辭職，因為有保密協議或者同業競爭禁止協議之類的東西……”他問男子，“合同期多少年？”
“八年，教授。”男子的臉紅得滴血，說不清是出於愧疚還是怒火。
“八年足夠阿黛爾在路易斯集團把自己的發現轉化為商業成果。”教授不帶任何感情地評價，“代價是犧牲你們的學術前途。當然，你們也會得到報酬，夠在不太好的地段分期買下一間兩居室公寓，一部二手車，每年還能驅車去三百里外的海濱度假……總之，你們用萬中無一的天賦，與那些智商遠遜於你們的普通人過同樣生活。”他輕蔑地哼了一聲，“不過，你們是新移民，會受到很多隱性歧視，而你們的社會地位和經濟條件不足以忽視這些歧視，所以……”
教授立即又補了一句：“當然，我並不是說，如果你們留在學術界，會過得更好，也許你們連上述生活水平都達不到，或者過著差不多的生活。普通人的生活也挺好，我聽說東方哲學崇尚平淡是福。”
包括陳鷗和尼斯在內的每個人都能看出他最後一句話有多麼諷刺。尼斯悄聲對陳鷗說：“教授堅信的精英主義沒讓他變成法西斯那樣的偏執狂，真令人驚奇。”陳鷗噓了他一聲，心裡越來越不安。他想了起來，當年導致他父母喪生的大火，正是由於細胞培養儀過載發生爆炸。
阿黛爾把男子的辭職信拿過來，撕成兩半：“多謝您提醒，我們需要再想一想。”她的表情顯示她已經做出了決定。男子沒有阻攔，但表情很沮喪。教授讚許地說：“很好……什麼氣味？”
“培養儀過載！要爆炸了！”
畫面中的男子與陳鷗同時叫了出來。他們聲線格外相似，就像一聲喊叫在幾十年時光隧道中產生了回聲。
細胞培養儀，用於觀察不同細胞在特定壓力、溫度、濕度、酸鹼度環境下的生長情況，可以通過微調某些參數，提供更加適宜或者不宜生存的環境，來加快細胞生長，或者降低細胞活性，常用於生物壽命、遺傳病症等實驗研究。陳鷗博士畢業那一年，原子能細胞培養儀被研發出來，可以在更大範圍內、更細微程度下進行更加精確的參數調整。它上市一年後，相關實驗科學領域紛紛匯報了重大突破。
虛擬圖像中使用的還是老式電熱培養儀，通過水浴均勻加熱加壓，好處是比較容易控制溫度，唯一的缺點是需要有人看著它，以防水燒乾後容器內壓力過大導致爆炸。
驚天動地一聲響後，畫面黑了下來。
尼斯緊緊握住陳鷗的手，像是給他以支撐。他們都已猜到，這場爆炸就是導致陳鷗父母去世的元兇。畫面上酷似陳鷗的男子就是陳鷗的父親。
過了好久，久到尼斯忍不住要去查看電子日記簿是否還在運行，教授的聲音響了起來。
“阿黛爾和陳在爆炸中雙雙遇難。離爆炸中心較遠的我僥倖逃生，但雙腿受到很大創傷，可能再也站不起來。醫生安慰我說醫學發展很快，十年、十五年後可能會有一線生機。但誰還在乎？我失去了最好的兩位學生。在他們遇難前一小時，我大發雷霆，刻薄諷刺，僅僅因為他們想過得更舒適些。我無法原諒自己。
“我反覆思考事故的原因。細胞培養儀不是阿黛爾的項目所需儀器，我猜沒有人給她講過注意事項。儀器是德國貨，他們的使用手冊向來恨不得從如何採礦煉鋼說起，沒人會耐心從頭看到尾。她應該是向陳學來的操作，而陳自己的項目不需要長時間使用這部儀器。我猜，那天我找到阿黛爾之前，她已經在實驗室工作了一整天。如果不是我中途打擾了她，這場事故本來不會發生。
“現場發現了一段視頻，看起來阿黛爾本來準備給弟弟錄一段生日祝福，卻不巧錄下了自己和丈夫人生的最後一個晚上。這給了我啟發。從今天起，我開始錄製音頻和視頻日記。以防有一天我在實驗室被炸得血肉橫飛，沒人知道我的研究成果放在哪裡。
“說到研究心血，我因為太相信陳，把所有研究成果都交給了陳。他仔細地鎖進了另一間房間的保險箱，因而成果倖免於難。不幸的是，保險箱用的基因鎖，除非設置者本人的基因，否則誰都無法取出資料。我想了各種辦法，都無法在不破壞裡面資料的前提下打開保險箱。
“陳是孤兒，阿黛爾有個弟弟。我唯一的指望是他用了阿黛爾的基因。今天，我約了阿黛爾的弟弟見面。”
阿黛爾的弟弟是個很有禮貌的少年，對待教授的言行無可挑剔，但尼斯本能地不喜歡他。換了是他，如果自己的血親死於工作事故，他對工作負責人一定不會這麼禮貌周全。
教授對阿黛爾的不幸身亡表示了哀悼和難過，阿黛爾的弟弟聚精會神地聽著。
“她參加工傷保險了嗎？”阿黛爾的弟弟問。
教授把一個信封遞給了他：“這是社會保險機構的賠償金，除此之外，研究所還為員工買了意外人身保險，賠償也全部在裡面。”
“她老公的賠償金也在裡面嗎？”阿黛爾的弟弟眼睛裡閃著精明的光，“他們雖然沒有結婚，但同居了三年，而且已經籌備婚事。我諮詢的律師說這種同居關係可以視同婚姻。她老公沒有繼承人……”
教授眯起眼睛，上下打量著阿黛爾的弟弟，似乎經過大半天談話，才第一次正式看清這人。
“有商榷餘地，可以談談看。”教授說，現在他恢復了公事公辦的口吻。
阿黛爾的弟弟並不意外：“你有什麼條件？”
“我需要你的基因，只要一滴血。阿黛爾把我交給她的資料鎖進了保險柜，加裝了基因鎖。你的基因大概和她接近，其他的我來想辦法。”
“那這點賠償金不夠。”阿黛爾的弟弟說，“男性失血傷身。我們國家有句古話，一滴精十滴血，我猜基因也是這樣……”
“保安！”教授大喊，指著阿黛爾的弟弟，“把這個蠢貨趕出去！別讓他再在研究所附近出現！”
畫面暗了下來，教授的虛擬圖像重新出現在空中，不是當年的形象，而是陳鷗和尼斯熟悉的那個人。
“阿黛爾的弟弟留下了水杯，上面遺留的基因和基因鎖所需一點都不匹配。基因鎖用的是陳自己的基因，確定無疑。”教授注視著眼前的虛無，“陳鷗，告訴我，換了是你，你會怎麼做？一生的心血，兩名得意弟子未完成的傑作，都鎖在一個保險柜里，只有活人的基因才能開鎖。而本來擁有解鎖基因的人已經去世了。留給我的路，只有一條。”
“在克’隆實驗開始之前，我與陳留下了各自的體細胞。因為克’隆人實驗是違法的，我們不可能找到大量實驗材料，只能從自身取材。當時我們以為可以隨時取樣，沒有細心儲存這些生物材料。當我想到這主意的時候，我到了低溫實驗區的儲藏室，發現大部分材料已經沒用了。如果我不立刻採取行動，僅餘的那部分細胞也即將失效。我解凍了一部分樣本，提取了基因，嘗試解開基因鎖――沒有用，只有活人基因才能開鎖。我是鎖的設計者，比誰都清楚這一點。”
“我知道真相對你是多大的打擊，但得知真相是你的權利――你，陳鷗，是克’隆人，克’隆於我最好的學生陳。你的出生並非源於父母之愛，而是一個瘋狂科學家為了取得活人基因不得不採取的權宜之計。在你之前，沒有克’隆人出生。他很擔心自己打開的是潘多拉之盒。為此，他達到目的後就一直研究，如何不引人注目地對還是嬰兒的你實施安樂死。”
☆、尾聲（二）下
尼斯關上電子日記簿，教授聲音戛然而止。但陳鷗似乎沒有受到影響，仍然直視著教授影像消失的半空，臉上毫無表情。
書房沉默得可怕。
尼斯想像陳鷗說自己不是他最愛的孩子，只是為研究而製造的試驗品。單只想像就讓他心底升起憎恨與怒火。這遠非欺騙那麼簡單，是對存在意義的根本否定，尤其當這些話出自最愛的親人之口。而當你開始憎恨親人，你會連帶仇恨整個世界。
尼斯張開雙臂抱住陳鷗，感覺懷裡是一段朽木樁，微微加力就會崩潰。
過了好一會兒，門外響起了斷斷續續的口哨和小奶狗的嗚嗚叫聲。
“尼斯，我做了朗姆酒松露泡芙。”馬丁在門外高興地說，“你和陳鷗出來休息一會兒。總沒人和‘魅影’玩的話，它會得抑鬱症。”
陳鷗身體震動了一下，似乎才從噩夢醒轉。
“沒什麼，不是每個好結局都有好開頭。”儘管臉色十難看，他仍然本能地安慰尼斯，“何況我們都知道，教授道德標準與眾不同。”