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她還是蓬著亂發，臉蛋髒得稀里糊塗，只有一雙眼睛在夜色中的灶火邊映得犀亮，看見我走來便笑道：“小月，你今晚要做什麼好吃的？”
我給她看我手裡的裝米的簸箕，忽然她用力吸了吸鼻子，頓時皺起眉頭，提著燒火棍就連跳帶竄地過來：“小月你剛才去宰雞還是殺魚了？”
“宰雞？沒有啊？”我低頭看看自己身上，她不信，靠近我身上又聞了一下：“你身上沒沾血，怎麼一股子血腥味？”
“血腥味？沒有啊？”我更加奇怪了，抬起胳膊聞聞袖子：“我怎麼沒聞到？”
“而且腥得重，都是死了的味道。”阿濁用手指揉揉鼻尖。
我被她這麼一說，心裡油然有些發毛，喉嚨里本來就不舒服有什麼噎著似的，這下感覺更堵得慌，連忙用力咳了幾下嗓子，阿濁看我這樣趕緊去水缸里舀一瓢水來：“怎麼了？喝點水試試？”
我接過來喝進一大口，不曾想涼水入喉就覺一陣刺辣，馬上俯下身去嘔了起來，還好晚飯只吃了點粥和小鹹菜，所以沒嘔出什麼，倒嚇得阿濁拼命給我捶背：“小月你別嚇唬我啊，小月你怎麼啦？”
我好半天才緩過來，擺擺手：“沒、沒事。”
阿濁也俯下身來，卻定定地看著我，我一邊用水瓢里剩下的水洗臉一邊不好意思說：“怎麼？我臉上還有什麼？”
“小月，”她還是那樣看著我，有些鄭重其事地壓低聲音問：“你剛才去哪兒了？”
“我剛才？”我愣了愣：“剛才去鴛鴦館了，因為今晚消夏宴的事去請示一下夫人。”
“她們給你吃東西了？”阿濁好像知道什麼似的，恰好她的目光落在我身上：“你穿的這新衣服也是她們給你的？”
“是啊……”我更覺詫異：“沒給我吃什麼，不過給了我這個。”我從懷裡拿出那盒胭脂給她看。
“哦…胭脂？”她好像冥思苦想了一下：“這是吃的麼？”
“這是畫在臉上的。”我有點好笑：“那些姐姐們化妝在臉上，抹這個紅紅的會很好看。”
“畫臉上的？”阿濁登時吃了一驚，一擺手打在我拿的胭脂盒上，我沒拿穩就將胭脂盒摔在地面，發出‘乓’地碎裂響聲，我雖然不化妝但還是覺得摔碎了可惜，趕緊去撿：“哎！這是瓷的，掉泥地上都糟蹋了……”阿濁卻一把拉住我：“別撿了小月！”我還沒反應過來，她就拉著我挪開兩步：“以後千萬別吃夫人給的東西，也不要接受她給的禮物！”
我看她的樣子很反常，心裡也警覺起來：“為什麼？”
“我也說不清楚，總之你別吃就是了！”阿濁雙手緊緊抓住我的兩邊手臂，眼睛還看了看周圍，略小聲急切地道：“來這裡做事的人，總是說不定哪天被她們叫去，就回不來……小月，我不想你也回不來……”
“回不來……”我腦子裡立刻閃過阿晉的面容身影：“這麼說，阿晉就是因為跟她們去了才回不來的？”
阿濁點點頭，這時廚房那邊傳來烏糍姐的喊聲：“小月、阿濁，你們倆別顧著在那說話，快舂米啊，我這等著用呢！”
“好、好！”我回過神來，結結巴巴地回應了她，但心裡卻‘咚咚’地打起鼓來，阿濁看我驚魂不定的樣子，連忙又拉我的手去放在簸箕上：“不過烏糍姐和羅娘在這好久了，還好好的啊……可能是我瞎猜的吧。”
“可是……”我想到方才在鴛鴦館時的情形，彎腰再去撿起地上那碎裂的胭脂盒，借著光看裡面，那胭脂塊也已散開，我捻一撮在手裡搓了搓，那種花香中隱隱透露出的刺鼻腥味更大，我困惑地看看阿濁，她也一頭霧水地看著我，那邊廂烏糍姐端著面盆在裡面開始罵罵咧咧了，阿濁便拉我去石臼那舂米，我慌慌張張的當兒，連摸過胭脂的手也沒洗，加上黑天裡靠一盞小豆油燈看不清，就把米都舂好了。烏糍姐用糯米粉包桂花糖做餡兒，蒸熟後滾炒香芝麻末兒做了幾十個芝麻糰子，各送去了風露人間和花塢春曉。
我起初並沒有想到這裡面會出什麼事件，不曾想三更時分，就有人傳來話說風露和花塢兩院的好幾位客人吃喝完茶果點心就各自有些身體異常起來，風露人間的客人還好些，先是臉色紅漲進而發紫，然後全身抽搐，兩眼發直，只想作嘔但又嘔不出什麼，模樣看來像是急驚風，跟班下人已火速奔去尋醫了；而花塢的國舅和其他幾位客人那時正在切西瓜猜裡面有多少瓜籽以做賭局玩，當時國舅正低頭對著兩半切開的西瓜在數籽，突然大叫一聲就一臉撞進西瓜瓤里，眾人把他拉開之際就發現他昏厥了，再灌水掐人中也沒反應，後來一摸鼻息竟然全無了！
“後來呢？”烏糍姐急得扯著傳話的丫頭直問。
“後來？後來連那幾個也不知道是著急過頭還是怎麼的，也有的開始彎下來大吐黃水的，還有的跑到茅廁去瀉肚子，反正都十分不舒服起來了。”丫頭聳肩：“夫人不是正好也在風露人間麼，聽說花塢也出事了就趕過來張羅，這會兒還沒抽得空查緣由呢，若是因為廚房這裡做事不乾淨導致的老爺們得病，她可不輕饒！”說完她就走了，剩下廚房一屋子人面面相覷。
羅娘雙臂抱在胸前朝烏糍姐努嘴：“先幾個時辰里，酒飯茶果都吃過，如何查呢？”
我和趙不二在一旁都還不知所以然，阿旺沖我倆齜牙：“真要查出來是廚房做事不乾淨，那輕則罰扣月錢，重的……那些老爺都跟官府有關係，莫不要送咱都到官府法辦？”
“兔崽子就別瞎攪合了！”羅娘呵斥完阿旺，大家都默在那裡，好半晌才散開繼續幹活去了。
後半夜還好沒什麼動靜，除了各院來傳喚些湯水外，一直到雞鳴前還算平靜，我和趙不二忙完一整夜的差事，好歹能回家了。
小琥一直對我在萼樓做事而十分擔憂，聽完我跟他描述的昨晚的情形，他沉默了一會：“那盒摔碎的胭脂你打掃了麼？”
我有點驚訝他怎麼先問起這個：“打掃了啊，院子裡一般都叫阿濁打掃，做完工吃飯的時候我看她在外面打掃來著。怎麼？”
“你先前不是就說過，奇怪為何萼樓那什麼夫人要請趙不二和你去做工麼？”小琥眉頭擰緊：“阿濁說的話恐怕就是答案之所在……萼樓恐怕很危險，只是我想不通她們究竟是怎麼做的，把人叫去弄走，能做什麼呢？那胭脂有什麼玄機？”
“若有事，今晚回去便知道了。”我說這些時已經睏倦得眼皮子打不開了，小琥看我的樣子不禁莞爾：“你先睡吧，我今日出去時也向當地人打聽一下，萼樓既然是那麼有名氣，問問便知了。”小琥說完便出門去了。
我給她看我手裡的裝米的簸箕，忽然她用力吸了吸鼻子，頓時皺起眉頭，提著燒火棍就連跳帶竄地過來：“小月你剛才去宰雞還是殺魚了？”
“宰雞？沒有啊？”我低頭看看自己身上，她不信，靠近我身上又聞了一下：“你身上沒沾血，怎麼一股子血腥味？”
“血腥味？沒有啊？”我更加奇怪了，抬起胳膊聞聞袖子：“我怎麼沒聞到？”
“而且腥得重，都是死了的味道。”阿濁用手指揉揉鼻尖。
我被她這麼一說，心裡油然有些發毛，喉嚨里本來就不舒服有什麼噎著似的，這下感覺更堵得慌，連忙用力咳了幾下嗓子，阿濁看我這樣趕緊去水缸里舀一瓢水來：“怎麼了？喝點水試試？”
我接過來喝進一大口，不曾想涼水入喉就覺一陣刺辣，馬上俯下身去嘔了起來，還好晚飯只吃了點粥和小鹹菜，所以沒嘔出什麼，倒嚇得阿濁拼命給我捶背：“小月你別嚇唬我啊，小月你怎麼啦？”
我好半天才緩過來，擺擺手：“沒、沒事。”
阿濁也俯下身來，卻定定地看著我，我一邊用水瓢里剩下的水洗臉一邊不好意思說：“怎麼？我臉上還有什麼？”
“小月，”她還是那樣看著我，有些鄭重其事地壓低聲音問：“你剛才去哪兒了？”
“我剛才？”我愣了愣：“剛才去鴛鴦館了，因為今晚消夏宴的事去請示一下夫人。”
“她們給你吃東西了？”阿濁好像知道什麼似的，恰好她的目光落在我身上：“你穿的這新衣服也是她們給你的？”
“是啊……”我更覺詫異：“沒給我吃什麼，不過給了我這個。”我從懷裡拿出那盒胭脂給她看。
“哦…胭脂？”她好像冥思苦想了一下：“這是吃的麼？”
“這是畫在臉上的。”我有點好笑：“那些姐姐們化妝在臉上，抹這個紅紅的會很好看。”
“畫臉上的？”阿濁登時吃了一驚，一擺手打在我拿的胭脂盒上，我沒拿穩就將胭脂盒摔在地面，發出‘乓’地碎裂響聲，我雖然不化妝但還是覺得摔碎了可惜，趕緊去撿：“哎！這是瓷的，掉泥地上都糟蹋了……”阿濁卻一把拉住我：“別撿了小月！”我還沒反應過來，她就拉著我挪開兩步：“以後千萬別吃夫人給的東西，也不要接受她給的禮物！”
我看她的樣子很反常，心裡也警覺起來：“為什麼？”
“我也說不清楚，總之你別吃就是了！”阿濁雙手緊緊抓住我的兩邊手臂，眼睛還看了看周圍，略小聲急切地道：“來這裡做事的人，總是說不定哪天被她們叫去，就回不來……小月，我不想你也回不來……”
“回不來……”我腦子裡立刻閃過阿晉的面容身影：“這麼說，阿晉就是因為跟她們去了才回不來的？”
阿濁點點頭，這時廚房那邊傳來烏糍姐的喊聲：“小月、阿濁，你們倆別顧著在那說話，快舂米啊，我這等著用呢！”
“好、好！”我回過神來，結結巴巴地回應了她，但心裡卻‘咚咚’地打起鼓來，阿濁看我驚魂不定的樣子，連忙又拉我的手去放在簸箕上：“不過烏糍姐和羅娘在這好久了，還好好的啊……可能是我瞎猜的吧。”
“可是……”我想到方才在鴛鴦館時的情形，彎腰再去撿起地上那碎裂的胭脂盒，借著光看裡面，那胭脂塊也已散開，我捻一撮在手裡搓了搓，那種花香中隱隱透露出的刺鼻腥味更大，我困惑地看看阿濁，她也一頭霧水地看著我，那邊廂烏糍姐端著面盆在裡面開始罵罵咧咧了，阿濁便拉我去石臼那舂米，我慌慌張張的當兒，連摸過胭脂的手也沒洗，加上黑天裡靠一盞小豆油燈看不清，就把米都舂好了。烏糍姐用糯米粉包桂花糖做餡兒，蒸熟後滾炒香芝麻末兒做了幾十個芝麻糰子，各送去了風露人間和花塢春曉。
我起初並沒有想到這裡面會出什麼事件，不曾想三更時分，就有人傳來話說風露和花塢兩院的好幾位客人吃喝完茶果點心就各自有些身體異常起來，風露人間的客人還好些，先是臉色紅漲進而發紫，然後全身抽搐，兩眼發直，只想作嘔但又嘔不出什麼，模樣看來像是急驚風，跟班下人已火速奔去尋醫了；而花塢的國舅和其他幾位客人那時正在切西瓜猜裡面有多少瓜籽以做賭局玩，當時國舅正低頭對著兩半切開的西瓜在數籽，突然大叫一聲就一臉撞進西瓜瓤里，眾人把他拉開之際就發現他昏厥了，再灌水掐人中也沒反應，後來一摸鼻息竟然全無了！
“後來呢？”烏糍姐急得扯著傳話的丫頭直問。
“後來？後來連那幾個也不知道是著急過頭還是怎麼的，也有的開始彎下來大吐黃水的，還有的跑到茅廁去瀉肚子，反正都十分不舒服起來了。”丫頭聳肩：“夫人不是正好也在風露人間麼，聽說花塢也出事了就趕過來張羅，這會兒還沒抽得空查緣由呢，若是因為廚房這裡做事不乾淨導致的老爺們得病，她可不輕饒！”說完她就走了，剩下廚房一屋子人面面相覷。
羅娘雙臂抱在胸前朝烏糍姐努嘴：“先幾個時辰里，酒飯茶果都吃過，如何查呢？”
我和趙不二在一旁都還不知所以然，阿旺沖我倆齜牙：“真要查出來是廚房做事不乾淨，那輕則罰扣月錢，重的……那些老爺都跟官府有關係，莫不要送咱都到官府法辦？”
“兔崽子就別瞎攪合了！”羅娘呵斥完阿旺，大家都默在那裡，好半晌才散開繼續幹活去了。
後半夜還好沒什麼動靜，除了各院來傳喚些湯水外，一直到雞鳴前還算平靜，我和趙不二忙完一整夜的差事，好歹能回家了。
小琥一直對我在萼樓做事而十分擔憂，聽完我跟他描述的昨晚的情形，他沉默了一會：“那盒摔碎的胭脂你打掃了麼？”
我有點驚訝他怎麼先問起這個：“打掃了啊，院子裡一般都叫阿濁打掃，做完工吃飯的時候我看她在外面打掃來著。怎麼？”
“你先前不是就說過，奇怪為何萼樓那什麼夫人要請趙不二和你去做工麼？”小琥眉頭擰緊：“阿濁說的話恐怕就是答案之所在……萼樓恐怕很危險，只是我想不通她們究竟是怎麼做的，把人叫去弄走，能做什麼呢？那胭脂有什麼玄機？”
“若有事，今晚回去便知道了。”我說這些時已經睏倦得眼皮子打不開了，小琥看我的樣子不禁莞爾：“你先睡吧，我今日出去時也向當地人打聽一下，萼樓既然是那麼有名氣，問問便知了。”小琥說完便出門去了。