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“他是誰?”
“我是小山的哥哥，今天是來觀摩大家的儀式的，不知道我能不能參加呢?”張駿玩心大起，笑著問道。他嘴裡說得正經，對這些小孩子的東西卻很是不以為然。
張小山立刻跑過去和那些孩子聚在一起，鑽進了氣球堆里，小聲地商量了起來。
不一會兒，領頭的一個孩子一本正經地對張駿說道：“駿哥，我叫大牛，歡迎你加入我們!不過這是我們的秘密，你不要告訴別人啊。”
看到張駿笑著點頭，孩子們一陣歡呼，高聲喊道：“儀式開始!”
他們每人都拿出一根粗大的錐子，一個火機，把自己手中的氣球挨個兒拴在旁邊的樹上，緊接著在幾棵樹的中間用紙屑點起一堆火。然後怪笑著戴上一個口罩。
張小山大叫著將手中的錐子扎在一個中年人樣子的氣球上，氣球應聲而破，被扎出了一個小孔，隨后里面的氣體飛快地泄漏出來，發出“噝噝”的聲音。氣球上畫著的人臉隨著氣體的逸散變得扭曲乾癟，只有嘴角的笑還是那麼鮮明。
好臭!張駿突然聞到了一股比下水道里還要難聞的惡臭，差點讓他把隔夜飯也吐出來。這氣球里的氣體，竟然奇臭無比!而且這腐臭的味道里似乎還夾雜著瓦斯的氣味，看樣子就是這些氣體在支持著氣球的飛行了。
眼看張駿皺起了眉頭，張小山立刻說道：“哥哥不用擔心，這裡面的氣體雖然能夠燒著，但是都燒不旺的，而且還容易把火壓死。”他當然知道哥哥是在擔心他的安全了。
等到裡面的氣體都散盡了，張小山拎起剩下的一張皮子，扔進了火堆里。
一股焦臭的黑煙冒了起來，有些像焚燒皮革的味道。
張駿不禁微微一笑，輕輕搖了搖頭，這些孩子搞得這麼神秘，原來所謂的儀式就是給氣球放氣然後燒掉啊。
就在下一刻，張駿的臉色突然大變!
因為他似乎聽到了若有若無的慘叫聲，細若遊絲，卻悽厲無比。似乎是那張正在被焚燒的皮子發出來的!
還沒等他仔細聽，只聽“哧”的一聲，又是一個氣球被戳破了，這是一個老頭氣球。只是這個氣球放氣時發出的聲音，倒像是一聲長長的嘆息。
唉——唉——
張駿只覺得毛骨悚然，眉頭都緊緊地皺了起來。
“哥哥，哥哥，你也發現了?哈哈，這些氣球放氣的時候發出的聲音，就好像人在嘆氣一樣，扔到火里燒起來，就有各種叫聲，可好玩兒了。大牛的哥哥說，這是皮革扭曲摩擦時發出的聲音……”張小山眼看張駿皺眉，立刻大笑著說道。
原來是這樣，自己還真是大驚小怪，竟然被氣球給嚇一跳。張駿抬頭看了看正在頭頂的太陽，露出了一絲微笑。這大白天的，總不可能見鬼吧。
一個個氣球被戳破，然後扔進火堆里。它們在放氣的時候發出一聲聲各種各樣的嘆息，說來也奇怪，女孩兒氣球發出的聲音就真的是一個女孩兒的聲音，而中年男人氣球發出的是渾厚的聲音，老人們則是蒼老的嘆息。
然後，無一例外，這些氣球被焚燒時發出的聲音，都像是垂死的人的慘叫……
5
這天小山玩得很高興，等到張駿帶他回家的時候，已經到了傍晚。幾十個孩子總共帶去了四五百個氣球，全部被放氣之後付之一炬，現在張駿終於明白樹林裡隨處可見的厚厚灰燼是從哪裡來的了。
雖然聽著這些氣球發出的古怪聲音有些不舒服，張駿還是強裝笑臉，帶著小山回家了。這些氣球實在是有些古怪，以後還是讓小山儘量少接觸吧。
一張張照片從電視屏幕上閃過，像是走馬燈的幻影。“……以上是最新失蹤的人員，針對這段時間以來在世界各地發生的失蹤案件，讓我們來聽聽專家怎麼說。劉教授……”
“好的，根據我們的研究，這很可能與前不久發現的新型病菌有關……麻痹神經、腐化人體……”
電視上的訪談節目正在播出一個失蹤案件的專題，張駿躺在沙發上昏昏欲睡，看完那些照片，似乎覺得有些眼熟，只是實在招架不住睏倦，沉沉睡去。
第二天早上，張駿一邊向著單位走去，一邊仔細地琢磨著：“到底是什麼呢?似乎忘了一件很重要的事兒……”起床之後他就感覺有個地方不對勁，卻根本想不起來。
就在這時，一個嶄新的人形氣球從天空中向他飄來，張駿隨手抓住這個氣球站在街道上仔細看了起來。
這真是一個漂亮的氣球。從外表上看，這氣球完全就是一個長相清純的女孩兒，一頭烏黑的長髮隨意披散在肩頭，嘴角的微笑讓人舒心。
“失蹤事件最新跟進……”旁邊的電視牆上，正在重播昨晚的訪談節目，一張張失蹤者的照片出現在屏幕上。
張駿隨意地掃了一眼，隨後，他愣住了!其中一張照片，赫然便是昨天小山搶到的紅裙女孩兒氣球!
不，不，一定是自己記錯了，怎麼可能有那麼像……張駿隨後甩了甩頭，從震驚中恢復過來，自己是不是有些神經過敏啊?照片上的紅裙女孩兒比氣球可要真實得多，張駿甚至能夠感受到她的微笑。