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  在這麼多年以後,魔王又間接地陷入了自己的幻境——他愛上了因為幻覺才愛自己的騎士。這是不應當的。

  我不能勸他,因為我只是他的龍,僅此而已。

  魔王愛極了這個闖入自己高塔的不速之客,他們倆很長一段時間都膩膩歪歪地黏在一塊兒,好像誰也離不開誰。魔王希望這種生活能永遠地持續下去,於是他開始研究相關的魔法,想延長兩人的生命。

  魔王在地磚上劃下魔法陣的最後一筆,他緊摟著騎士站在法陣中央,然而,魔法並未成功。

  銀色的光芒籠罩了魔王和騎士,不過騎士的身上仿佛什麼也沒有發生,因為他看上去還是一個普通人。然而,魔王的生命卻被延長了,長度是——無限。

  騎士愣怔了一下,轉頭看著魔王。魔王安撫地拍拍騎士的肩膀,說一定會有別的辦法。對此,魔王真的付之行動,在此後的日子裡,他總在研究這個。

  而那時的騎士愣了許久,然後他說:“好。”

  在那時候我還是覺得,這樣也挺好的。

  不過,好景不長,隨著時光流逝,寂寞逐漸感染了這個騎士。他總顯得鬱鬱寡歡,即使魔王就在他身邊。

  魔王為了討好他,就將自己的面目用衣衫遮擋起來,裝作普通人陪伴騎士一起外出遊玩,他們回來時總帶來許多東西,高塔里的布置越來越精緻。不過魔王潛意識裡仍然害怕外出,過了一段時間以後,他選擇讓騎士在我的陪伴下離開森林。後來又因為自私和嫉妒,魔王不允許我與他的騎士走得太近。於是騎士偶爾會自己出門,不過每次都會在日落前回來。

  騎士比先前要顯得開心了一些,但魔王並不高興。他的騎士正隨著時光一天一天地衰老,魔王也一天比一天更著急。他那時已經對騎士放下了所有防備,比如他不會檢查騎士從外面帶來了什麼東西——抑或是他對此從來心知肚明?這只是一個猜測,我不知道魔王是不是這樣聰明。我不了解他的想法,從始至終皆是如此。

  魔王仍以自己為試驗品,嘗試挽留住騎士那不斷流逝的時光,可惜最後也未能如願。

  我記得……那是一個黃昏吧,天色很昏暗。魔王像往常一樣滿面笑容地出門迎接騎士,一把附魔匕首在兩人相擁時刺進了魔王的腹部。暗藍的血沿著刀刃不斷地淌下,滴落滲透進泥土中——自從有了我以後,魔王再也沒有受過傷。那是我第一次知道,原來魔王的血是藍色的。這或許是他的某個魔法的副作用。

  我替他感到難過,並痛苦得想要嚎叫。然而,我只能待在一旁註視著這一切,沒有攻擊騎士,也沒有發出龍吟——魔王朝我做了個噤聲的手勢。

  騎士將匕首擲在了地上,就如同第一次在高塔外遇見時,魔王做的那樣。暗藍色的血爬上刀刃上的玫瑰花紋,勾勒出猙獰交纏的藍玫瑰。

  魔王顫抖著手沾了些自己的血,在地上畫了一個略有些扭曲的詛咒法陣。法陣亮起微弱的光,不斷擴大,覆蓋住了整片森林。

  “你怎麼忍心呢……”他說,“親愛的……我親愛的人。”

  “我要送你我的禮物。從此你的血液再不會染上殷紅,我將幻境交由你掌控;從此唯有你的雙眼能看見白霧之上的天空,森林向你臣服;我還將給你我的龍,它將永遠忠誠於你……最後,我贈與你永恆的生命,祝你在此後的歲月中享受孑然一身的孤獨。”

  魔王斷斷續續地說著,氣息越來越微弱。

  後來他已發不出聲音,但嘴唇仍在微微翕張。他轉向我,嘴角勾起譏諷的笑容,我能讀懂他的唇語:

  “替我守護他。”

  我苦笑著點了點頭,然後注視著魔王在騎士的懷裡腐朽而後消散,注視著騎士劃破自己的手,看見暗藍色血液淌下時的震驚與痛苦——詛咒生效,他再也離不開這片森林了,當然,我也是一樣。

  在那之後,騎士成為了第二個魔王。在他成為魔王之後過了很久很久,他終於有了一個女性伴侶。

  他的結局沒什麼特別的,因為他差不多走上了和之前的魔王相同的道路。不同的是,他並不怎樣愛那個女人,我想,他只求被殺死後的解脫。

  魔王的詛咒是可斷的,只要魔王自己什麼也不說。但是自私與報復心使魔王在生命的最後將這名為祝福的詛咒獻給了他的愛人。

  我說過的,黑龍無法塑造魔王,但人類可以。只要人類的私慾留存在魔王的心中,魔王就不會消失。

  我本來想要離開的,不過這一次,魔王竟然又一次請求我留下來守護那個女人。我向來無法拒絕魔王的請求,這一次也一樣。

  就這樣,我始終留在這片被詛咒的森林,我目睹一個又一個魔王的離去,從一開始的震驚到漠然,也不過經歷了萬年的時間——萬年,要說起來也真夠長的了。但是我的壽命長得像個詛咒,我能感受到現在自己仍處壯年,卻不能得知生命的盡頭要何時才能到來。

  “請你守護他。”

  相隔千年以後,我又一次聽到這個請求。我將金髮的魔王攬入翼下,發出一聲嘆息——不知是為自己還是為魔王。

  這一位魔王愛自由勝過愛情,也太過於高傲。

  然而以我多年的閱歷來看,過分追求自由的人,最終將把自己困於名為自由的牢籠中——他無從選擇,正如他無法離開這片森林。

  我看著一代又一代的魔王走在死循環中,但我不能勸慰,不能提醒,不能指引——我該保持緘默,因為我是一條龍,僅此而已。

  我無法造就魔王,亦無法改變魔王,只有身為人類的魔王自身可以這樣做。

  我能做的只是終日盤旋在森林上空,等待下一位勇者的來臨。

  ————番外二END————

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