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  「你想讓我看這個嗎?讓我看這幕景象?」

  「不。我想讓你看的是更驚人的東西。」

  「更驚人?」

  我大吃一驚,回過頭去。我無法想像比這更驚人的景象。

  「十九分鐘後會在赤道上修正軌道,我們會跟Skyhook衛星會合,改搭高軌道太空梭。旅途還很漫長。」

  艾比斯話一說完,輕輕踢了窗框一下,像一條魚般悠遊向座椅,手指勾住座椅的頭墊停下。她以翹二郎腿坐著的姿勢飄在半空中,對我微笑,優美的動作令我聯想到故事中的席琳克絲。

  「你大概會無聊,我再講一個故事給你聽吧。」

  「沒帶電子書怎麼辦?」

  「不需要。」艾比斯搖了搖頭。「因為這是我的故事。」

  「你的?」

  「是的。這次是真實的故事——關於我為何反叛創造主的故事。」

  第一卷 第七篇 愛的故事

  該從哪裡說起才好呢?從一九三七年,愛荷華州立大學的約翰·文森特·阿塔納索夫想到了世界首創的數位電腦概念說起嗎?或者從一九八四年,MCC公司的道格拉斯·雷納托使推論引擎Cyc問世的日子?從二〇一九年,哥倫比亞大學的蘇珊·雷龍伯格和野中·安德魯完成SLAN核心的日子?還是從二〇三四年「菲比斯宣言」在網路上流傳的日子說起呢?

  不,這是我的故事。所以就從我的體驗說起吧。從二〇四一年五月十八日,在冥王星打贏午夜烏鴉,主人激動地翻桌哭喊那一天說起。

  我穿過召喚門的七彩漩渦,抵達位於距離冥王星地面十公尺的高度。

  我一面緩緩下降,一面確認周圍的狀況。放眼望去是一整片雪原,天空是接近黑色的深藍色,一顆小太陽幾乎在天頂,光度負十八點八等,比從地球看到的太陽暗上許多。儘管如此,還是有滿月的三百倍亮度,即使切換成夜視攝影機也不會妨礙活動。陡峭的山脈屹立在地平線上,白色的巨大穹窿朦朧地浮現在山脈另一頭的天際。

  冰雪形成的希臘風格神殿矗立眼前。柱上矯龍攀騰,破風上匍匐著可魯貝洛斯(※「破風」為日式建築中,山形牆上的人形板。「可魯貝洛斯」是冥王哈帝斯的看門犬。),高達八公尺的門上有張梅杜莎的臉,底部埋在雪中。這是先史文明迪拉寇尼亞的遺蹟,傳說中的深淵地底城入口。

  我花了五點五秒鐘下降、著陸。乙烷制的雪因為衝擊力道而從腳底下四處飛濺,畫出拋物線沉降,靴子陷入雪中二十公分左右,碰到了堅硬的地層。因為環境幾乎是真空,所以機體能夠有效保溫。若是短時間的活動,塑膠靴子就沒有脆性破壞的危險。我事先阻斷了來自溫度感測器的感覺刺激,所以不會感到寒冷。

  我試著輕輕一跳,從三十五公分的高度落下要花一秒鐘。乙烷雪像綿花般柔細,每次著地就會被靴子踩扁。這裡的重力不到月球表面的一半,而且我經過模擬確認過這種雪不會對運動造成阻礙。烏鴉應該會在一分鐘之內抵達,她八成研擬好了應付我的對策。

  另一道召喚門出現,烏鴉現身。她在真空中展開翅膀,和我一樣著陸,大幅彎曲膝蓋減輕衝擊力道,緩緩站了起來。

  她以一身烏鴉造型的黑色服裝站在雪中,膚白勝雪,但是頭髮、眼睛、護頭、緊身胸衣、手套、靴子從頭黑到腳。五官是東方人的臉,眼睛刷上厚厚一層紫色睫毛膏。攝影鏡頭收納於頭部的透明塑膠機殼內,胸部基於主人的喜好比我雄偉,從肩膀長出來的黑色翅膀不是裝飾,邊緣嵌入許多刀刃,能夠以質地輕巧的人工肌活動,手上拿著從信濃手中搶來的鈇合金日本刀。

  「艾比斯,你竟然有膽來。」

  烏鴉以電波對我說,嘴巴配合發音動作,表情是「虐待狂的笑容·2」。

  ——艾比斯,請多指教。

  烏鴉以第一層的副線路打招呼。這項訊息沒有動口,觀眾也聽不見。

  ——烏鴉,請多指教。

  「放馬過來!」

  我以「招牌動作·1」,架起手中的高硬度陶瓷大鐮刀,表情是「暗藏憂鬱的決心」。戰鬥尚未開始。在戰鬥之前對話,是人類替我們定下的規則。

  「你居然能打敗李希特,果然有兩下子。你在之前的戰鬥一路過關斬將,實力和我不相上下。」

  烏鴉的臉上顯示「別具深意的笑容·1」,伸出右手。

  「要不要來個交易?我一個人進入這個地底城或許會有危險。我們暫時休兵,兩人攜手合作攻下它,得到矩陣之後再一較高下。」

  我想了一下。原則上,這是個合理的提議。但是,我扮演的角色不可能接受「打倒朋友的敵人」的提議。

  ——我不想接受你的提議。QX?

  ——我的主人想看到我們合作。

  ——為何?

  ——據說敵人攜手合作的模式很美。理解(-5-3i)。

  ——理解(-4-4i)。可是,我扮演的角色要求決裂(8-2i)。

  ——這很簡單QX。

  透過副線路的協商在一瞬間結束。我臉上顯示「暗藏憤怒的決心」,同時從範本中挑選適合這種狀況的台詞,排列使用。

  「我拒絕!你用卑鄙的手法打倒信濃,誰要跟你合作?!」

  「哎唷,真是清高。」

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