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左賢王決定放棄支援河西，對付李廣和張騫。到河西實在太遠了，霍去病來回踩好幾圈，他的人可能還到不了。
霍去病在出征路上，去了一趟河東郡，路不遠。河東郡太守擺出最強陣容在城外迎接，並且親自為霍去病背弩。這位太守猜到霍去病來河東郡做什麼，因為河東郡有個平陽縣，平陽縣有個人叫霍仲儒，那是這位最當紅的將軍的親爹。關於這段往事，大家可以去翻前文。
太守很會來事兒，沒等霍去病開口，派人把霍仲儒請來了。
這對父子相見的場面，沒有擁抱和淚水，尷尬得很。霍去病醞釀了半天情緒，也攢不出一滴眼淚來，他想親可是親不起來。這也不奇怪，霍去病從小過的什么子。好在他還知道孝道不可違，對他這樣一個人來說很不容易了。
霍仲孺來了，霍去病趕緊站起來，撲通迎著跪下了，“父親大人安好？去病來見您晚了，這麼些年不能在您跟前侍奉，去病不孝啊。”
霍仲儒趕緊把霍去病扶起來，然後他給霍去病跪下來，“我哪有幸做將軍的爹啊……”
這叫什麼話。老子跪兒子，也不怕被雷劈。
霍去病給老爹買地買房子買傭人，他還知道了自己有個同父異母的弟弟，叫霍光，今年十歲。他準備回來時把這個弟弟帶到長安，給他一個好未來，算是對老爹的補償。
處理完河東郡的事情，霍去病領兵開拔，直向西，沿今天的巴丹吉林沙漠北緣，一直到居延澤（內蒙古阿拉善盟居延海，位於中蒙邊境，現基本處於乾涸狀態），再沿沙漠西緣南下到甘肅。這麼大的一個圈，匈奴人能察覺到的可能性應該很小，即便覺察到恐怕也不知道這支軍隊是去打誰的。
突襲，永遠的突襲。
2）天外飛仙（2）
同來的公孫敖和他的數萬大軍，出邊境後竟然迷路了。
出境作戰嚮導極其重要，尤其河西之地，沙漠，草原，山，偶爾再起一陣風沙，誰去誰迷路。軍中最優秀的嚮導給霍去病了，公孫敖的嚮導大概不怎麼合格，不知道把兵領哪兒去了。迷路倒也不一定是生死攸關的問題，此路不通，換條路再走，遲早能走出去，但是戰機肯定延誤了。
霍去病到達祁連山，這是他的目標。遠程奔襲迂迴作戰，只要迂迴目的達到，順利到達作戰區域，戰爭便結束了十分之九。
東路軍李廣似乎犯了一個錯誤，他太激動了。所有打過匈奴的高級將領，李廣是資格最老年齡最大的一個，也是為數不多沒封侯的一個。李廣今年已經59歲，按當時標準已經是純粹的老人。這麼大年紀還不退役，他只希望自己能封個侯，告慰先人，他的祖先畢竟是秦始皇麾下的大將李信，滅過燕國的人。封侯看殺敵數量，殺敵只有上戰場。李廣似乎已經被封侯這個念頭控制了。又是心魔。
但是他的任務是牽制左賢王，作戰不是第一目的。劉徹也根本沒指望他去殺人，只要能吸引左賢王幾天就可以。
李廣和左賢王的軍隊遭遇了。四千人，對數倍於自己的匈奴人（史書記載李廣面對左賢王四萬人，這個幾乎可以肯定是刻意誇張，推測起來左賢王大概有1-2萬人）。左賢王將李廣包圍。
小敵之堅，大敵之擒；不若則能避之。敵軍數倍於己方，這種仗不該打。李廣可以選擇立即突圍，去和張騫的一萬人會合後再做打算，按漢軍的裝備水平和素質，突圍不會是問題。但是李廣選擇交戰，他想殺人，他等著張騫得到消息來救他。
士兵們面如土色，只有李廣精神煥發，在發號施令。他命令四千騎士擺成一個圓陣對敵，標準防守陣型。
雙方沒有接觸，都是弓弩來往。漢軍數量少，劣勢頓現。李廣感覺到形勢危急，敵眾我寡，士兵們一旦絕望，很可能放棄抵抗，等待屬於自己的那一下，那時恐怕要全軍覆沒。李廣命令自己的兒子李敢率領幾十騎兵，去衝擊匈奴人的軍陣。
虎父無犬子，李敢人如其名。李敢率數十騎兵，以能達到極限的速度向匈奴軍陣衝擊。接觸後並沒有和匈奴人動手交戰，而是徑直向前沖，將整個匈奴陣型貫穿。衝到外圍後，換了一個方位，又以同樣的方式貫穿敵陣，回到李廣身邊。
李廣讓李敢這麼做為的是向士兵們證明，匈奴人不過如此，我們還能衝出去。給士兵們希望。李廣的目的達到了，一時間士氣大振。
忽然李廣下令，所有人都弓弩都拉滿，但是不要射。本來雙方來往的交叉火力，只剩下匈奴單方向射來的箭。李廣當然不會讓的士兵等著挨打，他拿起為自己專門設計的大弓，搭箭，引弦，發射。這一箭突破滿天匈奴箭雨，帶著一股勁風，飛向匈奴軍陣。一個匈奴將軍中箭墜馬。
如此反覆，數個匈奴將軍中箭，匈奴人攻勢頓緩。但己方代價慘重，傷亡幾乎過半。
此時已經天黑，匈奴人停止進攻。漢軍所有人在惶恐中度過一夜，誰也睡不著覺。
天亮後再戰。李廣都準備把命搭上了，軍中的箭射光，要近身肉搏了。
張騫的一萬人來了。
左賢王也知道保存實力，人家不打了，撤了。張騫和李廣也不敢追，只好撤軍。這倆人回去恐怕都要為這次戰鬥負責。
霍去病策馬仗劍站在祁連山腳下，面對亂作一團戰備的匈奴人。這一刻，他比祁連山還要高。