第132頁
「哪樣?」
「就這樣。」她打個呵欠：「我累啦，班傑明，不過有件事得悄悄跟你說，所以你靠過來一點。」
「什麼事?」他彎下頭問。
「笨蛋，再過來一點。」蘭卡呢喃道。
小班又靠過去一點，蘭卡的雙唇掃過他臉頰，觸感就像是溫暖的花瓣，比起百合還要香。「我到了美洲要做什麼好呢?」她輕聲問。
他用力咽下口水，忽然明白原來自己其實夠勇敢，可以說出口。「我想，」小班回答：「妳可以當我的新娘子啊。」
「你想的好像太遠了點。」蘭卡說。
小班小心翼翼地與她雙唇相接，感覺非常甜。但後來修女卻走過來，粗暴地抓住他頭髮要他起身──蘭卡什麼也沒發現，她已經睡著了，不過還嘟著嘴唇呢。
※※※
愛翠安靠在欄杆邊，挺起身子一直往外看、往外看，但是什麼也看不到。
「先歇一會兒吧，」赫丘爾說：「妳該休息了。」
「他還活著。」愛翠安說：「我的兒子還活著。」
「妳之前說保護他的精靈消失了。」他輕聲提醒著。
「我知道自己說過什麼。精靈不見了，可是他還沒死。跟沙皇說，我還要再找一陣子。」
「他──」赫丘爾輕輕拍了她肩膀：「他已經下令要返回聖彼得堡，準備啟航了。」
「那我留下來。」
「沙皇不答應。」
「他的飛船靠我才保住，他真覺得可以阻止我?」
赫丘爾沉默了一下，「克蕾西說──」
「克蕾西!」她一聽就大吼。
「妳該跟她談談。」
「不需要。」
「一定要，」克蕾西的聲音從後頭傳來：「還想見到兒子的話，愛翠安，妳就一定要聽我說。他已經不在這裡了。」
愛翠安轉身太快，可是體力不支，要不是赫丘爾護住她，她就會跟跟小尼可一樣飛出去。「是妳害的!妳把他給放開了!」
克蕾西的顫抖非常明顯。「我沒有。我有抱緊他，就算我摔出去，也會等死了才把他放開。他是被搶走的，愛翠安。他……」說到這裡，她兩眼流出淚，可是一咬牙又開口，只是聲音也在抖：「是那些與人類為敵的天使……它們反過來利用妳做的籃子，把孩子帶走了。」
愛翠安甩開赫丘爾，踏著蹣跚腳步跑到克蕾西面前。「為什麼?」她啞著嗓子：「它們為什麼要把孩子帶走?」
「我不知道，我也是最後才感覺到它們。」
「妳曾跟它們是一夥的!」她打了克蕾西一巴掌，在克蕾西發白的臉龐上留下紅色掌印。「它們到底要我的孩子做什麼，克蕾西?」愛翠安聽見自己聲音已經歇斯底里，可是感覺好遠好遠，而克蕾西則是痛得眼角泛起淚光，只能再次搖頭表示不知情。愛翠安又打了她，一次、兩次、然後還揮起拳頭，克蕾西動也不動任她出氣，嘴唇破了，鮮血染上愛翠安的手。愛翠安看了終於崩潰，一邊啜泣一邊倒進克蕾西懷裡。
「克蕾西……」她話也說不清楚，但兩個女人第一次抱在一起放聲大哭，血與淚的鹹味混在一塊兒，與她們交纏的手指一樣分不開。
※※※
紅鞋站在令牌號的邊緣遙望，剩下一半的太陽沉入水中。他覺得自己不害怕威尼斯，也不害怕水底下的世界了。
「能回家真好。」阿扯在旁邊感嘆。
「的確是。」紅鞋說。
「你回去要幹啥?」
「回家找族人，把我見到的事情都告訴他們。」他對著那壯漢微笑：「如果你要一起走，我可以帶你見識一下巧克陶族的女人。」
「那可好哩。」阿扯回答。
「你到底見到什麼事情?」奈恩站在他右手邊，忽然開口問。
紅鞋也對他露出微笑：「其實我也不確定。」他這句話發自內心，「不過我確定一件事──不管我們願不願意，巧克陶族同樣必須面對那個未來。我想，大家的命運都系在一起了。」
「你確定?」
紅鞋點點頭：「我知道你的顧慮是什麼，你認為我的族人可能會想把白人趕進海里。說真的，這時機非常適含，現在英國、法國、西班牙，哪個國家有空派兵去美洲幫忙?應該沒有了吧。」
奈恩面色凝重，點了點頭。
「不過我會勸他們別這麼做。」
「我可以問原因嗎?」
「我們有個故事是關於一捆箭。一根箭只要隨便出點力就可以折斷，但是把一堆箭捆在一起，想折斷就很困難。」紅鞋遠眺地平線，「如果我沒有猜錯，很快我們就會需要每一根箭的力量。」
在他的影子裡有什麼東西蠢動，似乎是在回應他所說的話。
※※※
小班與勞勃、查理一起喝咖啡，房間裡有陽光、有蜂蜜的香味。查理王必須用左手倒咖啡，他之前用右手直接擋刀的傷還沒好。
「我說弗瑞克上尉，」小班問：「你有什麼打算?」
查理聳聳肩。「我是個軍人。」他這麼說：「我發過誓絕對不從戰場上退縮。」
「那你要闖進冰天雪地去追殺沙皇嗎?」
查理高舉杯子作勢行禮：「我不退縮，但可以休息。現階段，我對威尼斯有承諾，必須先完成。」
「你要留在這裡當國王?」
「就這樣。」她打個呵欠：「我累啦，班傑明，不過有件事得悄悄跟你說，所以你靠過來一點。」
「什麼事?」他彎下頭問。
「笨蛋，再過來一點。」蘭卡呢喃道。
小班又靠過去一點，蘭卡的雙唇掃過他臉頰，觸感就像是溫暖的花瓣，比起百合還要香。「我到了美洲要做什麼好呢?」她輕聲問。
他用力咽下口水，忽然明白原來自己其實夠勇敢，可以說出口。「我想，」小班回答：「妳可以當我的新娘子啊。」
「你想的好像太遠了點。」蘭卡說。
小班小心翼翼地與她雙唇相接，感覺非常甜。但後來修女卻走過來，粗暴地抓住他頭髮要他起身──蘭卡什麼也沒發現，她已經睡著了，不過還嘟著嘴唇呢。
※※※
愛翠安靠在欄杆邊，挺起身子一直往外看、往外看，但是什麼也看不到。
「先歇一會兒吧，」赫丘爾說：「妳該休息了。」
「他還活著。」愛翠安說：「我的兒子還活著。」
「妳之前說保護他的精靈消失了。」他輕聲提醒著。
「我知道自己說過什麼。精靈不見了，可是他還沒死。跟沙皇說，我還要再找一陣子。」
「他──」赫丘爾輕輕拍了她肩膀：「他已經下令要返回聖彼得堡，準備啟航了。」
「那我留下來。」
「沙皇不答應。」
「他的飛船靠我才保住，他真覺得可以阻止我?」
赫丘爾沉默了一下，「克蕾西說──」
「克蕾西!」她一聽就大吼。
「妳該跟她談談。」
「不需要。」
「一定要，」克蕾西的聲音從後頭傳來：「還想見到兒子的話，愛翠安，妳就一定要聽我說。他已經不在這裡了。」
愛翠安轉身太快，可是體力不支，要不是赫丘爾護住她，她就會跟跟小尼可一樣飛出去。「是妳害的!妳把他給放開了!」
克蕾西的顫抖非常明顯。「我沒有。我有抱緊他，就算我摔出去，也會等死了才把他放開。他是被搶走的，愛翠安。他……」說到這裡，她兩眼流出淚，可是一咬牙又開口，只是聲音也在抖：「是那些與人類為敵的天使……它們反過來利用妳做的籃子，把孩子帶走了。」
愛翠安甩開赫丘爾，踏著蹣跚腳步跑到克蕾西面前。「為什麼?」她啞著嗓子：「它們為什麼要把孩子帶走?」
「我不知道，我也是最後才感覺到它們。」
「妳曾跟它們是一夥的!」她打了克蕾西一巴掌，在克蕾西發白的臉龐上留下紅色掌印。「它們到底要我的孩子做什麼，克蕾西?」愛翠安聽見自己聲音已經歇斯底里，可是感覺好遠好遠，而克蕾西則是痛得眼角泛起淚光，只能再次搖頭表示不知情。愛翠安又打了她，一次、兩次、然後還揮起拳頭，克蕾西動也不動任她出氣，嘴唇破了，鮮血染上愛翠安的手。愛翠安看了終於崩潰，一邊啜泣一邊倒進克蕾西懷裡。
「克蕾西……」她話也說不清楚，但兩個女人第一次抱在一起放聲大哭，血與淚的鹹味混在一塊兒，與她們交纏的手指一樣分不開。
※※※
紅鞋站在令牌號的邊緣遙望，剩下一半的太陽沉入水中。他覺得自己不害怕威尼斯，也不害怕水底下的世界了。
「能回家真好。」阿扯在旁邊感嘆。
「的確是。」紅鞋說。
「你回去要幹啥?」
「回家找族人，把我見到的事情都告訴他們。」他對著那壯漢微笑：「如果你要一起走，我可以帶你見識一下巧克陶族的女人。」
「那可好哩。」阿扯回答。
「你到底見到什麼事情?」奈恩站在他右手邊，忽然開口問。
紅鞋也對他露出微笑：「其實我也不確定。」他這句話發自內心，「不過我確定一件事──不管我們願不願意，巧克陶族同樣必須面對那個未來。我想，大家的命運都系在一起了。」
「你確定?」
紅鞋點點頭：「我知道你的顧慮是什麼，你認為我的族人可能會想把白人趕進海里。說真的，這時機非常適含，現在英國、法國、西班牙，哪個國家有空派兵去美洲幫忙?應該沒有了吧。」
奈恩面色凝重，點了點頭。
「不過我會勸他們別這麼做。」
「我可以問原因嗎?」
「我們有個故事是關於一捆箭。一根箭只要隨便出點力就可以折斷，但是把一堆箭捆在一起，想折斷就很困難。」紅鞋遠眺地平線，「如果我沒有猜錯，很快我們就會需要每一根箭的力量。」
在他的影子裡有什麼東西蠢動，似乎是在回應他所說的話。
※※※
小班與勞勃、查理一起喝咖啡，房間裡有陽光、有蜂蜜的香味。查理王必須用左手倒咖啡，他之前用右手直接擋刀的傷還沒好。
「我說弗瑞克上尉，」小班問：「你有什麼打算?」
查理聳聳肩。「我是個軍人。」他這麼說：「我發過誓絕對不從戰場上退縮。」
「那你要闖進冰天雪地去追殺沙皇嗎?」
查理高舉杯子作勢行禮：「我不退縮，但可以休息。現階段，我對威尼斯有承諾，必須先完成。」
「你要留在這裡當國王?」