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士官長從運兵船出來，在外面與其他巴達戰士集結成隊。他扛著弧焊機站在隊列前頭。 威特康將軍把他們逐個打量了一遍，然後說道：“我祝你們好運，士官長，但好運似乎都是你們斯巴達戰士自己創造出來的。因此請讓我只說一句：等任務完成後，我們大家再相會。”
他舉手向他們敬禮，斯巴達戰士們齊刷刷回禮。
“還有最後一道命令。”將軍說。
“長官?”
“讓聖約人見鬼去吧!”
第三十二章
軍歷2552年9月13日0530時(修正後的日期)
躍遷斷層空間中，俘獲的聖約人部隊運兵船上。
運兵船翻滾、顛倒、旋轉著脫離了控制。它跌跌撞撞地往前沖，一塊在船體上焊接得很結賣的工字鋼架彎曲著“噼啪”一聲斷裂了。
藍隊的斯巴達戰士都被可速解安全帶固定在船體上。然而，他們沒有一個想到去按胸部中央那個紅色速解按鈕。為了保存性命，他們就這樣堅持著。
前面的監視器是黑屏，因為在躍遷斷層空間他們沒什麼可看的。運兵船內惟一的光亮來自於他們出發前被扔進來的化學螢光棒。那些塑料棒已經破裂，它們的發光物質在零重力下形成了上百萬顆細微的球狀液滴。儘管雷神錘盔甲里的減震凝膠已經增壓到最大安全值，約翰還是感覺到骨頭都快要被搖散架了。
當他們離開“無尚正義號”的發射艙進入躍遷斷層空間這片墨黑的真空中時，兇險之旅就開始了。這片“正常”的躍遷斷層空間與約翰以往經歷過的完全兩樣。沒有哈爾茜博士的外星水晶產生的速度平滑作用——這次飛行要難上一千倍。輻射水平衝上尖峰，接著又慢慢下降……但是到目前為止，滲入襯鉛運兵船的劑量還不足以致命。
“現在我知道了，”琳達說，“為什麼只有大型飛船才能穿過躍遷斷層空間。”
“你知道那些躍遷斷層空間探測器嗎?”，弗雷德問，“它們幾乎就是硬實的A型鈦合金板。”
士官長檢查了一遍隊員的生理信號圖：運行參數不穩定，但還在正常範圍內。格蕾絲的心跳停了一兩下，但很快心律就恢復到強有力的正常水平。也沒有骨折或內出血的徵兆。在這樣的危急關頭，藍隊意識清醒、頭腦冷靜也是個好現象。士官長知道，在他們脫離“無尚正義號”產生的斷層空間場之前，他們所能做的僅限於此。
他運行診斷程序檢測自己的雷神錘盔甲的護盾，它們重新充能的速度仍比被輻射消耗的速度快。輻射雖然看不見、摸不著，卻在他們四周橫衝直撞。他希望真的科塔娜與他在一起，這樣她就會說些什麼來分散他的注意力。
“狀況如何?”約翰問。
四盞藍色確認燈亮起，同時這四個斯巴達戰士對他做了個翹拇指的手勢。
弗雷德插話道：“這次沒那麼糟糕。上次進行斷層空間躍遷，我們甚至比登陸飛船還先著地。嗯，那次可真不容易。我們——”
運兵船急劇傾斜，打斷了弗雷德的話。
焊接在左舷艙壁上的裝甲出現了裂痕，熔化的鉛從裂縫中滲出來。儘管有減震凝膠與填充物保護，士官長的腦袋還是重重地撞擊在頭盔前部，力道大得讓他眼冒“黑星”，接著，他的腦袋又撞在頭盔後部。運兵船內部完全陷入了黑暗之中。
“士官長?士官長?”科塔娜的聲音在他的頭盔揚聲器里輕聲響起，“士官長，請回答。”約翰的視力逐漸恢復正常。他的生理信號在頭盔顯示器上遲緩地波動著，顯示屏之外一片黑暗。他打開外部照明燈，觀察了一下運兵船裡面的狀況。
他的斯巴達戰士依然被束縛在船體上，頭有氣無力地垂著。除了船體裝甲下面熔化後重又凝結的幾個鉛球在飛船中像香檳泡沫般飄來飄去之外，看不到任何其他動的東西。
“我們成功了?”
“是的。”克隆的科塔娜回答，“我在F到K波段上接收到巨量的聖約人部隊通訊信號。它們已經給我們發了三次要求答覆的信號，士官長。等候指示。”
“在這個鉛襯船體內你怎麼能夠接收到信號?”
船體有許多部分已經破裂了，士官長。通迅信號也異常強烈，表明我們正處於離聖約人部隊非常近的區域。”
“稍等。”他告訴她。他按下速解按鈕解開安全帶，身體脫離束縛後飄了起來。他調出藍隊的生理信號圖，發現他們全都失去了知覺，但人還活著。他抓起一個急救箱，給他們每人注射一針輕度興奮劑，然後把他們從安全帶中解放出來。
“我們在哪兒?”威爾問。
士官長本能地向前面的監視器看去，但它們都已黑屏。“要弄清楚只有一種方法。”他答道，“我去打開左舷的艙門。弗雷德，你到右舷去。”
“明白，藍一。”弗雷德回答。
士官長旋轉艙門的人工開啟裝置，它慢慢打開了。外面是漆黑的太空，群星密布，閃耀的光芒或呈黃色，或呈琥珀色，或呈紅色。他把一根鏈條綁在盔甲上，接著將另一端在船體上固定好，之後身體探出了艙門。
他舉手向他們敬禮，斯巴達戰士們齊刷刷回禮。
“還有最後一道命令。”將軍說。
“長官?”
“讓聖約人見鬼去吧!”
第三十二章
軍歷2552年9月13日0530時(修正後的日期)
躍遷斷層空間中，俘獲的聖約人部隊運兵船上。
運兵船翻滾、顛倒、旋轉著脫離了控制。它跌跌撞撞地往前沖，一塊在船體上焊接得很結賣的工字鋼架彎曲著“噼啪”一聲斷裂了。
藍隊的斯巴達戰士都被可速解安全帶固定在船體上。然而，他們沒有一個想到去按胸部中央那個紅色速解按鈕。為了保存性命，他們就這樣堅持著。
前面的監視器是黑屏，因為在躍遷斷層空間他們沒什麼可看的。運兵船內惟一的光亮來自於他們出發前被扔進來的化學螢光棒。那些塑料棒已經破裂，它們的發光物質在零重力下形成了上百萬顆細微的球狀液滴。儘管雷神錘盔甲里的減震凝膠已經增壓到最大安全值，約翰還是感覺到骨頭都快要被搖散架了。
當他們離開“無尚正義號”的發射艙進入躍遷斷層空間這片墨黑的真空中時，兇險之旅就開始了。這片“正常”的躍遷斷層空間與約翰以往經歷過的完全兩樣。沒有哈爾茜博士的外星水晶產生的速度平滑作用——這次飛行要難上一千倍。輻射水平衝上尖峰，接著又慢慢下降……但是到目前為止，滲入襯鉛運兵船的劑量還不足以致命。
“現在我知道了，”琳達說，“為什麼只有大型飛船才能穿過躍遷斷層空間。”
“你知道那些躍遷斷層空間探測器嗎?”，弗雷德問，“它們幾乎就是硬實的A型鈦合金板。”
士官長檢查了一遍隊員的生理信號圖：運行參數不穩定，但還在正常範圍內。格蕾絲的心跳停了一兩下，但很快心律就恢復到強有力的正常水平。也沒有骨折或內出血的徵兆。在這樣的危急關頭，藍隊意識清醒、頭腦冷靜也是個好現象。士官長知道，在他們脫離“無尚正義號”產生的斷層空間場之前，他們所能做的僅限於此。
他運行診斷程序檢測自己的雷神錘盔甲的護盾，它們重新充能的速度仍比被輻射消耗的速度快。輻射雖然看不見、摸不著，卻在他們四周橫衝直撞。他希望真的科塔娜與他在一起，這樣她就會說些什麼來分散他的注意力。
“狀況如何?”約翰問。
四盞藍色確認燈亮起，同時這四個斯巴達戰士對他做了個翹拇指的手勢。
弗雷德插話道：“這次沒那麼糟糕。上次進行斷層空間躍遷，我們甚至比登陸飛船還先著地。嗯，那次可真不容易。我們——”
運兵船急劇傾斜，打斷了弗雷德的話。
焊接在左舷艙壁上的裝甲出現了裂痕，熔化的鉛從裂縫中滲出來。儘管有減震凝膠與填充物保護，士官長的腦袋還是重重地撞擊在頭盔前部，力道大得讓他眼冒“黑星”，接著，他的腦袋又撞在頭盔後部。運兵船內部完全陷入了黑暗之中。
“士官長?士官長?”科塔娜的聲音在他的頭盔揚聲器里輕聲響起，“士官長，請回答。”約翰的視力逐漸恢復正常。他的生理信號在頭盔顯示器上遲緩地波動著，顯示屏之外一片黑暗。他打開外部照明燈，觀察了一下運兵船裡面的狀況。
他的斯巴達戰士依然被束縛在船體上，頭有氣無力地垂著。除了船體裝甲下面熔化後重又凝結的幾個鉛球在飛船中像香檳泡沫般飄來飄去之外，看不到任何其他動的東西。
“我們成功了?”
“是的。”克隆的科塔娜回答，“我在F到K波段上接收到巨量的聖約人部隊通訊信號。它們已經給我們發了三次要求答覆的信號，士官長。等候指示。”
“在這個鉛襯船體內你怎麼能夠接收到信號?”
船體有許多部分已經破裂了，士官長。通迅信號也異常強烈，表明我們正處於離聖約人部隊非常近的區域。”
“稍等。”他告訴她。他按下速解按鈕解開安全帶，身體脫離束縛後飄了起來。他調出藍隊的生理信號圖，發現他們全都失去了知覺，但人還活著。他抓起一個急救箱，給他們每人注射一針輕度興奮劑，然後把他們從安全帶中解放出來。
“我們在哪兒?”威爾問。
士官長本能地向前面的監視器看去，但它們都已黑屏。“要弄清楚只有一種方法。”他答道，“我去打開左舷的艙門。弗雷德，你到右舷去。”
“明白，藍一。”弗雷德回答。
士官長旋轉艙門的人工開啟裝置，它慢慢打開了。外面是漆黑的太空，群星密布，閃耀的光芒或呈黃色，或呈琥珀色，或呈紅色。他把一根鏈條綁在盔甲上，接著將另一端在船體上固定好，之後身體探出了艙門。