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哈爾茜博士盯著他看了一會兒，然後她按下飛船裡面的一個按鈕，艙門在“嘶嘶”的響聲中徐徐關閉。
士官長走出升降梯來到“葛底斯堡號”的艦橋上時，哈維遜中尉與威特康將軍正注視著一號武器控制台與工程控制台的顯示器。
“長官。”士官長說。
將軍沒分心抬頭，只揮揮手讓他過去。
士官長有兩項任務。第一，他要向將軍通報他初次反擊的任務計劃。他得說服將軍這樣做不會危及返回地球的主要目標，並且如果他們成功將得到極大的好處。威特康將軍可能加以反對的惟一理由是，這會給他的整支隊伍帶來極高的風險。
士官長的第二項任務顯得更困難。他摸摸放有哈爾茜博土數據晶片的彈藥袋。其中一個晶片包含她對洪魔感染機制的分析以及一種可能對感染加以阻斷的方法;第二個包含那個發現的源文件，而且據哈爾茜博士說，詹森中士會因為它窩窩囊囊而又毫無必要地死去。
然而，如果它給軍情三處提供了一個更好的機會去阻止洪魔——要是在光暈毀滅後那個威脅確實還存在的話——也許它值得付出一個人的生命。或許如果詹森中士知曉了內情，他會自願獻身也說不準。
士官長的職責很明確：他必須把文件全部上交給哈維遜中尉——但在內心探處，他不得不承認這樣做並不妥當。
“科塔娜，”威特康將軍抱臂放在寬厚的胸前，“給我講講動力的最新情況。”
科塔娜細小的影像閃現在導航控制台附近的全息影像顯示合上。她一如往常雙臂抱胸，細小的紅色符號競相在她閃光的淡紫色皮膚上奔跑。“情況與我五分鐘前報告的幾乎是一樣的，將軍。正在同步檢測‘無尚正義號’的反應堆與‘葛底斯堡號’的引擎，檢測將於四十分鐘後完成。”
“快點!”將軍吼道，“我不想在敵人出現時我們因為沒有動力而被困在這裡。我想馬上動身返回地球。武器的情況?”
“是，長官。”科塔娜說，“一號等離子炮塔已癱瘓，無修復可能。二號、三號和四號等離子炮塔正在修理，儘管我在等動力恢復後進行實驗檢測，但我已經進行了三百一十二次模擬火力測試，一次都沒發生意外。不過，五號、六號和七號炮塔所需的部件在吉利斯總督的庫存中沒有。‘葛底斯堡號’上的兩個射手型飛彈艙已重新裝滿，我們有十六枚飛彈可以使用，長官。”
“我想知道吉利斯是從哪裡得到那些飛彈的。”哈維遜中尉嘀咕道，“它們可是UNSC 的禁運軍火。”
“他是個海盜，中尉。”科搭娜說。
“幹得好。”將軍隊科塔娜說，“隨時告訴我進展情況。”他轉向士官長，“你有事嗎，士官長?”
士官長剛要講自己的打算，哈維遜搶先喊道：“將軍，”他指著前面屏幕上正在加速離開“葛底斯堡號”發射艙的蝙蝠級飛船，“我還以為吉利斯一直待在船上監視維修呢。”
“我也是。”將軍說，“科塔娜，你看到吉利斯前來監視了嗎?”
“沒有，長官，但你可能對這個感興趣。”屏幕上出現一個圖像模糊的視頻，洛克里爾、哈爾茜博士和一個躺在體檢台上的斯巴達戰士正在登上那艘飛船。“洛克里爾把她們留在了那艘飛船上，長官。哈爾茜博士與斯巴達戰士087走了。”
“科塔娜，”將軍吼道，“打信號聯繫那艘飛船。馬上!”
“正在聯繫。”
吉利斯總督出現在前方一號屏幕上。“將軍，”他帶著緊張的笑容說，“我剛才看到我的飛船離開了發射艙。也許你能解釋一下為什麼你要霸占我的私人財產，而我卻一心一意地幫你度過……”
“少說廢話，總督大人。”威特康將軍將他打斷，“我正忙著查找是誰拿走了你的飛船，究竟發生了什麼事。科塔娜，我們的聯繫信號有回覆嗎?”
“有個自動回復編碼，長官。”她吃驚地開口答道，“UNSC的編碼3-9-2。”
“3-9-2?”將軍問了一句。他凝視著太空，試圖記起這個意思含混的編碼。
士官長清清嗓子對他說道：“將軍，那是一個官方的‘無反應’編碼，長官。特種戰隊使用它來忽略聯繫信號……由於在執行更高優先級的任務。”
“他媽的!”滿臉通紅的將軍咬牙切齒地說道，“你是指那個好博士剛才的回答是‘叫我去死’?”
前面屏幕上那艘飛船的蝙蝠狀機翼在漆黑太空的襯托下幾乎沒了蹤影。這時它突然加速，周圍出現了許多光點，它們被拉長，並濺射到飛船上。飛船消失了。
“斷層空間躍遷。”科塔娜說。
“我想你告訴過我，”將軍說道，慢慢轉身看著哈維遜、“那艘飛船被鎖死了，主要部件在它退役時已經被拆除，它絕對沒有辦法進行斷層空間躍遷?”
“是的，長官，我講過。”
“那你介不介意解釋一下為什麼那艘飛船剛才消失了，中尉?”
士官長走出升降梯來到“葛底斯堡號”的艦橋上時，哈維遜中尉與威特康將軍正注視著一號武器控制台與工程控制台的顯示器。
“長官。”士官長說。
將軍沒分心抬頭，只揮揮手讓他過去。
士官長有兩項任務。第一，他要向將軍通報他初次反擊的任務計劃。他得說服將軍這樣做不會危及返回地球的主要目標，並且如果他們成功將得到極大的好處。威特康將軍可能加以反對的惟一理由是，這會給他的整支隊伍帶來極高的風險。
士官長的第二項任務顯得更困難。他摸摸放有哈爾茜博土數據晶片的彈藥袋。其中一個晶片包含她對洪魔感染機制的分析以及一種可能對感染加以阻斷的方法;第二個包含那個發現的源文件，而且據哈爾茜博士說，詹森中士會因為它窩窩囊囊而又毫無必要地死去。
然而，如果它給軍情三處提供了一個更好的機會去阻止洪魔——要是在光暈毀滅後那個威脅確實還存在的話——也許它值得付出一個人的生命。或許如果詹森中士知曉了內情，他會自願獻身也說不準。
士官長的職責很明確：他必須把文件全部上交給哈維遜中尉——但在內心探處，他不得不承認這樣做並不妥當。
“科塔娜，”威特康將軍抱臂放在寬厚的胸前，“給我講講動力的最新情況。”
科塔娜細小的影像閃現在導航控制台附近的全息影像顯示合上。她一如往常雙臂抱胸，細小的紅色符號競相在她閃光的淡紫色皮膚上奔跑。“情況與我五分鐘前報告的幾乎是一樣的，將軍。正在同步檢測‘無尚正義號’的反應堆與‘葛底斯堡號’的引擎，檢測將於四十分鐘後完成。”
“快點!”將軍吼道，“我不想在敵人出現時我們因為沒有動力而被困在這裡。我想馬上動身返回地球。武器的情況?”
“是，長官。”科塔娜說，“一號等離子炮塔已癱瘓，無修復可能。二號、三號和四號等離子炮塔正在修理，儘管我在等動力恢復後進行實驗檢測，但我已經進行了三百一十二次模擬火力測試，一次都沒發生意外。不過，五號、六號和七號炮塔所需的部件在吉利斯總督的庫存中沒有。‘葛底斯堡號’上的兩個射手型飛彈艙已重新裝滿，我們有十六枚飛彈可以使用，長官。”
“我想知道吉利斯是從哪裡得到那些飛彈的。”哈維遜中尉嘀咕道，“它們可是UNSC 的禁運軍火。”
“他是個海盜，中尉。”科搭娜說。
“幹得好。”將軍隊科塔娜說，“隨時告訴我進展情況。”他轉向士官長，“你有事嗎，士官長?”
士官長剛要講自己的打算，哈維遜搶先喊道：“將軍，”他指著前面屏幕上正在加速離開“葛底斯堡號”發射艙的蝙蝠級飛船，“我還以為吉利斯一直待在船上監視維修呢。”
“我也是。”將軍說，“科塔娜，你看到吉利斯前來監視了嗎?”
“沒有，長官，但你可能對這個感興趣。”屏幕上出現一個圖像模糊的視頻，洛克里爾、哈爾茜博士和一個躺在體檢台上的斯巴達戰士正在登上那艘飛船。“洛克里爾把她們留在了那艘飛船上，長官。哈爾茜博士與斯巴達戰士087走了。”
“科塔娜，”將軍吼道，“打信號聯繫那艘飛船。馬上!”
“正在聯繫。”
吉利斯總督出現在前方一號屏幕上。“將軍，”他帶著緊張的笑容說，“我剛才看到我的飛船離開了發射艙。也許你能解釋一下為什麼你要霸占我的私人財產，而我卻一心一意地幫你度過……”
“少說廢話，總督大人。”威特康將軍將他打斷，“我正忙著查找是誰拿走了你的飛船，究竟發生了什麼事。科塔娜，我們的聯繫信號有回覆嗎?”
“有個自動回復編碼，長官。”她吃驚地開口答道，“UNSC的編碼3-9-2。”
“3-9-2?”將軍問了一句。他凝視著太空，試圖記起這個意思含混的編碼。
士官長清清嗓子對他說道：“將軍，那是一個官方的‘無反應’編碼，長官。特種戰隊使用它來忽略聯繫信號……由於在執行更高優先級的任務。”
“他媽的!”滿臉通紅的將軍咬牙切齒地說道，“你是指那個好博士剛才的回答是‘叫我去死’?”
前面屏幕上那艘飛船的蝙蝠狀機翼在漆黑太空的襯托下幾乎沒了蹤影。這時它突然加速，周圍出現了許多光點，它們被拉長，並濺射到飛船上。飛船消失了。
“斷層空間躍遷。”科塔娜說。
“我想你告訴過我，”將軍說道，慢慢轉身看著哈維遜、“那艘飛船被鎖死了，主要部件在它退役時已經被拆除，它絕對沒有辦法進行斷層空間躍遷?”
“是的，長官，我講過。”
“那你介不介意解釋一下為什麼那艘飛船剛才消失了，中尉?”