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  之後,侍藏開始一個接一個地往二手商品店、舊郵票店、舊書店等地方打電話。

  “這關係到一個人的生計。”最初的四五次電話中,他還興致勃勃地對人這麼解釋。然而,這句話好像並沒有什麼效果。後來,傳藏乾脆直截了當地問對方是否有昭和初期的紙幣,除此之外,便不再多說。

  經營二手商品店的正規公司似乎比較少。不過,幸虧星期天幾乎沒有一家店休息,而且態度大多很謙和。其中甚至有人熱心地向他推薦元明天皇年間的硬幣和明治元年發行的紙幣。

  傳藏以平均一分鐘兩次的比例繼續不停地撥著電話。途中,他突然想到用鉛筆來撥號。這樣的話,手指頭上的水泡就不會被磨破了。

  晚上七點左右,他在面前的筆記本上寫下六百二十五日元七十六錢五厘。這是到此為止打過電話的所有二手商品店裡舊紙幣的總合。可是,俊夫去到一九三二年,這點錢還不夠他維持半年。

  再過一會兒,美子就要回來了。傳藏決心向她說明真相,從她那兒借點鑽戒和珍珠首飾,代替鈔票放到“時間機器”的布口袋裡。

  不過,傳藏還是決定再選最後一家試試。他隨手選出了一家位於深川、兼營當鋪的二手商店。“我想找一些昭和初年的百元鈔票—……”

  他話還沒說完,店主便答道:“啊,剛好店裡有吶。昨天,有個外地人拿著以前的百元鈔票來到這裡,大約有一百張左右,說什麼這已經不能夠當錢用了……”

  “真的嗎?”傳藏將寫有六百二十五日元的便條一把撕下,“請問你的地址,我這就過去。”傳藏一邊問著,一邊準備在下面的白紙上用鉛筆記下地址。

  不過,傳藏大可不必餓著肚子開車過去。因為店主人說道:“還是我過來吧,我給您送過來。”隨後他又強調道,“大宗交易,本店向來是這麼做的。”傳藏心想,可能是店主人想弄點私房錢吧,便沒拒絕他。

  “時間已經不早了,就明天早上八點之前送來吧。”傳藏跟對方約好了時間。

  第二天上午九點左右,傳藏站在門口,不安地望望車站,又看看自己的手錶。浜田俊夫十點左右就會來。他在心裡暗自思忖著,要想說服美子把鑽戒借出來還得花些時間吧。

  依照推算出的時間,傳藏向玄關處走去。正在此時,身後響起一個聲音。“請問,及川先生的家是在這……”

  電話里的店主人是個身高一米六六的矮個子。

  “這麼晚才來!”傳藏站在台階上生氣地質問道。

  “真對不起吶。早上我剛一起床,我們家那位呀,就要我做醬湯給……”

  “算了算了,鈔票在哪兒?”

  “在這裡,差不多有一百張……”

  傳藏一把抓過鈔票,朝拱頂屋奔去。

  途中,他發現自己沒拿鑰匙,於是又折了回來。二手商店的老闆還在原地等著他。

  “那個,錢嘛……”

  “待會兒。”傳藏一邊衝進玄關,一邊大聲喊道。

  取了鑰匙後,他直奔拱頂屋,匆忙將那疊鈔票塞進“時間機器”里的布口袋裡。隨後,他喘著氣,回到了玄關。

  “那個,一共是……”

  “你還沒走啊?”傳藏拿出事先準備好的印有聖德太子的萬元鈔票來,說道,“一張是一千日元,那麼一共是……”

  “一共有九十五張,所以是九萬五千日元……”

  這就奇怪了,傳藏心裡嘀咕道。不過,他還是先把錢付給了老闆。

  “謝謝惠顧。”

  二手商品店的老闆以為傳藏肯定數過了,所以應該不敢虛報數字的。可是,那時的確是九千四百日元呀。雖然那是很久以前的事了,但傳藏仍能清楚地記得自己付給男主人兩百日元後,拿著剩下的零頭兩百日元去了銀座。

  突然,傳藏回憶起來了。那時,女主人數錢的時候……他心裡一驚,猛地抬起頭來。

  然而,拿了一張玩具紙幣來做假的二手商品店老闆早已消失得無影無蹤了。

  正在這時,門鈴響了。

  6

  “啊呀,歡迎歡迎。”傳藏打開門,對俊夫說了這麼一句後,便把目光投向了俊夫身後的年輕姑娘。

  “前天晚上給您添麻煩了……當時您可能已經睡下了,所以回去的時候沒和您打招呼……”俊夫低下頭,懇切地說道。

  “哪裡……”傳藏這麼應答了一句之後,更加熱心地向伊澤啟子望去。

  擋在前面的“障礙物”把頭抬了起來。

  “及川先生,這是伊澤啟子,原先在這兒……”

  傳藏“哦”了一聲,接口說道:“請多關照!”

  他向伊澤啟子輕輕點了點頭。及川傳藏和她必須是初次見面。

  “嗯,總是給您提一些過分的要求,實在很抱歉。可否再讓我去那間研究室看一下?”浜田俊夫戰戰兢兢地問道。

  “我不介意,你們請吧,鑰匙在這兒……”

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