第12頁
儘管乾隆三令五申嚴戒奢華，但地方大吏為贏取他的歡心，無不殫精竭慮地投其所好。第五次南巡時，御舟將至鎮江，見前途岸邊有一碩大無朋的仙桃，顏色紅翠可愛，正當乾隆驚詫莫名時，忽見煙火大發，鞭炮齊鳴，仙桃從中轟然分開，中間現出一個巨大的戲台，正在上演迎駕的喜慶戲文。乾隆喜歡看戲，船隊在運河行走時，乾隆經常坐在船頭觀賞風景，地方官有時就安排兩舟行走於御舟前，兩船之間搭板，作為戲台，演戲供乾隆欣賞。
揚州是兩淮鹽商聚居地，康熙、乾隆南巡時，他們都殫精竭慮，討取皇帝的歡心，最著名的行宮如天寧寺行宮、高F寺行宮等，皆為其所建，並且陳設極為華美。康熙南巡時，平山堂本無梅花，鹽商捐資種梅萬株，供康熙觀賞，隨同康熙至揚州的曹寅有詩曰：“老我曾經香雪海，五年又見廣陵春。”記此盛事。乾隆南巡時，兩淮鹽商三次每次報效銀一百萬兩供乾隆賞賚之用。傳說乾隆一次巡幸至揚州，當時鹽商綱總江某承辦一切供應。一日，乾隆去大虹園遊玩，至一處，對隨從的人說：“此處頗似南海之瓊島春蔭，惜無塔耳。”江某聽說之後，立即以萬金賄賂乾隆的隨從，畫得塔的形狀，連夜建成白塔。第二日，乾隆復來遊玩，見白塔巍然矗立，非常奇怪，以為是假的，近前觀之，果然為磚石所砌，詢知其故，不由地讚嘆鹽商之財力雄厚。
閱武也是南巡中的重要活動之一。康熙南巡時就在南京等地進行閱兵活動，其目的恐怕是想向江南人民示以威懾。第一次南巡時，他在南京校閱軍隊，親自下場射箭，左右開弓，觀者萬餘人。乾隆南巡時也在杭州、南京等地校閱營伍。其時，太平日久，八旗兵及綠營兵皆已腐敗，將軍喜歡坐轎而不騎馬，士兵喜歡吹簫而不習武。乾隆第二次南巡時，杭州的綠營兵竟吹簫前來迎駕，乾隆大怒，嚴詞訓誡，下令“營伍中但許用鉦鼓銅角，其簫管細樂概行禁之。”並下令將軍、提鎮一律不許坐轎。雖然乾隆三令五申，但頹風未能扭轉，曾隨乾隆最後一次南巡的嘉慶帝後來因征剿白蓮教不力，斥責江南軍備廢弛，回憶當時閱兵的情景時說：“射箭箭虛發，騎馬人墜地”，當時以為笑談。
乾隆十分喜愛江南美景，每次南巡都帶有畫師隨行，將其喜愛之美景摹繪成圖，在圓明園及承德避暑山莊仿建。江南的四大名園如南京的瞻園、海寧的安瀾園、杭州的小有天園、蘇州的獅子林，都在圓明園中得到仿建。至於西湖十景、煙雨樓等江南名景，更是原名照搬。乾隆的母親孝聖皇太后曾隨他四次南巡，孝聖皇太后七十壽辰時，乾隆因皇太后喜歡江南景色，在萬壽寺旁，仿江南街市坊巷，建蘇州街，長至數里。清代詩人王G運有詩曰：“誰道江南風景佳，移天縮地在君懷。”
關於蘇州名園獅子林有許多有趣的傳說。獅子林始建於元代，由著名畫家倪瓚設計，其特點為假山、石峰多而且造型奇特，石洞高下盤旋，連綿不斷，經常使人聞其聲而不見其人。整個假山用太湖石砌成，外表雄偉，內部卻玲瓏剔透。乾隆十分喜歡獅子林，傳說在一次遊玩時，他揮毫題寫了“真有趣”三字，當時的兩江總督尹繼善陪同遊玩，尹繼善是一個非常有文學修養的人，他見詞句不雅，忙叩頭說“有”字寫得非常好，請將“有”字賜給他，乾隆是一個聰明人，自然明白他的意思，就從諫如流了。此傳說不知是真是假，蘇州獅子林的確有一塊“真趣”的匾額，為乾隆第四次南巡時所題。獅子林不僅在圓明園仿建一所，又在避暑山莊仿建一所。
第一部分
第14節 無發國母的傳說
康熙第二次南巡結束後，下令徵召國內繪畫高手，將南巡這一重大事件用繪畫的形式記錄下來。《康熙南巡圖》由清代著名畫家王E主筆，共十二長卷，歷時三年告成，將康熙一行從京師出發，途經的州縣城池、山川河流、名勝古蹟一一畫入，極為壯觀。乾隆南巡時，亦畫有《乾隆南巡圖》。
看過電視劇《還珠格格》的人或許還記得有一個皇后剪髮的故事。清朝民間素來傳有一個無發國母的傳說，稱乾隆的皇后在南巡途中，削髮為尼，居杭州某寺。《清朝野史大觀》記載，乾隆繼後那拉氏在南巡途中忽自剪髮，被送還京師。《清鑒輯覽》載：“三十年閏二月，帝在杭州，嘗深夜微服登岸游，後為諫止，至於淚下，帝謂其瘋病，令其先行回京。”清代歷史上的確有一位剪髮的皇后，這就是乾隆的第二個皇后烏喇那拉氏，並且事發於乾隆南巡途中。烏喇那拉氏本是乾隆藩邸的側福晉，乾隆即位後，被封為嫻妃。她性情溫順，深得皇太后的歡心，乾隆十年，晉封為嫻貴妃。乾隆的第一個皇后孝賢皇后去世後，皇太后選中她接替皇后之位，乾隆以孝賢皇后新喪，不忍心馬上冊立新後為由，下詔冊立那拉氏為皇貴妃，攝六宮事。乾隆十五年，乾隆冊立那拉氏為皇后。乾隆三十年，隨駕南巡，究竟因何與乾隆反目，竟致憤而剪髮，被乾隆下令提前送回京師，官方史書為尊者諱，沒有記載，原因不得而知，然剪髮為滿洲所最忌，即使皇太后亦無法回護。乾隆迴鑾後，本意欲廢后，被大臣諫止，但其名位已是名存實亡。次年，皇后薨逝，時乾隆正在木蘭行圍，聞訊並不傷悲，僅令皇后之子十二阿哥回京奔喪，並傳諭曰：“據留京辦事王大臣奏，皇后於本月十四日薨逝。皇后自冊立以來並無失德，去年春，朕恭奉皇太后巡幸江浙，正承歡洽慶之時，皇后性忽改常，於皇太后前不能恪盡孝道。比至杭州，則舉動尤乖正理，跡類瘋迷，因令先行回京，在宮調攝。經今一載余，病勢日劇，遂爾奄逝，此實皇后福分淺薄，不能仰承聖母慈眷，長受朕恩禮所致。若論其行事乖違，即予以廢黜，亦理所當然，朕仍存其位號，已為格外優容，但飾終典禮，不便復循孝賢皇后大事辦理，所有喪儀，止可照皇貴妃例行。”（《清高宗實錄》）然而，此事之餘波仍未盡，乾隆四十三年，錦縣生員金從善上書，其中涉及立後事，乾隆大怒，召集群臣宣示曰：“那拉氏本朕青宮時皇考所賜側福晉，孝賢皇后崩後，循序進皇貴妃，越三年，立為後。其後自獲過衍，朕優容如故，國俗忌剪髮，而竟悍然不顧，朕尤包含不行廢斥。後以病薨，止令減其儀文，並未削其位號，朕處此仁至義盡，況自是不復繼立皇后。從善乃欲朕下詔罪己，朕有何罪當自責乎？”（《清高宗實錄》）那拉氏皇后南巡途中剪髮之原因雖不甚詳，但事變發生在巡遊途中，就有些耐人尋味了。