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“是的，我明白你的意思。我們……非常幸運，卡洛斯。”他環顧著辦公室。在今天這個時代，已經很難從辦公室的陳設來判斷一個人的職位，但這裡擺放的家具和植物似乎都是真的。“跟我說說你的工作吧。”
“好!有點讓人難為情。我是圖書館支持部的新主任。大學管理層認可這個職位，但在某些公會中，這種名稱的職位並不受重視。所以，到了樓下，你就會發現我變成了其他角色，比如‘危險的知識’或是精靈小王。”
“但它們分屬不同的公會呀。我以為——”
“你以為精靈取得了全盤勝利，是嗎?其實並非如此。一切平靜下來之後，發生了一件非常奇怪的事。怎麼說呢，‘妥協’這個詞並不恰當，‘聯盟’或是‘遠程合併’更合適些。”他向後靠在椅子上，“想想看，我們差點把這地方給毀了，真是可怕。好在我們即時打住了。而且，這次瘋狂的衝突帶來的收入，遠遠超過了一部新電影。更重要的是，它吸引了各處的投資和創造力，學校的管理層也趁機占了便宜。”他停頓了一小會兒，聲音中摻雜著一絲悲傷，“我們徹底地失敗了，書都消失了，我是說它們的實體。但是，蓋澤爾圖書館活了下來，而且那兩家公會把他們的形象推廣到了全世界。你已經看到了，是嗎?你來這兒就是為了看這個嗎?”
“其實我是來研究觸感的。”羅伯特解釋了他對遠程互動觸感的興趣。
“嘿，聽上去很棒!兩個公會都催著要延伸他們的範圍呢。不過，從更高的層面來說，你覺得他們給圖書館帶來了什麼?”
“嗯，我覺得圖書館戰士看上去和以前一樣。它是個有趣的界面，如果你喜歡這種東西的話。至於精靈……我想弄明白他們的想法，但一直沒想通。他們太分散了，好像每本書都是一種各方交感的虛擬實境。”
“沒錯，精靈一直奉行折中主義。他們掌握了圖書館後，在每個主題層面的影像上都引入了共識機制，甚至還經常深入到主題下的個體上。他們的東西比哈西克的要精巧，而且孩子們上手也很快。精靈的真正力量是他們能與現實融合，與哈西克人的聯盟就證實了這一點。世界各處的精靈都來了，甚至有來自那些破敗國家的。現在，他們正把電子化的知識向外傳播呢。哈西克人也有優點，他們在合適的地方發揮著功用。還有其他公會——現在，整個圖書館都是開放的。如果你能解決遠程互動觸感問題，那就能進一步提升這裡的吸引力。”卡洛斯轉著腦袋看了辦公室一圈，老頭幫在此地的陰謀竟然取得了如此不同的結局，“這兩個月的變化可真大啊。”
“你覺得那晚到底發生了什麼，卡洛斯?衝突是為了掩護我們四個的行動——還是剛好相反?”
“對這個問題我想過很久。我覺得衝突是幌子。但它失控了，並帶來了巨大的——附帶損失的反義詞是什麼，附帶收益?那個自稱是謝里夫的傢伙——他在我面前經常以兔子的面目出現——真是個快活的瘋子。”
兔子。他的審問者就是這麼稱呼神秘陌生人的。陌生人到了最後也這麼自稱。“怎麼說呢，兔子依據我們各自的弱點，控制了我們每個人。”
卡洛斯點了點頭，“是的。”
“兔子向我們每個人承諾了一個願望，然後，在我們完成了行動後，它又食言了。”說實話，羅伯特相當肯定那傢伙是出了故障。如果它還活著，或許結局會有所不同。陌生人的諾言曾激起了他無限的希望，導致了他的背叛。好在一切都過去了，感謝上帝。
卡洛斯向前探著身子，躲在厚鏡片後的雙眼閃爍著疑惑的光芒。
“好吧，”羅伯特說道，“也許兔子並沒有給所有的人都許下諾言。我覺得冒險計劃本身就是給湯姆的獎賞。”
“大概吧。”但圖書管理員顯得並不是完全信服。
“聽著，如果諾言實現了，我們肯定會知道，掩藏不了的。我敢說溫斯頓想要——溫斯頓最近去哪兒了?”他在網上搜索著，但是卡洛斯馬上就告訴了他：
“上個月，學校的藝術和文學系雇了布朗特院長。”
羅伯特的目光掃了一下搜索結果，“但只是作為一個剛入門的行政助理。”
“是的，挺奇怪的。藝術和文學系現任院長是傑西卡·拉考維茨。她也是個翻新貨。從前，她是系裡的秘書。現如今，行政助理這一行沒什麼限制，但溫斯頓的起點也太低了。有傳言說他和拉考維茨的關係一直不好。”
哦，老天。“我猜溫斯頓最終還是接受了夢想與現實的差距。”像我一樣。不管怎麼說，神秘陌生人真的走了，他那些誘人的承諾也失效了。他抬頭看著里維拉，心頭忽然湧起一陣非常奇怪的感覺。羅伯特以前的識人本領消失得差不多了，他差點沒能注意到一個顯而易見的變化，“你……你怎麼樣?”
“你注意到我有什麼不同了嗎，教授?”
羅伯特仔細地看了他一陣子，又環顧了一下真實的辦公室。卡洛斯現在混得不錯，但羅伯特覺得，他向陌生人提出的要求應該與世俗的名利無關。“你顯得更快樂了，也更自信、更能說了。”對了!“你沒說過一個中文單詞。沒有即時培訓症狀了!”
“好!有點讓人難為情。我是圖書館支持部的新主任。大學管理層認可這個職位，但在某些公會中，這種名稱的職位並不受重視。所以，到了樓下，你就會發現我變成了其他角色，比如‘危險的知識’或是精靈小王。”
“但它們分屬不同的公會呀。我以為——”
“你以為精靈取得了全盤勝利，是嗎?其實並非如此。一切平靜下來之後，發生了一件非常奇怪的事。怎麼說呢，‘妥協’這個詞並不恰當，‘聯盟’或是‘遠程合併’更合適些。”他向後靠在椅子上，“想想看，我們差點把這地方給毀了，真是可怕。好在我們即時打住了。而且，這次瘋狂的衝突帶來的收入，遠遠超過了一部新電影。更重要的是，它吸引了各處的投資和創造力，學校的管理層也趁機占了便宜。”他停頓了一小會兒，聲音中摻雜著一絲悲傷，“我們徹底地失敗了，書都消失了，我是說它們的實體。但是，蓋澤爾圖書館活了下來，而且那兩家公會把他們的形象推廣到了全世界。你已經看到了，是嗎?你來這兒就是為了看這個嗎?”
“其實我是來研究觸感的。”羅伯特解釋了他對遠程互動觸感的興趣。
“嘿，聽上去很棒!兩個公會都催著要延伸他們的範圍呢。不過，從更高的層面來說，你覺得他們給圖書館帶來了什麼?”
“嗯，我覺得圖書館戰士看上去和以前一樣。它是個有趣的界面，如果你喜歡這種東西的話。至於精靈……我想弄明白他們的想法，但一直沒想通。他們太分散了，好像每本書都是一種各方交感的虛擬實境。”
“沒錯，精靈一直奉行折中主義。他們掌握了圖書館後，在每個主題層面的影像上都引入了共識機制，甚至還經常深入到主題下的個體上。他們的東西比哈西克的要精巧，而且孩子們上手也很快。精靈的真正力量是他們能與現實融合，與哈西克人的聯盟就證實了這一點。世界各處的精靈都來了，甚至有來自那些破敗國家的。現在，他們正把電子化的知識向外傳播呢。哈西克人也有優點，他們在合適的地方發揮著功用。還有其他公會——現在，整個圖書館都是開放的。如果你能解決遠程互動觸感問題，那就能進一步提升這裡的吸引力。”卡洛斯轉著腦袋看了辦公室一圈，老頭幫在此地的陰謀竟然取得了如此不同的結局，“這兩個月的變化可真大啊。”
“你覺得那晚到底發生了什麼，卡洛斯?衝突是為了掩護我們四個的行動——還是剛好相反?”
“對這個問題我想過很久。我覺得衝突是幌子。但它失控了，並帶來了巨大的——附帶損失的反義詞是什麼，附帶收益?那個自稱是謝里夫的傢伙——他在我面前經常以兔子的面目出現——真是個快活的瘋子。”
兔子。他的審問者就是這麼稱呼神秘陌生人的。陌生人到了最後也這麼自稱。“怎麼說呢，兔子依據我們各自的弱點，控制了我們每個人。”
卡洛斯點了點頭，“是的。”
“兔子向我們每個人承諾了一個願望，然後，在我們完成了行動後，它又食言了。”說實話，羅伯特相當肯定那傢伙是出了故障。如果它還活著，或許結局會有所不同。陌生人的諾言曾激起了他無限的希望，導致了他的背叛。好在一切都過去了，感謝上帝。
卡洛斯向前探著身子，躲在厚鏡片後的雙眼閃爍著疑惑的光芒。
“好吧，”羅伯特說道，“也許兔子並沒有給所有的人都許下諾言。我覺得冒險計劃本身就是給湯姆的獎賞。”
“大概吧。”但圖書管理員顯得並不是完全信服。
“聽著，如果諾言實現了，我們肯定會知道，掩藏不了的。我敢說溫斯頓想要——溫斯頓最近去哪兒了?”他在網上搜索著，但是卡洛斯馬上就告訴了他：
“上個月，學校的藝術和文學系雇了布朗特院長。”
羅伯特的目光掃了一下搜索結果，“但只是作為一個剛入門的行政助理。”
“是的，挺奇怪的。藝術和文學系現任院長是傑西卡·拉考維茨。她也是個翻新貨。從前，她是系裡的秘書。現如今，行政助理這一行沒什麼限制，但溫斯頓的起點也太低了。有傳言說他和拉考維茨的關係一直不好。”
哦，老天。“我猜溫斯頓最終還是接受了夢想與現實的差距。”像我一樣。不管怎麼說，神秘陌生人真的走了，他那些誘人的承諾也失效了。他抬頭看著里維拉，心頭忽然湧起一陣非常奇怪的感覺。羅伯特以前的識人本領消失得差不多了，他差點沒能注意到一個顯而易見的變化，“你……你怎麼樣?”
“你注意到我有什麼不同了嗎，教授?”
羅伯特仔細地看了他一陣子，又環顧了一下真實的辦公室。卡洛斯現在混得不錯，但羅伯特覺得，他向陌生人提出的要求應該與世俗的名利無關。“你顯得更快樂了，也更自信、更能說了。”對了!“你沒說過一個中文單詞。沒有即時培訓症狀了!”