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  一陣風掃來,火苗騰起兩米高,他的頭髮被火星舔著了,他驚懼地趔趄著倒退了兩步,盯著火苗出神。

  三仔和小狗子他們跑來了,擁在老爺身邊不言語。小普子仿佛並未瞧見他們,只顧茫然地四處張望。他說:“大院沒有了,老你也沒有了,落得一身乾淨。”

  一垛殘牆後面,傳來了幾聲呻吟,他們尋著聲音跨過去,以前後偏房的水缸里,冒出兩顆水淋淋的人頭,他們是大火燒起來後跳到裡面去的。他們望著奔到跟前的紅軍戰士,高舉雙手,瑟縮著,連聲喊饒命。小普子走過去,問道:“張福山呢?”敵人說:“死了,被地雷炸死了。”小普子兩槍結果了他們的性命。他往廢墟的邊沿走去。三仔和羅塔子知道他是要尋找張福山的屍體,也替著尋找。一個戰士指著一具身肉模糊的屍首說:“這不是,很胖!”

  小普子去看了一眼,面目全非。便是,那肥膩的手掌,那微微凸起的肚子,他還是熟悉的,正是張福山,他扭頭走開了。

  天亮了,下起了淅淅瀝瀝的雨,不少的鄉鄰來看熱鬧,兩鬢斑白的陳老爹和活蹦亂跳的陳少興家閨女小花也夾在了人群中,他們都拿目光瞧小普子。小普子感到困頓和四肢乏力,因此,叫三仔收拾回山里。他去同陳老爹講幾句話。陳老爹說:“老爺,留下行嗎?多虧你們來了咱山里人才過了一段時間的好日子。這不,小花同我鄰居,我瞧著他長大的。不是你和紅軍,怕是早餓死了吧。”小花也說:“老爺,小妹參加了紅軍,也收下我吧!”小普子無可奈何地搖頭,他說:“想參加紅軍,給小狗子說吧,我管不了那些事!”

  三仔他們清理好了自個兒的物品,來喚他,他回到了紅軍戰士身邊。他吩咐小狗子:“你們住下來,等馬團長和楊團長。”

  “你呢?”小狗子問。

  小普子從身上取下槍,扔得遠遠的,他說:“我答應了吳瑛,不再打仗了。我回山里去,陪陪孩子。”

  “老爺,何不就此留下!”羅塔子說:“我去接吳太太和孩子,重新建一個家。”

  “家?”小普子望著他,“何處不是家,有一雙手有一雙腳,哪兒都是你的家。走吧,回山坳去,那兒才是我們的家。”

  大伙兒都意識到老爺心情沉重,神志有些恍惚,所以,都不再勸他。留下幾個紅軍,等候上級指示,其餘的送老爺回去。

  翻過後面的大山,老爺漸至迷離,不停的說胡話,一會兒哭一會笑,一會兒捶胸頓足大罵,一會兒又鬧著要去看小貴子。

  大夥用木棒權利的滑杆抬著他。三仔和羅塔子寸步不離地守在滑杆兩邊。他們伸手去摸老爺的額頭,發燒得燙手。三仔說:“一準淋了雨,著了涼。”

  傍晚的時候,接近山坳了,小普子清醒了一些,他要大夥將他放到草地上。他說:“歇一歇吧,夕陽多好!”

  果真有夕陽,綿綿細雨是何時停止了的都不覺得。山墨綠、蔥鬱,一輪血紅的殘陽正懸在西邊的天空,映襯著遙遠的朦朧的山痕和魚鱗般的雲彩。

  大伙兒將他放下,他強撐著坐了起來,他指著夕陽對三仔和羅塔子說:“看見了嗎,紅色的。紅色是生命的顏色。老爺馬戎倥傯一生,獨愛著這紅色。我身體不好,恐怕活不了多久,你們回家後勸勸吳瑛,一起去找小貴子,參加他們的隊伍,老爺不需要你們了。”

  “老爺,”羅塔子哽咽著,跪在小普子滑杆旁,淚如雨下。

  “別流眼淚,男兒有淚不輕彈。聽我的話,帶著你們的吳太太,還有老爺爺的兩個孩子,找紅軍去吧!打敵人,為窮苦人鬧翻身。”

  “老爺,”三仔眼裡也噙滿了淚花,他說:“你病重,孩子又小,我們不忍心離開你,要走就一塊走。”

  “跟老爺那麼些年了,還不知道我的脾氣嗎?寧願站著死不原跪著生哩。紅軍趕我出山,我還會去參加他們的隊伍?”

  “老爺,那是誤會,如今不是要你回去了嗎?”三仔說。

  小普子悵然說:“你們去就行了,吳瑛暗紅軍戰士,我不拖累她。你們帶著她走吧,好好的善待我的孩子。”

  小普子躺下了,他身心憔悴,他感覺到死亡的來臨。曾經有過的奮鬥、拼搏,有過的豪言壯語、凌雲志氣,都化為了裊娜輕煙,隨風聚散。他無法證自己振奮起來,他也無法阻止死亡的腳步,不讓死亡接他太近。他還有好多的事未做,他還有好多的心愿未了,他要讓陳家磅的人富起來,要在那兒修水庫,制止洪水的泛濫,他要讓吳瑛過上幸福的生活,還要讓孩子讀書┅┅。

  一個人到了心灰意冷、力不從心的時候,死亡就真的在向他逼近了。

  尾聲

  尾 聲

  回到山坳里,小普子的病情急劇惡化,不但吐血不止,而且還時常胡言亂語。吳瑛去采了不少的草藥回來,替他煎湯,都無濟於事,到後來,他乾脆不吃藥了。

  紅軍打了幾個勝仗,粉碎了敵人的圍剿,馬團長和楊團長,以及陳小妹都來看望了他,叫他搬回陳家磅去。他死活不依。他已經沒有足夠的力氣講話了,只顧抓住小貴子的手不住的流濁淚。

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