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托迪甚感滿意，轉頭望向卡斯辛奴，問道：“卡斯辛奴，你有什麼看法？”
卡斯辛奴斜上前一步，稟告：“回陛下，從場上的形勢看，要拿下意軍實在不易，不過相信我軍必定會取得最終勝利！另外，末將並未發現荷軍有出兵干預的意圖。”
托迪點頭吩咐：“要格外留意荷軍的動向，雲尼斯達萊不會這麼沉默的。”
“是。”
數月之後，義大利的國王巴治奧再一次收到了韋利無甚進展的軍報，不禁怒上心頭。
“羅馬真的這麼難打嗎？”
殿上各大臣你看看我，我看看你，都不敢出聲，唯恐成為代罪羔羊。
巴治奧指著各人：“你們說話呀！要比兵力我們優勝；要比質素，韋利將軍是各國唾涎欲得的人才，為什麼攻了近半年，卻絲毫成效也見不到？！”
“丞相，你來說！”見各人還是沒有反應，巴治奧更為怒火，乾脆點名。
餘人即時鬆了口氣，卻都各懷心思地望向丞相馬甸尼。
“這……”馬甸尼雖然有點措手不及，但他心思敏捷，微一思量便回答說：“陛下息怒，臣看韋利將軍所說的並非毫無進展，我軍應該已經可以慢慢掌握到場上的局勢了，只要花些許時日，韋利將軍必定能一舉功破羅馬軍。”
聽罷，巴治奧的臉上終於露出一絲笑容，他說道：“丞相，你還是和以往一樣了解本王，知道本王最想聽的是什麼啊。”他揮揮手，命眾臣跪退。
當晚，巴治奧正欲就寢，忽聽得待臣來報說禁軍副隊長尼斯達求見，他雖覺奇怪，還是傳令在偏廳接見了。
尼斯達向巴治奧行了個禮，說道：“今日見陛下為久攻不下羅馬而感到小許心煩，退殿之後，末將思量，托迪與我軍交戰日久，對韋利將軍的戰術排陣等有相當深的了解，再加上有小將卡斯辛奴相助，這也許正是兩軍相持不下的原因。”
巴治奧點頭，示意他說下去。
尼斯達續道：“但韋利將軍對卡斯辛奴無任何了解，相較之下，羅馬軍是占到了一定主動權。卡斯辛奴初出道之時曾是末將麾下小兵，後來才調派給托迪的統領，陛下，末將請求暗赴前線支援，或者會對我軍有所幫助。”
巴治奧猶豫一會，說道：“你且退下。”
待尼斯達退了出去，巴治奧命人傳來了丞相馬甸尼。二人在行宮外圍碰面，尼斯達行了個禮，馬甸尼點點頭，“嗯”了一聲。
幾天之後，巴治奧下旨賜婚于禁軍副隊長尼斯達和侯爵簡拿華路的妹妹，二人謝恩並在主教的祝福下完成婚禮。
婚禮後的第三天凌晨，一匹快馬離開了義大利的皇城米蘭，向南疾奔而去。
陽光透過樹蔭散落，青石路上呈現出點點星斑，驟眼不知是石斑還是光斑。忽然地，無數斑點閃動，原來一陣微風吹過。除了樹葉間磨擦出“沙沙”的聲音，守在練武室門外的查斯古特還聽到了逐漸走近的皮鞋的腳步聲。
來人使他感到有點意外：“迪蘭卡公主。”他行了個禮。
迪蘭卡點了點頭，問道：“公爵大人在裡面嗎？”
要說查斯古特感到意外，那正在練劍的皮里斯公爵更感意外，他的這位未婚妻從來沒有主動找他。
戴著頭罩的皮里斯轉頭看了她一眼，轉頭又繼續朝道具人攻擊，寬敞的練武室充滿揮劍的破空聲以及它的回聲。
“我要回羅馬一趟。”迪蘭卡直道來意。
皮里斯的劍倏然止住。半晌，他又繼續揮劍，同時說：“給我一個理由。”
聞言迪蘭卡不覺地臉露微笑，她的未婚夫似乎變得聰明了，他想要掌握她所有的秘密嗎？她還可以藏得住多久？
“羅馬帝國將會出現大變化。”
皮里斯的劍停了下來，轉過頭，拿下頭罩直視著她。
“所以我要回去——”白光閃動，皮里斯的劍突然舉起指著迪蘭卡，後者心中一沉，但仍繼續她未完的話，“——一趟。”
皮里斯搖頭：“親愛的，你不要嘗試考驗我的耐性。”
迪蘭卡說道：“從羅馬回來後就可以立即舉行婚禮，這樣你可以向亨利陛下交待了。”
皮里斯慢慢垂下劍，說道：“我與你一起去，只有這樣我才好向陛下說明。”
迪蘭卡“嗯”了一聲，似笑非笑地道：“你是第一個敢用劍指著我的人。”事實上他是第一個用劍指向她仍然存活的人。
皮里斯拋開劍，輕鬆道：“那看來我要送上一份賠罪的禮物了。”
二人離開練武室，皮里斯向門前的查斯古特密密吩咐幾句，查斯古特應了去。
“親愛的，跟我來，給你看一些東西。”
迪蘭卡跟著皮里斯來到了一個囚室的鐵欄前，從鐵欄的空隙望進去，這囚室似乎很深，裡面沒有燈，暗處人眾中閃著幾星野獸般兇狠的目光。
皮里斯問：“你還認得他們嗎？”
迪蘭卡走近一步，凝眼望進去。
“在羅馬，他們也有份接待我。”
迪蘭卡轉過身臉帶微笑道：“他們果然被你‘請’來了，怪不得卡斯辛奴說遍尋不著。”