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這時宣嬌推門進來，喘吁吁地喊道：“四哥不聽就造他的反！”
達開喜道：“宣妹，聽說雙髻山丟了，正擔心你們的下落，都撤出來了吧？”
宣嬌道：“撤是撤出來了，都安頓在金田村，可是犧牲也夠大的了。病死的，餓死的，光是我們賜谷村就有幾十口人，那幫村也有十來個人。我家大嫂死了，榮科也病了，發高燒盡說胡話，春妹愁壞了。新墟是個大鎮，一定有好醫好藥，你快找個醫生，帶上藥去金田村看看，遲了恐怕也不行了。”
達開嘆道：“幸虧我們幾次突圍轉移途中，家屬不曾遭到妖兵的突擊，否則後果更不堪設想。孩子病了，只能讓他病吧。他若命大，自能抗了過去。若是抗不過去，只能隨他了。
起義以來，幾乎每天死人，我不能只顧自己的孩子！”
宣嬌道：“七哥，你怎麼變得這般鐵石心腸了，家屬中生病的孩子多著哩，將來他們長大了，不都是我們太平天國赤膽忠心的後代！你帶了醫生和藥去，不光救榮科、也救別的孩子，你能忍心坐視不救嗎？”
達開立刻命人去鎮上找請醫生，他和宣嬌騎了馬先去金田。途中，宣嬌道：“七哥，自從大嫂死後，侄兒們交給了堂嬸們照顧，我無依無靠，和春娥妹子住在一起，我現在真正是你們家的人了。”
達開苦笑道：“如今天天打仗，一家人也不能團聚，要等打進了縣城，才能住在一起，那才真是一家人了。”
宣嬌道：“不是說男歸男行，女歸女行，夫妻也不能住在一起嗎？”
“那是怕有些意志不堅的士兵帶了家眷逃跑，所以暫時把他們隔開，我們當主將的不受此限。就是士兵們將來連打勝仗，奪了一些大城市，軍心穩固了，也可以取消這個規定。”
他們進了金田村，洪、馮、韋、石几家眷屬都住在韋莊，門口有女兵把守。兩人下馬進門，宣嬌將達開引到春娥房中，只見榮科平臥在床上，額上覆了冷手巾，不時手足抽動，春娥坐在床前暗暗垂淚，見達開進屋，那淚珠兒頓如泉水般涌將出來，猛撲到達開身前，抓住他嗚咽道：“達哥，快想辦法救救榮兒吧，他不行了。許多孩子都是像他這樣發高燒抽筋，不幾天就過去了。”
達開心中酸楚，撫摩著春娥的肩頭道：“亞春，不要急，我們太平天國所致力的是反清救國的大事業。目標雖大，力量卻有限，以少擊眾，不能沒有犧牲。願天父天兄保佑先逝者進入天堂，我們活著的人舉起先烈的旗幟繼續戰鬥下去，把生死看得淡些吧，不要只想到一家一戶親人的生離死別，要想到我們終於舉起了真正的反清起義的大旗，沒有個人的犧牲，哪有反清事業的成功！”
春娥把眼淚擦在達開藍布短掛前襟褂、哽咽道：“這個道理我怎不懂，可是也不能眼睜睜看著孩子不行了，那比揪我的心還疼！”
宣嬌嗔怪道：“七哥也真是，見了面不說請了醫生來了，卻嚕嚕囌蘇講一番大道理。春妹，你放心吧，七哥已差人去找醫生，很快就能帶了藥來了。”
春娥這才轉憂為喜，埋怨道：“達哥聰明一世，懵懂一時，還不快去看看自己的兒子。”
達開含著疚意上前，俯首注視著昏迷消瘦、不住抽動手足的兒子，取下濕巾，摸摸額頭和太陽穴依然滾燙滾燙，他貼著憔損的小臉蛋輕輕喚了兩聲，並無知覺，不禁心酸嘆道：
“孩子，你忍著些，熬過了這一關吧。”
春娥接過濕巾、浸在臉盆中搓了一把，絞乾了，遞給達開又給孩子敷了上去。等到達開由宣嬌陪同去探望了別家病孩歸來，醫生已經帶了藥囊來了，宣嬌急忙和達開進了韋莊，領醫生來為榮兒診治，不料還未踏進臥房，便聽見春娥一聲撕肝裂肺的慘叫：“天啊，榮兒去了！”
達開心驚神駭，熱淚上涌，剛欲邁步進屋，又兀然止住，長嘆一聲，向驚呆了的宣嬌說道：“我不進去了，看了心裡難過。死者草草掩埋，生者望你慰解，戰事在身，顧不得許多了。”
達開轉身急步離去，猶聽見春娥的悲嚎和宣嬌的痛心呼喊：“苦命的榮兒！”
八月初二日，向榮所部清軍又攻占了紫荊山風門坳，與烏蘭泰軍完成了對新墟太平軍總部合圍的態勢。捷報傳到京中，清廷上下一片樂觀氣氛，皇帝奕詝興高采烈，提筆賦詩，寄到廣西嘉獎三軍。
太平軍在強敵壓境之下，處境比以往任何時候都艱難，看來又到了必須突圍的時候了。這大半年來，都在不斷的轉移突圍之中度過，轉來轉去，山窮水盡又回到了金田誓師的原地，還有什麼地方可去？軍心渙散，士氣不振，看不到有什麼可以挽救太平軍命運的奇方妙策。見了這等濃重的悲觀情緒，天王在新墟背後的莫村下旨，教導將士：“千萬莫慌”，堅信天父天兄力量，一定會滅絕妖魔。蕭朝貴代天兄發話，嚴厲批評部份將士“各為私，不忠心。”楊秀清也扮天父下凡安定眾心，號召將士“有志頂天報國，遵令奮勇誅妖”。可是將士們已經不信天父天兄這一套假話了，楊秀清的威信降到了最低點，軍中上層醞釀著向秀清權威挑戰的一股巨大的暗流，只待公然爆發出來。